Конец капитализма?

Движение за минимальную зарплату стремилось изначально положить конец каторжному труду. Сегодня более 90 % стран мира имеют законы о минимальном размере оплаты труда. Уровни минимальной зарплаты по-разному закреплены в законодательстве: различается не только степень обязательности выполнения закона, но отношение к таким ситуациям, как доход от чаевых. Если бы минимальный размер оплаты труда в США соответствовал среднему росту производительности, то сегодня он должен был составлять $ 17 в час. Однако результаты такого роста, которые в большинстве своем сказываются на прибыли компании, оседают в карманах акционеров и директоров, но обходят стороной рабочих. Этот факт противоречит знаменитому высказыванию Милтона Фридмана о том, что капитализм позволяет всем людям наслаждаться плодами экономического прогресса. И, к сожалению, это неправда, что все лодки поднимутся на волне продуктивности.

Противники повышения минимальной зарплаты

Среди тех, кто выступает против увеличения минимального размера оплаты труда, такие большие компании, как Wal-Mart, McDonald’s и много ресторанов, которые платят своим рабочим либо $ 7,25, либо немного больше. Руководство компаний заявляет, что в конце концов сами рабочие пострадают от утверждения правительством слишком высокой минимальной зарплаты{88}. Компании не только сократят количество рабочих мест, они также будут стремиться заменить человеческий труд механизированной техникой. Именно это происходит сейчас на заводах, когда большая часть производства автоматизирована и осуществляется с помощью промышленных роботов. В супермаркетах будущего планируется принимать плату за товары без помощи кассиров.

Компании предупреждают, что они сократят количество рабочих мест, если повысится минимальная зарплата. У трудящихся зарплата будет выше, однако положение тех, кто работы не получит, ухудшится. Компании также жалуются, что им придется увеличить размер зарплаты и более квалифицированных сотрудников – как следствие «волнового эффекта». Кроме того, они предупреждают, что они будут вынуждены поднять цены на товары, чтобы покрыть увеличившиеся издержки, а это в результате ударит по карману семей тех самых рабочих, минимальная зарплата которых повысилась. Возможно, так произойдет с ритейлерами быстрого питания, потому что их маржа довольно низкая и им придется повысить цены для покрытия более высоких минимальных зарплат. Малые ритейлеры, такие как рестораны, предупреждают, что у них не будет другого выхода, кроме как закрыться, если будет принят закон о повышении минимального размера зарплаты. Крупные производители говорят о том, что рост минимальной зарплаты заставит их перенести производство в страны с более дешевой рабочей силой, и в результате повысится безработица в Америке.

До середины 90-х годов все экономисты, и консерваторы, и либералы, были почти полностью уверены: увеличение минимальной заработной платы, возможно, сократит занятость, особенно среди молодых и неопытных рабочих. Некоторые предлагали ввести субминимальную зарплату для рабочих-подростков, позволяющую им получить опыт работы, однако это привело бы к тому, что их нанимали бы вместо совершеннолетних неопытных рабочих.

Принятие нового минимального размера оплаты труда – это компромисс, который должен минимизировать потерю рабочих мест и сохранить международную конкурентоспособность страны. Нужно учесть множество факторов, в том числе и состояние экономики, потенциал инфляции, среднюю зарплату по стране, уровень безработицы, а также темп роста продуктивности.

Профсоюзы считают, что введение достойной минимальной зарплаты особенно необходимо: (1) когда работодатели договариваются между собой держать зарплату на низком уровне; (2) в регионах, где мобильность трудовой силы низкая, например в рабочих поселках или там, откуда работники не хотят уходить, чтобы не оставлять свои семьи и знакомых; и (3) там, где трудно найти информацию о более высокооплачиваемой работе.

Существует огромное количество исследований, посвященных влиянию минимального размера зарплаты на занятость и демонстрирующих совершенно разные результаты. Дебаты идут не только между компаниями и профсоюзами, но и среди самих экономистов. В 2013 году был проведен опрос среди представителей этой профессии по поводу их отношения к минимальной оплате труда. Около 34 % респондентов согласились с высказыванием: «Увеличение федерального зарплатного минимума до $ 9 в час значительно затруднит поиск работы для неопытных рабочих», 34 % не согласились с ним, а оставшиеся были не уверены или не имели определенной точки зрения по данному вопросу{89}.