Конец света сегодня

– Там тоже разруха и запустение. Император Эли и императрица Ен низложены и превращены в вазы. Всем правит императрица Ченцэ, сама возложившая на себя этот сан. А как мы спаслись, мы вам сейчас расскажем. И во-первых, нужно сказать, что у владычицы Ченцэ была волшебная собака из золота…

Разговоры шли допоздна.

– Отдыхайте, – наконец сказал разбойникам Друкчен. – А завтра вы будете представлены владыке Баосюю.

Разбойникам с их феями предоставили отдельные комнаты, и наши герои, намаявшись морально и физически, уснули, едва головы коснулись подушек. Ах, какие это были подушки! Мягкие и пышные словно облака, они навевали самые сладкие сны. И конечно, никому и в голову не пришло, что содержимое подушек – отмершая чешуя драконов. После того как драконы ее сбрасывают, она становится невероятно мягкой. Вот ею и набивают подушки – не пропадать же добру.

…Монах Куй с феей Пачули все-таки немножко поиграли в тучку и дождик, правда, игра получилась вялая, но Пачули не стала упрекать за это своего монаха, понимая, что он устал. Куй уснул, фея получше укутала его одеялом из набивного шелка, а сама распахнула окно и села возле него – любоваться странными созвездиями, впивать в себя аромат сосен, можжевельника и моря, находившегося совсем близко.

– Как хорошо, – прошептала фея. – Здесь нет ничего военного, никто не заставляет ходить строем, стрелять из пушки и владеть арбалетом.

Она немного поплакала, вспоминая свою погибшую страну, и вдруг ей послышались голоса на улице. Она сразу поняла, что разговаривают драконы. Этот посвист, шипение и щелканье невозможно было спутать ни с чем. Фея, впрочем, как и все ее товарки, в совершенстве знала драконий язык.

Поначалу она не прислушивалась – хорошо воспитанные феи не слушают чужих разговоров. Но потом прозвучало имя «Куй», и Пачули обратилась в слух.

– Этот проклятый монах Куй привел целую толпу фей и себе подобных. Куя мы прикончим сразу же за тем, как разделаемся с главным врагом.

– А кто наш главный враг?

– Ты что, глухой? Наш враг – князь Баосюй. С тех пор как он породнился с людьми, он осквернил чистоту драконьей крови. А этого быть не должно!

– Так что же, давайте соберем высший драконий суд и осудим Баосюя за неподобающее поведение, как это делали наши предки.

– Время судов прошло. Наступил час решительных действий!

– И что ты подразумеваешь под решительным действием?

– Нужно прикончить Баосюя!

– То есть убить? Убить князя драконов? Убить повелителя?

– Да! Да! Да!

– Но такого никогда не было в истории Лунтана. Никогда драконы не убивали своих повелителей.

– А теперь это время пришло. Мы прикончим Баосюя, затем его жену и детей.

– Да, и надо еще разобраться с гостями.

– Разберемся. Главное – Баосюй.

– Но как мы убьем его? Дракон ведь почти неуничтожим!

– Все зависит от того, застраховал свою жизнь дракон или нет.

– Застраховал? Что это означает?

– Я тебе потом популярно объясню. Пока же скажу вот что: застрахованный дракон отдает нить своей жизни Трем Пряхам, и они хранят ее. Если перерезать нить жизни застрахованного дракона, то…

– Он умрет?

– Да, болван!

– Но где нам найти Трех Прях, да к тому же вытребовать у них нить жизни Баосюя?

– Это сложно, но никто не говорит, что убить дракона легко. Пока я только узнал, что Баосюй застраховал свою жизнь. Значит, его нить у Прях.

– А где находятся Три Пряхи?

– В созвездии Трех Прях, разумеется. И спускаются они только по одному случаю: если застрахованный дракон совершит какое-нибудь вопиющее к Небесам преступление.

– Какое же преступление совершит Баосюй?

– Он убьет своего наперсника. Это страшное преступление, потому что наперсник – это даже больше чем друг, это сродник по крови.

– Но как Баосюй убьет его?

– Ты все-таки непроходимый болван! Наперсник уже убит нашими сторонниками! Нам осталось лишь поднять тревогу!

– И Баосюй будет схвачен?

– Да. И объявлен будет великий суд, и с небес спустятся Три Пряхи.

– Но как мы заберем у них нить жизни Баосюя?

– Чудило! Они сами ее перережут, потому что обвинения против Баосюя будут очень тяжелы.

– Отлично придумано!

– Еще бы! Я своими лапами разорвал грудь наперснику и выел его сердце. На месте преступления я оставил много чешуи Баосюя. А сейчас я войду вместе с вами в комнату наперсника и подниму шум. Идемте!

Злодеи тихо растворились в звездной ночи.

– Боги! – воскликнула Пачули, прижимая ладони к щекам. – Что же делать?

Она бросилась будить Куя:

– Милый, проснись скорей!

– Апс… Что случилось, дорогая?

– Я только что была свидетельницей ужасного заговора против князя Баосюя!

И фея рассказала любовнику все, что сумела услышать. Но сделать они ничего не успели – во дворце поднялся великий шум.

– Наперсник князя убит!

– Наперсник князя убит!!

– Наперсник князя убит!!!

Куй и Пачули выбежали из своей комнаты и бросились в главный зал. Туда же бежали и слуги-драконы, и остальные разбойники с феями. Все собрались в зале и выдвигали различные версии происшедшего. Наконец в зал вошел сам Баосюй, княгиня Фэйянь с Баотанем на руках и их преданные слуги.