Конец света: прогнозы и сценарии

Вспомним о знаменитом парадоксе Ферми. В середине прошлого века этот великий итальянский физик рассчитал: если в нашей Галактике когда-то могла появиться цивилизация, которая была способна перемещаться по ней со скоростью даже в одну тысячную скорости света, она бы и при такой тихоходности за 100 миллионов лет должна была бы распространиться по всей Галактике. Иными словами, появись такая цивилизация в ту пору, когда на Земле жили динозавры (210 миллионов — 60 миллионов лет назад), корабли этих «продвинутых» уже давно были бы в нашей системе.

— Если есть где-то еще цивилизация, то ее корабли уже гуляют по Солнечной системе, — заявил Энрико Ферми на одном из симпозиумов. Но почему-то мы их нигде не видим.

Возражения вроде: «цивилизации есть, они давно за нами наблюдают, но не спешат вступать в контакт» либо «они просто не страдают жаждой путешествий» — натыкаются на принцип Коперника и парадокс Ферми. Действительно, раз мы так ищем и ждем контакта, то должны существовать еще многие тысячи цивилизаций с подобными же стремлениями. Однако никто с нами на контакт не выходит.

Наиболее правдоподобных объяснений два, и оба для человечества весьма неутешительны.

Первое объяснение. В отдельных частях Вселенной природа проводит регулярные «зачистки». Это взрывы звезд, гамма-вспышки, столкновения планет с астероидами и с кометами, взрывы сверхмощных вулканов. Такие катаклизмы или полностью уничтожают цивилизацию, или отбрасывают ее далеко назад.

Второе объяснение еще более печальное. По мнению многих ученых, любая цивилизация примерно в одно и то же время достигает уровня, за которым она получает возможность заявить о себе перед космическим сообществом, и уровня, за которым ей становится весьма просто саму себя уничтожить. И речь идет даже не столько о разрушительной войне, сколько о ситуации, при которой жизнь всего общества может оказаться в руках одного человека или автомата. Как результат — такая цивилизация (после открытия, к примеру, секретов ядерной энергетики, генетического конструирования) существует примерно 100–200 лет, после чего либо пропадает полностью, либо порождает другую цивилизацию.

Последняя зачистка проводилась на нашей планете силами супервулкана Тоба (Суматра) примерно 70 тысяч лет назад. Тогда численность человечества упала до критической цифры — 5 тысяч человек. Можно смело утверждать: если бы не Тоба, мы бы полетели в космос 10–15 тысяч лет назад. Все говорит за то, что очередная, еще более мощная зачистка, совсем не за горами. Технологически мы уже почти достигли возраста самоубийцы. Так что остается ждать — будут катастрофы!

Человеческий вид не бессмертен. В соответствии с принципом Коперника, мы можем просуществовать как Homo sapiens еще не более 200 миллионов лет, а потом либо вымрем, как динозавры, либо переродимся во что-то более совершенное. Но даже если нам удастся преодолеть и этот рубеж, что было бы неплохо, если даже человечество, как мечтал Константин Циолковский, сумеет «расселиться» по Вселенной, застраховавшись от полного уничтожения в случае мелкой (в пределах одной звездной системы) или средней (в пределах Галактики) катастрофы, то от гибели всей Вселенной нам уйти никак не удастся.

Понятно, что большинство людей отдаленные на тысячи и миллионы лет события волнуют не особо. Более того, их даже не страшит вырождение человечества вследствие гибели человеческого генома, которое произойдет, если верить крупнейшему в Оксфорде специалисту по человеческой генетике профессору Брайану Сайксу, не далее как через 125 тысяч лет. Ведь это почти 5 тысяч стандартных земных поколений. И потом, эти 125 тысяч лет надо еще суметь прожить. Тем более что мы уже выяснили: редкая цивилизация (а по нынешним нашим сведениям — так и вообще никакая) проживает столько. Поэтому нас гораздо больше волнует другое: что произойдет (или может произойти) с нами в ближайшую сотню лет, то есть в этом веке. И еще в следующем.

Глобальное потепление

Слово катастрофа имеет культурные корни, точнее, даже театральные: в древнегреческом театре этим термином, который переводится как «переворот», обозначали развязку драмы, финал всего представления. Может быть, поэтому рассказ о грядущих катаклизмах всегда подразумевает некую театральность, гиперболу, сгущение красок. Вот и в истории с глобальным потеплением все так насгущали, что больше уж и некуда. Проблема глобального потепления — пожалуй, одна из самых известных мировых проблем. О ней знают все.

Впервые о парниковом эффекте миру поведал в 1962 году советский климатолог, член-корреспондент АН СССР Михаил Иванович Будыко. Он предположил, что виновником постепенного повышения температуры, которое сопровождало человечество на протяжении всего XX века, было сжигание различных видов органического топлива, масштабы которого постоянно увеличивались.