Конец романа

— Почему бы тебе не обратиться к королеве Пеллее? Она, судя по всему, моя самая лучшая подруга.

Придвинувшись к ней, он больно схватил ее за руку.

— Слушай меня, тварь!.. — начал было Кайлос, но тут кто-то закашлялся у двери.

Повернувшись, они увидели Гризвольда, из-за всех сил пытающегося выглядеть так, будто ничего не заметил.

— К вам посетители, мистер Мартин, — официально сказал он. — Возможно, вам стоит встретить их?

— Черт побери! — выругался Кайлос и направился к двери.

Дженис с облегчением вздохнула, потирая руку.

Кайлос становился проблемой. Ей не стоит провоцировать его. Но он был настолько омерзительным, что она ничего не могла с собой поделать.

Резко развернувшись, она поспешила обратно в комнату к Майклу.

Дженис совсем забыла о кувшине с водой и завтраке для Майкла. К счастью, Гризвольд уже принес ему тарелку с яичницей и жареной картошкой, которые теперь Майкл с аппетитом уплетал.

Эта картина моментально улучшила Дженис настроение. Она устроилась на диване, наблюдая за ним и ведя незатейливые разговоры. Майкл, похоже, уже забыл про письмо своим приемным родителям, а она не хотела напоминать ему. Он вел себя так раскованно и легко, что у Дженис даже создалось впечатление, будто вернулись старые добрые времена. Она смеялась над его глупыми шутками, а потом вспомнила о своем разбитом сердце…

Когда Дженис несла грязные тарелки на кухню, она увидела Кайлоса, сопровождавшего приятную пожилую пару. В присутствии этих людей он повел себя с Дженис как с прислугой, и это нисколько не удивило ее.

Позвонили из дворца — машина скорой помощи была уже в пути. Придворный врач посоветовал Майклу перед поездкой обязательно принять обезболивающее, чтобы предотвратить осложнения. Майкл поначалу состроил гримасу, но Дженис настояла, и он согласился.

— Хорошо, — кивнул Майкл. — Но в последний раз! После этого я не приму лекарства даже под страшными пытками. — Он запил таблетки водой и посмотрел на нее грустным взглядом. — Я готов пройти через все и покончить раз и навсегда со всем этим. Я дам свое согласие на операцию. Да здравствует хирургия!

Это обеспокоило Дженис.

— Нет, — с тревогой в голосе сказала она. — Сначала надо получить полное и четкое заключение. Не делай поспешных решений.

— А почему нет? — цинично спросил он. — Что мне терять?

— Все!

Он взял ее за руку и притянул к себе:

— Ладно, моя прекрасная телохранительница. Я послушаюсь твоего совета. — Он изысканно поцеловал ее руку и одарил Дженис ласковым взглядом. — Тем более ты будешь рядом и поможешь мне сделать правильный выбор.

Она медленно покачала головой:

— Мне не стоит ехать с тобой во дворец.

— Но… я думал, тебя направили из дворца?..

— Не совсем так. Я… — Внезапно ей захотелось рассказать ему правду.

— Эй, а как тебе это? — Майкл прислонил ее ладонь к своей груди. Его глаза блестели почти так же, как раньше. — Я приказываю тебе поехать со мной во дворец.

Она заглянула в эти глаза и засмеялась:

— О боже…

— Ты не можешь не повиноваться мне.

— Да? Заставь меня.

Он притворно нахмурился:

— Для таких, как ты, у нас есть темницы.

— Только во дворце, куда я не еду.

— Конечно едешь! — Майкл окинул ее недовольным взглядом. — Какой смысл быть принцем, если нельзя пользоваться своими полномочиями?

Дженис улыбнулась. Как же она любила его!

— Может быть, в наше время быть принцем — это нечто другое? Может, тебе придется свыкнуться с некоторыми ограничениями?

И, убрав свою руку, Дженис отошла от кровати.

Скоро должна подъехать машина скорой помощи, и ей придется сдержать свое обещание не ехать во дворец. Это правильный выход из ситуации. Она не могла больше жить с накопившейся ложью. Оставалось лишь надеяться, что она останется тверда в своем решении.

Вскоре Дженис удостоверилась — обезболивающее начало действовать.

— Ты как себя чувствуешь?

— Окоченевшим. У меня болит спина, но не так сильно, как раньше.

— Тебя клонит ко сну?

— Немного… Лекарство начинает действовать, не волнуйся.

— Я хочу, чтобы ты комфортно чувствовал себя во время переезда.

Он кивнул, но было видно — он думает о чем-то другом.

— И как же ты, Дженис, стала телохранителем?

Она помедлила, а потом твердо произнесла:

— Я не телохранитель. Это задание как-то само на меня свалилось…

Он кивнул.

— У меня такое чувство, будто ты состояла на службе во время войны. Я прав?

У нее перехватило дыхание. Он вспоминает что-то?

— Да.

— Войска особого назначения? Или разведка?

Она рассмеялась, качая головой:

— Почему ты так решил?

— Инстинктивно. То, что ты говоришь… Как ты ловко расправилась с Кайлосом… У тебя такой взгляд, будто ты знаешь, о чем я думаю.

Она улыбнулась:

— Считаешь, я могу читать чужие мысли?

— Я не отрицаю этого. — Он приподнял бровь. — Ну что, я прав? — И когда Дженис медленно кивнула, воскликнул: — Отлично! Тогда ты именно та женщина, которая нужна мне.

— Правда? В каком плане?

— Талантлива и натренирована. Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделала.

— Что?

Он тяжело посмотрел на нее:

— Я хочу, чтобы ты разыскала мою жену.

* * *

Сердце Дженис остановилось на мгновение, а потом так бешено заколотилось, что ей показалось — она сейчас упадет в обморок.