Двери передо мной распахнулись и я вошёл в огромный зал с высокими арочными окнами. На возвышении стоял каменный трон, инкрустированный полудрагоценными камнями, художник постарался создать прекрасные цветочные узоры. Перед ним стояла молодая женщина в расшитом самоцветами бальном платье с глубоким вырезом, обнажающим пышную грудь. Узкая талия, крутые бёдра… Красавица… Чувственная, мягкая, сексуальная… Длинные пальцы, унизанные тяжёлыми золотыми перстнями. Синие глаза с пушистыми чёрными ресницами, маленький носик и чуть припухшие губки, ямочки на щеках и пышные тёмнокаштановые волосы. Я бы запомнил такую…
Красавица быстро двинулась мне навстречу.
— Кощей! Дорогой, я знала, что ты прийдёшь!
Вот те раз, такая фамильярность, словно мы были с ней в довольно близких отношениях.
— Ваше Величество… — я склонил голову в поклоне.
— Как я соскучилась, — волшебница нежно прижалась к моему плечу. Такая невинная, ласковая. Неужели это она — королева, поднявшая на войну весь этот мир? Организовавшая конец света? Да её саму хочется защищать и успокаивать. Я как раз собрался заняться этим, как раздался крик:
— Ваше Величество! Там дракон! Дракон!!!
Королева и я вместе с ней бросились на балкон.
В небе почти над самой башней завис огромный чёрный дракон. Настоящий! Боже, сколько веков я не видел настоящих драконов! Вот сразу и возможность защитить очаровательную волшебницу подвернулась.
— Не бойся, я не дам тебя в обиду! — закричал я, хватаясь за меч.
Но проявить себя я так и не успел. Что-то обрушилось на меня, сбив с ног и повалив на каменный пол.
Глава 21. Принцесса из сказки… тьфу!
А-а-а! Опять свалилась. Я потрясла головой, пытаясь собрать рассыпавшиеся мысли. Подо мной кто-то кряхтел и пытался выбраться. Кого это я прибила в этот раз? Я скатилась в сторону. Можно было и не гадать — Кощей собственной персоной! Пора привыкнуть, что в этом мире я неизменно не приземляюсь, а прикощеиваюсь.
Хорошо, хоть бессмертный…
Бессмертный наконец-то выпутался из своего плаща и сел, уставившись на меня.
— Можно было и не гадать, кто это на меня свалился, — почти дословно повторил он мои мысли и бросился обнимать меня. — Неневеста!
— Всё в порядке? — раздался зычный голос сверху.
Я подняла голову и помахала драконихе:
— Всё путём, Матильда!
— Ну, я тогда полетела, — кивнула она крылом. — Я ещё наведаюсь, подруга! — она сделала крутой разворот и унеслась, словно торпеда, в обратном направлении, материнский инстинкт — это вам не шутка.
— Подруга? Ты что, на драконихе прилетела? — глаза у Кощея стали как два блюдечка от кофейного сервиза.
— Ну да, а что?
— Так это же самые опасные существа в любом из известных миров!
— Ну да? Что ж ты раньше не сказал, я б на неё не села, — съязвила я.
— Нет, правда.
— Да ладно, интеллигентная такая, приятная особа, и поговорить с ней интересно, не то, что с некоторыми людьми…
Вдруг сзади раздался встревоженный нежный голосок:
— Кощей, дорогой, кто это такая?!
Я медленно оглянулась (кто посмел называть Кощея своим?) и онемела… Принцесса из сказки! Вся такая… растакая. Сладенькая, славненькая. Красивая!.. Щеки разалелись, корона слегка сбилась набок, что сделало её ещё более очаровательной. Не дурочка, догадываюсь, что это и есть пресловутая волшебница, и с Кощеем её связывает нечто поболее, чем простое знакомство. Удивляться не удивляюсь, будь мужчиной, сама бы влюбилась. Но обидно до слёз. Тем более, как представлю себя после многодневных путешествий и реактивного перелёта, в порванной одежде, растрёпанную, рядом с этой ухоженной фотомоделью, так хоть проваливайся сквозь все ярусы башни.
Я поморгала, чтоб предательских слезинок не было видно, и повернулась Бессмертному с таким видом, словно это я — королева, а рядом стоит оборванка:
— Милый, а это кто?
— Девочки, — Кощей ослепил нас голливудской улыбкой, — сейчас я вас познакомлю. Особенно, если ты, Неневеста, удосужишься встать с меня.
Я фыркнула, поднимаясь на ноги.
— Ну, идёмте, здесь не время и не место, — красавица повернулась, и мы двинулись за ней в огромный зал, в конце которого стоял офигенный трон.
Но королева не заняла своё законное место, а усадила нас на лавочке у окна и примостилась рядышком с Кощеем, сразу же ухватив его за руку. Стерва.
— Возможно, наша неожиданно упавшая с неба гостья хочет вначале принять ванну и переодеться?
И оставить их наедине? Ну, нетушки.
— Благодарю, но сначала я бы хотела услышать рассказ моего дорогого Кощея о его похождениях после нашего внезапного расставания.
Бессмертный недоумённо поглядывал на меня, явно не понимая причину такой фамильярности, а я уже просто не могла остановиться.
— А как насчёт покушать? Я прикажу накрыть дорогой гостье в обеденном зале, — снова попробовала отослать меня подальше королева.
— А насчёт покушать, пусть принесут сюда, — изобразила я невиннейшую улыбку. — И мы сможем соединить приятное с полезным. Итак?
Волшебница исчерпала аргументы и ей пришлось согласиться.