Конец света отменяется

«Как здесь, наверное, красиво летом!» – едва подумала Верона, глядя на лишенные листвы деревья, как тут же вспомнила, для чего она находится в этой машине. Она перевела взгляд на Параду. Теперь его широкий затылок и малиновая шея не вызывали у нее отвращения. Наоборот, в ней проснулась жалость. Смешанная со страхом и безысходностью, она создавала невыносимые страдания. Как бы то ни было, а этот негодяй не заслуживает такой смерти. Верона попыталась разозлить себя. Стала вспоминать свои унижения, побои, наглый и брезгливый взгляд маленьких глаз сутенера, его угрозы. Не помогло. По ее мнению, за это нельзя лишить жизни. Тогда она восстановила в памяти кадры убийства проститутки, цинично записанные этим человеком на видеокамеру. Но от этого ненависти не прибавилось. Наоборот, она вдруг подумала, что Парада мог и отпустить так настойчиво стремившуюся к побегу девушку. Просто напоследок попросил сыграть роль в страшном фильме. А что? Для этого стоит лишь зайти в магазин и купить кетчуп. «А внутренности? – вспомнила она волочившиеся канаты кишок. – Тоже мне проблемы, – ответил другой голос. – Заехал на бойню, которую можно найти в любой деревне, да набрал сколько душе угодно».

Верона почувствовала, как в голове словно что-то щелкнуло. Ею овладело страшное желание узнать всю правду. Прямо сейчас. Немедленно. Она тронула Параду за плечо и слегка наклонилась:

– Ты можешь ответить на один вопрос?

– Смотря какой! – нервно хохотнул сутенер.

Было заметно: он чувствует себя не в своей тарелке.

– Тот фильм, что ты показывал нам, как сняли?

– А что? – он развернулся, насколько мог.

– Не похоже, что по-настоящему убили, – выпалила она. – Сознайся, что монтаж. Подговорили девчонку, а сами потом продали другим.

В это время Бамат свернул с шоссе на узкую, покрытую брусчаткой дорогу.

– Ты куда?! – Парада встрепенулся так, что машину качнуло.

– Так надо, – процедил сквозь зубы Бамат и вдавил педаль газа в пол.

Парада понял, что его везут убивать, и, недолго думая, открыл дверцу. В салон ворвался поток свежего воздуха. Однако прыгать не решился. Зло выругавшись, он вдруг вцепился в руку чеченца. Их стало сносить вправо. Однако Бамат оттолкнул сутенера локтем и выровнял машину.

– Стой! – заорал не своим голосом Парада и навалился на Бамата всем телом.

Машина встала. Двигатель заглох. Верона во все глаза смотрела на дерущихся мужчин, не зная как быть. Бамату удалось развернуться к Параде и обеими руками вцепиться в лицо. Большими пальцами он надавил на глаза сутенеру. Дико заорав, тот бросился спиной на дверцу. Она была открыта, и он вывалился из машины.

– Почему сидишь?! – вне себя от ярости крикнул Бамат на Верону и выскочил на дорогу.

Верона обернулась назад. От шоссе они отъехали на приличное расстояние. В это время Парада вскочил наконец на ноги и бросился в лес. Несчастный старался изо всех сил. Его можно было понять – на кон поставлено все. Смешно запрокинув голову назад и выпятив живот, он яростно молотил ногами. Локти мелькали с необычайной быстротой. Чем-то он напоминал маленький паровозик. От этого Вероне стало совсем плохо. Бамат огляделся по сторонам и устремился следом.

Не сводя взгляда с убегающих мужчин, Верона выбралась из машины. Ноги непроизвольно напрягались, словно она бежала рядом. Вероне очень хотелось, чтобы Парада убежал. Ведь в противном случае ей придется снова убивать. Как ни странно, за всю свою жизнь она никому не желала смерти столько, сколько Параде, и теперь, когда ее мольбы услышаны, она в ужасе от этого.

В это время Парада преодолел небольшое поле, которое находилось между дорогой и лесом. Его куртка замелькала среди деревьев. Она вдруг поймала себя на мысли, что они очень долго бегут, и неожиданно догадалась, что Бамат мог уже несколько раз догнать беглеца, просто умышленно не делал это. Он ждал, когда жертва сама отбежит подальше от случайных глаз, чтобы спокойно разделаться с ней. Во рту пересохло. Она едва справилась с приступом тошноты. Ноги сами понесли ее вокруг машины. Обойдя ее, она заглянула в окошко водителя. Так и есть, Бамат оставил ключи в замке зажигания. Верона открыла дверцу и медленно села за руль. В это время сзади появился небольшой микроавтобус. Она непроизвольно посмотрела вслед убежавшим палачу и жертве. Их уже не было видно. Снова перевела взгляд на зеркало заднего вида. Сердце учащенно забилось. Микроавтобус остановился рядом. В окне появилось настороженное лицо мужчины.

– У вас проблемы? – спросил он на немецком.

– О, нет, нет! – она постаралась улыбнуться и отчаянно замотала головой.

Он пожал плечами и уехал. Только теперь Верона поняла, что ехать ей некуда. Она медленно вылезла из машины, запрокинула голову назад и некоторое время смотрела в синеву чужого неба.

Звук шагов вернул ее в реальный мир. Она встрепенулась. К машине со стороны леса направлялся Бамат. Сначала ее обдало жаром, но она тут же почувствовала облегчение.

«Значит, сам справился!» – подумала она.

Между тем Бамат остановился на обочине. Посмотрел в сторону шоссе, потом вслед проехавшему автобусу, затем уставился на Верону: