Конец света по-эльфийски

Эдориэль куда-то удалился сразу же после окончания разговора, к Ланэль чуть позже подошла небольшая делегация, Костя с Эфой стояли недалеко от нас и что-то увеличено обсуждали. Я же, наконец, смогла осмотреться. Внутри шатер был огромен. У дальней от входа стенки было небольшое возвышение, но оно пока пустовало. Все пространство шатра занимали светлые эльфы. Они общались разными группами, от двух до около десятка эльфов в каждой. Все были нарядными, веселыми и что-то пили. При более внимательном изучении обнаружился небольшой фуршет, большей частью состоящий из вин, а не закусок, хотя они тоже были. Надеюсь, веселые все не из-за того, что ополовинили запас солнечного напитка.

Сбоку неожиданно вынырнул Дэнэль, держа в руках два бокала. Стоило мне выпустить его из вида на минутку, он уже вернулся с добычей.

- Вот уж не думала, что светлые эльфы такие любители выпить, - сказала я, принимая бокал из его рук.

- Это для прощания, - опроверг мое предположение Дэнэль. - У элле традиция осушать бокал в память об ушедших в чертоги Вечного сна.

В голове всплыла информация об этом. Надо же, мне казалось, я уже перебрала всю память Эфы, но, похоже, я так еще долго буду узнавать что-то новенькое промежду прочим.

- Действительно, - покивала я. - А дроу как в последний путь провожают?

- В последний путь?

- Ну, в чертоги Вечного сна.

- Мужчин сжигают магическим пламенем, если погиб достойно. Женщин помещают в склепах. Особо отличившихся и матерей великих домов хоронят на дне подземных озер, чтобы никто не тревожил их покой, - ответил Дэнэль.

- Ни праздника, ни траура, ни прощальной речи, - сделала вывод я, решив не спрашивать, как хоронят недостойных. Сегодня мне эта информация явно ни к чему.

Дэнэль лишь пожал плечами, подтверждая мои слова.

"В Эльмене хоть бокальчиком вина помянут и доброе слово напоследок скажут, - рассудила я. - С другой стороны, может так и правильно?"

Развить мысль мне однако не дали.

- Добрый вечер! Позвольте выразить свое восхищение вашим смелым поступком, - к нам с Дэнэлем подошел явно давно немолодой элле. - Им может гордиться не только человек, но и эльф. Впрочем, наша семья никогда не отказывала людям в способностях.

- Благодарю, - чинно ответила я, сама же несколько оторопев.

Эльф важно кивнул и отошел.

- Это так просто или он клинья подбивает? - удивленно прошептала я Дэнэлю.

- Ланэль же сказала, что тебе могут сделать много предложений, в том числе вовремя мероприятия, - напомнил дроу.

- Блин, они, что все по очереди ко мне будут подходить? - ужаснулась я.

- Входящих в ковен семей не так много, остальные вряд ли решатся.

- Ага, всего-то около сотни, - отыскав нужную информацию в памяти, поделилась ей я. - Это если каждый хоть бы по разу ко мне подойдет...

- Говори, что ты уже Илиэнкюр, - посоветовал дельную мысль Дэнэль.

- Нет надобности, - неожиданно раздался голос Ланэль, незаметно подошедшей к нам. - Ожаисэль сам увидит и назовет твое новое имя во всеуслышание.

Я кивнула, радуясь, что не придется расшаркиваться с каждым. Наконец, прерывая разговоры и возможные новые знакомства, на помост взошли три эльфа, двое мужчин и женщина. Их долгополые одеяния были выполнены в едином стиле и серебристо-белых тонах, на головах лежали по-эльфийски изящные, но все-таки довольно массивные обручи. Чуть впереди стоял правитель Эльмена, за ним по обе стороны находились главный жрец и верховный маг. На их лицах без труда можно было прочесть многовековой жизненный опыт, а их ауры демонстрировали высочайший уровень магии.

- Да благословит Светлый наши дни, да ниспошлет мир и процветание на наши земли! - приветствовал нас правитель ритуальной фразой. Его голос был чист и глубок, он разносился по всему шатру, впечатлял своей силой и властью, заставлял слушать. - Я рад видеть вас здесь! Еще вчера само наше существование стояло под вопросом, и сегодняшний день мог никогда не наступить, но Светлый никогда не оставлял Эльмен в беде. Его взор всегда направлен на нас, - правитель Ожаисэль сделал паузу. - К сожалению, совсем бескровной эта победа не оказалась. Трое детей нашей земли стоят на пути в чертоги Вечного сна.