Конец страшной сказки (сборник)

Мы с Валеркой с недоумением переглянулись. Что же теперь делать? А охранник даже не собирался отходить в сторону.

— Ирина Анатольевна? — неожиданно послышался женский крик сзади.

Мы с Гурьевым, как по команде, оглянулись. Перед нами стояла полноватая женщина средних лет в строгом черном костюме, с гладкой прической. Что-то в лице женщины показалось мне знакомым, но вспомнить, где раньше видела ее, я не смогла. Незнакомка сняла темные очки и подошла к нам.

— Я не ошиблась? Вы Ирина Анатольевна Лебедева? — уточнила она, смерив меня оценивающим взглядом.

Я слегка кивнула.

— Наталья Сергеевна Цыкина, — представилась незнакомка. — Вы к нам?

Я опять кивнула и посмотрела на охранника, который уже отошел в сторону, освобождая нам проход.

— Вы слышали о том, что случилось с Елизаветой Павловной? — поинтересовалась незнакомка, ловко зацепив очки за декольте костюма, и тут же продолжила, не дожидаясь моего ответа: — Такая трагедия! Я только сегодня утром узнала об этом! Представить не могла, что такое может случиться. Вы же тоже ее разыскивали в пятницу, я вам звонила в редакцию… Помните?

И только тут я припомнила телефонный звонок в пятницу днем, когда Елизавета Павловна неожиданно исчезла. Кажется, звонила администратор Азаровой. Наверное, именно она сейчас и стояла передо мной. Цыкина Наталья Сергеевна еще тогда мне представилась, но у меня совершенно вылетел из головы тот звонок.

— Я — администратор Азаровой, — подтвердила мои догадки Наталья Сергеевна, заметив, что я немного растеряна. — Какими судьбами вы опять у нас? Что-то хотели узнать в студии?

— Да, мне нужно поговорить с коллегами Елизаветы Павловны, — заявила я.

— С какой целью? — насторожилась Цыкина.

Вопрос был вполне резонным. Наталья Сергеевна не знала, что я начала заниматься расследованием убийства Азаровой, хотя для этого у меня не было никаких полномочий. Этим должны заниматься сотрудники правоохранительных органов, а не я. Своим коротким вопросом Наталья Сергеевна поставила меня в тупик.

— Вы знаете, мы решили подготовить программу, посвященную уходу из жизни известной нашей певицы, — не растерявшись, ответил Валерка. — А для этого нам нужно собрать достаточно материала, поговорить с коллегами Елизаветы Павловны…

— Программу? — изумилась Наталья Сергеевна. — Это так неожиданно. Я ничего об этом не знала. Что же вы меня не предупредили? Я бы подготовила несколько концертных записей. Хотя еще и сейчас не поздно. Мне надо только собраться с мыслями, покопаться в записях. Вообще, это хорошая идея! — поддержала Гурьева администратор. — Елизавета Павловна достойна этого! Ну что же вы стоите на пороге? Пойдемте в студию!

В сопровождении Цыкиной мы спокойно прошли мимо охранника, который теперь только недовольно посмотрел нам вслед, и оказались в студии, где я уже однажды побывала. Во время съемок рабочего материала для программы я успела познакомиться только со звукорежиссером певицы, других сотрудников студии я не знала. Вопреки моим ожиданиям, что Наталья Сергеевна сейчас представит нам всех работников студии, Цыкина прямиком повела нас в свой кабинет. В широком коридоре, завешанном афишами прошлых концертов Азаровой, мы ни с кем не встретились: в студии на первый взгляд было тихо и безлюдно.

Кабинет Натальи Сергеевны оказался довольно просторным. Цыкина усадила нас на кожаный диван и предложила кофе. Мы с Валеркой вежливо отказались, но она тем не менее включила кофеварку, и уже через несколько минут перед нами стояли чашечки, источавшие терпкий кофейный аромат. На вкус кофе оказался не очень хорошим, поэтому я даже не допила его. Гурьев же в несколько глотков выпил свой кофе, но добавки не попросил.

Пока мы пили кофе, Наталья Сергеевна рылась в бумагах на своем столе. Она по очереди открывала одну папку за другой, а затем нашла видеокассету и протянула ее нам.

— На этой кассете запись одного из концертов Елизаветы Павловны, — сообщила Цыкина, присаживаясь рядом с нами на диван. — Это было снято несколько месяцев назад. Концерт был очень удачным. Можно сказать, что это одно из лучших концертных выступлений Азаровой. И качество записи тоже приличное. Вы можете использовать материалы этой кассеты для своей программы.

— По счастливой случайности я присутствовала на последнем концерте Елизаветы Павловны, — сообщила я, пряча кассету в сумочку. — Выступление было потрясающим!

— Согласна с вами, — вздохнула Наталья Сергеевна. — Я же выписывала Азаровой контрамарки. Кажется, вы к ней даже после концерта заходили?

— Да, в гримерку, — подтвердила я. — Кстати, в тот вечер к Елизавете Павловне приходил какой-то мужчина с роскошным букетом цветов. Мы с мужем уже собирались уходить, а он бесцеремонно ввалился в гримерку. И, кажется, его приход напугал Елизавету Павловну…

— Ой, да у Азаровой столько поклонников! — перебивая меня, воскликнула Наталья Сергеевна. — Вы даже представить себе не можете! Вокруг нее постоянно вьются мужчины.