Конец иллюзий

— Два вопроса, — сказал Царёв, понимая, о чем речь. — Ну первый вопрос, помнится, был такой — почему запрещён ИИ и гуманоидные дроиды.

— Ответь, пожалуйста, — протянул Макс. — Я сдаюсь.

— Чтобы люди не расслаблялись, — ответил Олег. — Чтобы продолжали думать, что-то делать. Человеческая природа так устроена. Стоит перестать думать и мозг начинает усыхать, как ненужный орган. Стоит перестать что-то делать руками, ногами, и мышцы начнут исчезать. Кого-то спасут спортзалы, кому-то будет лень. Со временем человечество исчезнет.

— Почему поддерживалась большая численность населения Земли? — напомнил Котов второй вопрос.

— Ха, — усмехнулся Царёв. — Тут и сейчас ответ тебе не очень-то нужен. Хотя.

Олег попробовал встать — ноги уже слушались. Он прошёлся туда-сюда.

— Ты думаешь, что наше общество — это общество социальной справедливости. Нет. Земная Федерация появилась, когда до элиты дошло, как зарабатывать большие деньги. Пока Земная Империя срывала большой куш, грабя население, элита зарабатывала. Первый главнокомандующий Корпусов понял, что долговременное вложение в народ окупается гораздо больше. На планете появился социум, который нужно учить и развивать. Пусть не сразу, но всё начинает развиваться. На четыре миллиарда гениев больше, чем на четыре миллиона…

—Олег! — среди укреплений появилась Арина Соколова. Одетая в белую форму медицинского корпуса, она выглядела потрясающе. Она выглядела той же наивной девочкой, которая зашла к нему в палату. Тогда, в прошлой жизни. Олег даже снова почувствовал вину за неудачную шутку.

Арина подошла ближе, необычно скромная. Полное отсутствие макияжа выдавало возраст. Да, уже не молода, но до чего же она мила. Её смущенный взгляд в пол, заплетённые в косу светло-русые волосы.

— Можно с тобой поговорить, — робко произнесла она — Макс тут же молча ретировался.

— Ну, давай, — язвительно ответил Царёв, хотя сердце в груди предательски застучало, отбивая барабанную дробь в висках. Он присел обратно на диван и слегка повернулся, как бы приглашая её присесть рядом, что Арина тут же и сделала. Внезапно она подняла на него взгляд своих темно-синих в сумраке бункера глаз и произнесла:

— Вернись… Пожалуйста. Я была не права…

Даже многолетние тренировки по сдерживанию эмоций Олега не спасли. Голос пропал, что-то нужно ответить, а слов нет. Даже рот уже открылся готовый выдохнуть хоть какое-то сочетание звуков, но получился только выдох.

— Я была дурой, — произнесла психолог, — Я упорно не хотела видеть в тебе то, что есть. Так бывает. Я боялась. Я боялась своих чувств. Я плохой психолог. Я смотрела записи с тобой часами, с перерывами на обед и сон. Я засыпала под звуки твоего голоса. Вернись, пожалуйста, ко мне…

— Мне нужно подумать, — выпалил, наконец, Олег и рванул к выходу. Впервые в жизни он сбегал. Когда двери лифта закрывались, он увидел Арину, подбежавшую следом. Девушка молча смотрела на него с пронзительной мольбой во взгляде…

— Надеюсь, на этот раз ты его не обманываешь, — медленно и тихо произнёс Тот.

— Я люблю его, — ответила Арина, всё еще глядя на закрытые двери лифта. — Взрослый человек! — она усмехнулась. — А влюбилась, как девчонка!

— Может и так, — заметил Тот лишь голосом, не появляясь. — Не забывай — любовь это лучший мотиватор, но и разбитое сердце толкает на серьёзные поступки. Не разбей ему сердце.

Глава 11. Четыре силы

Павулахатру бежал. Без остановки. Весь день, всю ночь и ещё один день. Его гнал вперёд ужас. Горы закончились, и он пересекал болото. Его здесь раньше не было. Совсем недавно к северу от гор росли леса. Теперь густая, дурно пахнущая жижа. И гнус. Необычайно много москитов. Даже ему, выросшему в тропических лесах, оказалось нелегко. Ноги утопали по колено. Здесь прошли воды океана. Смели всё.

Меньше месяца назад произошла большая катастрофа. С запада нахлынула вода. Его деревню спасли горы. Время от времени на Павла, как его называла Дарья – девушка учёный, накатывали воспоминания. Бежать здесь тяжело. Его босые ноги утопали почти по колено. Каждый раз, падая, он останавливался, и от этого становилось страшно. Ужас заключался не в катастрофе, а в том, что произошло позже…

На выжившую деревню напали сразу. Его племя батумба всегда враждовало с соседями, но до открытых стычек с агара не доходило. Обычно они просто избегали друг друга. Павла оглушили в этом бою. Когда он очнулся, то увидел лишь пустые дома и трупы мужчин. Агара забрали всех женщин, а мужчин и детей жестоко убили.