Конец света: прогнозы и сценарии

По более сложному сценарию террорист во время воздушного перелета распыляет в салоне вирус черной оспы. Пронести ее на борт никакой сложности не представляет — это вам не граната и не пистолет. Не уповайте на то, что вам в детстве сделали от нее прививку: срок ее действия составляет максимум 10 лет, так что большинству людей защищаться от черной оспы нечем. Три сотни пассажиров самолета, не подозревая, превращаются в ходячее острозаразное биооружие. Инкубационный период, когда болезнь еще не проявилась, но человек уже заразен, длится в среднем две недели; болезнь не лечится, смертность составляет 100 %. За две недели каждый из зараженных заражает еще десятки людей, те — еще десятки и т. д. К моменту обнаружения эпидемии заболевших может быть уже несколько миллионов. Единственный способ борьбы — срочная массовая вакцинация. А теперь представьте, на какую часть человечества у нас хватит вакцины? Запасы ее сейчас невелики, а на их пополнение нужно немалое время.

Пока успокаивает то, что достать вирус боевой оспы — чрезвычайно сложно. Его коллекции хранятся лишь в Центре инфекционных заболеваний в Атланте (США) и в Государственном научном центре вирусологии и биотехнологии «Вектор» в Кольцове, под Новосибирском.

В 1997 году в Москве спецслужбы арестовали выпускника Московского института тонкой химической технологии. У себя на квартире он создал лабораторию, в которой изготовлял иприт (боевой отравляющий газ кожно-нарывного действия) и продавал его бандитам. То, что еще 50 лет назад сложно было сделать в условиях промышленного химического производства, сегодня под силу хорошему химику. То же самое происходит и в биологии. И не просто в биологии, а в генетике.

Первые синтезаторы ДНК поступили в продажу еще в 1981 году. Тогда эти машинки, на которых можно штамповать практически любые генные последовательности, от вируса гриппа, состоящего всего из 8 генов, до вируса оспы, у которого их 200 тысяч, стоили дорого. Однако развитие технологий сделало свое дело, и уже сейчас приличный и немного подержанный генный синтезатор (такой, как, например ABI 394s) можно купить через интернет за 5—10 тысяч долларов. Подключи синтезатор к обычному компьютеру, загрузи специальную программу, заправь его специальными реактивами и — приступай к штамповке генотипов. Найти их схемы через тот же интернет для любого выпускника биофака не составит труда. Стоимость создания одной нуклеотидной пары на сегодняшний день составляет примерно 30–40 центов, так что производство вируса оспы обойдется примерно в 100 тысяч долларов. Для серьезных террористов — вполне приемлемая сумма. Тем более что цена производства постоянно и быстро падает. Сотрудник Калифорнийского института молекулярных наук, генетик Роджер Брент утверждает, что уже сегодня грамотный биолог-аспирант, имея нескольких ассистентов и пару миллионов долларов, смог бы воссоздать живой вирус оспы. Для этого достаточно вырезать у вирусов, похожих на оспенные, фрагменты ДНК и вставить на их место синтезированные. Технология такой «вырезки-вставки» уже отработана и для хорошего специалиста не представляет особой сложности. Получившийся микроорганизм начинает синтезировать те же белки, что и вирус оспы, фактически превращаясь в вирус оспы. Для того чтобы доказать свое утверждение, Брент даже провел показательный эксперимент, в котором человек, не имеющий к генетике никакого отношения, под его руководством «создал» на синтезаторе ABI фрагмент кода медузы и «привил» его дрожжевому грибку. После чего тот стал светиться в темноте так же, как медуза.

Но то, что сегодня доступно хорошему специалисту за 2 миллиона долларов, завтра станет доступным обычному специалисту за 1 миллион, а послезавтра — студенту за 50 долларов. Другой американский ученый, физик и биолог Роб Карлсон, считает, что примерно в течение десятилетия создание «биологического оружия» буквально «с нуля» станет делом не более сложным и дорогим, чем сегодня — построение собственного сайта.

И тогда всему миру будут угрожать не террористы. Представьте, что какому-то биотехнологу, живущему в 2020–2025 годах, сильно не повезло. Его бросила жена, у него умерла любимая собака, его уволили с работы, а банк за долги по кредитам пытается описать его имущество. И несчастный биотехнолог объявляет этому миру войну. На уничтожение.

Мнение эксперта

Михаил Васильевич Супотницкий — кандидат биологических наук, старший научный сотрудник, автор книг «Микроорганизмы, токсины и эпидемии», «Очерки истории чумы», автор теории глобальных пандемических процессов.

СПИД значительно более опасен, чем оспа. Хотя бы потому, что при оспе уровень смертности составляет 40 %, а у СПИДа он равен 100 %. Заболевший им человек не имеет никаких шансов на выздоровление, и время тут не играет большой роли. При оспе можно умереть за несколько дней, а при СПИДе — за несколько лет. Такой длительный срок даже играет против человечества, ибо за несколько лет больной СПИДом успеет перезаразить еще много людей.