Конец света

- Извини, нет настроения, - спокойно отказался Джон. - И потом, ты же знаешь - мы с Мэри не очень-то любим друг друга...

- А кто виноват? - сразу же нашлась Дина. - Кто в этом виноват?

- Наверно, я...

- Да! Именно ты!!!

- Я так и думал, Дина... Извини...

Дина ещё немного потопталась на месте. Она чувствовала, что в этом бою победил Джон, но ещё не понимала, каким образом. И от этого ей было неуютно.

- Ну, я пошла... - растерянно произнесла Дина.

Джон не ответил. Ему уже было не до этого. Он вообще отвечал то, что сейчас хотела услышать от него Дина. Каким-то необъяснимым чувством Джон понял, что именно ей нужно ответить, чтобы она оставила его в покое на время. Такое впечатление, что эти ответы ему кто-то подсказал. Может быть, сам Карл Уиллис?!

Карл интересовал его в данный момент гораздо больше, чем Дина. Ну, ушла и ушла... Иди на здоровье... И чем дальше, тем лучше...

Они с Карлом Уиллисом были уже в кабине грузовика. Встроенный магнитофон включён на полную мощность. "The Beatles", любимая группа Карла; "Nowhere Man", любимая его песня из концерта "Rubber Soul", шестьдесят пятого года. Старо, но эта песня почему-то вселяла в Карла уверенность в себе. Особенно фраза: "Nowhere Man, the world is at your command", которая словно бы уверяла, что мир подчиняется только ему. Особенно теперь. И Джону эта песня тоже нравилась. Может быть, и не совсем к месту, но вполне устраивает...

Nowhere Man, please listen,

You don"t know what you"re missing...

Было ли в этот момент Джону дело до Дины?! Особенно сейчас, когда, словно в звучащей песне, два человека из страны НИГДЕ наконец-то поняли, что весь мир подчиняется только им одним. До скандалов ли было Джону Расселу?! Нет, конечно же! Тем более, что наступал самый интересный момент.

Они с Карлом Уиллисом как раз прижали к стене полицейскую машину. Стена была кирпичная и очень длинная. Она шла вдоль всей правой стороны бесконечной улицы, и полицейской машине было просто некуда деться. С грузовиком не поспоришь.

На какой-то миг лицо, мелькнувшее в окне полицейской машины, показалось Джону знакомым. Уж не Том Кастерз ли это? Джону показалось, что это был именно он. Но потом Джон вспомнил, что оставил сержанта Кастерза в зоопарке, расстреливать мартышек, так что его никак не могло быть за рулём этой машины.

Полицейский отчаянно сигналил. Он ещё не понимал, что всё кончено. И наверное, до сих пор не верил, что завтра наступит конец света. Он не понимал или не хотел понимать, что завтра всё равно никого не останется в живых. Какая разница - днём раньше или днём позже?..

- Ну, что? - крикнул Карл. - Начнём?

- Давай! - проорал в ответ Джон, холодея от предвкушения предстоящей картины. И она не заставила себя долго ждать.

Карл Уиллис крутанул руль вправо, грузовик вильнул в сторону, подмял под себя полицейскую машину и затормозил, чтобы самому не врезаться в кирпичную стену. Грузовик тяжело подбросило, повело в сторону, но Карл был профессионалом - он сумел выровнять движение. Крика полицейского Джон не услышал. Или тот, может быть, просто не успел крикнуть.

Джон выглянул в открытое окно, чтобы посмотреть - чем же это всё закончилось? - и в этот миг взорвался бензобак у покорёженной полицейской машины. Густые клубы огненного дыма взметнулись вверх. Грохот на миг заложил уши. Поток жара обдал Джона горячей волной, спалив брови. Хорошо ещё, что на голове бейсбольная шапочка, а то бы от причёски тоже мало что осталось.

- Есть! - радостно заорал Карл. - Есть!!!

И радостнее, и громче, словно празднуя их победу над этим миром, зазвучали слова древней уже, как и мир, песни:

Nowhere Man, please listen,

You don"t know what you"re missing.

Nowhere Man, the world is at your command...

От этих звуков Джон вздрогнул. Пальцы его замерли над клавиатурой. Что это было, холодея подумал Джон.

ЧТО СЕЙЧАС ПРОИЗОШЛО?..

ЧТО?..

ЧТО СО МНОЙ ПРОИСХОДИТ?..

-15

Если это и правда были видения, подумал Джон, опрокидывая в себя ещё одну рюмку, то для нормального человека они были чересчур реалистичными. Я хорошо помню, что видел всю эту сцену. Я её именно ВИДЕЛ! Не представил себе, не убедил себя в этом, а ВИДЕЛ! Всё, от начала до конца! И не только видел, но и слышал! Звуки громкой музыки и грохота взрыва до сих пор ещё отдавались в ушах! Словно на какой-то краткий миг я перенёсся

(куда?)

в кабину грузовика!..

(который находится... где?..)

Не знаю... Может быть, нигде...

(а может быть, в стране под названием "БЕЗУМИЕ"? неплохой адрес, верно? Улица "ПСИХОПАТИЧЕСКАЯ" города "ПАРАНОИДСВИЛЛ" штата "ШИЗОФРЕНИЯ"... в стране "БЕЗУМИЕ"... как тебе кажется, а?..)

НЕТ!!!

Этого не может быть! Это форменный бред! Это!..

Джон вдруг вспомнил слова из старой песни, звучавшей в кабине грузовика:

He"s as blind as he can be,

Just sees what he wants to see.

Nowhere Man, can you see me at all?..

Джон вздрогнул. А может быть, он сам уже слеп, и видит только то, что хочет видеть?! Может быть он на самом деле...

(пси-и-и-их!!!)

Нет! Этого просто не может быть, потому что...