Конец вечности (СИ)

Когда началась война она, кажется, тронулась умом. Иного объяснения происходящему Анрэй найти не мог. Дом Мело стал первой целью атаки, потому что противник хотел лишить империю возможности пополнять запас кораблей. Это была лишь часть огромной шахматной партии, которую разворачивал Лишённый Имени, и в которой Империи нечего было ему противопоставить.

Аврора избегала прямых столкновений, закрывала глаза на то, что её люди разбегаются как тараканы. Анрэй не понимал, чего ожидала Инэрис, бросая этот последний, панический зов. Империя проиграла. Даже если бы Орден решил теперь вступить в бой, Анрэй не был уверен, что стал бы выполнять приказ. Впрочем, Орден на то и был Орденом, чтобы рассуждать здраво даже в эпоху Армагеддона, когда в буквальном смысле горела под ногами земля.

Анрэй ещё раз вздохнул и осторожно шагнул в комнату. Луана даже не шевельнулась, будто и вовсе не видела его. Она больше не вплетала в волосы драгоценные камни и выходила из своих покоев только раз в день — к ужину. Но даже эти полчаса казалась сломанной куклой, двигавшейся лишь потому, что её дергают за нитки.

Анрэй не знал, как её согреть. С тех самых пор, как они обвенчались, в их браке всё шло наперекосяк — точно так же, как в этой чёртовой войне.

Поначалу Анрэй думал, что это временно. Что Луана лишь должна осознать смерть Дезмонда, и тогда она смирится со своей судьбой. По большому счёту Анрэй вообще не понимал, почему смерть того, кого Луане навязали в мужья, вызывает у неё такую депрессию. Анрэй не был ни уродлив, ни стар. Никогда до сих пор он не сталкивался с тем, чтобы его отвергали женщины. Он был чистокровным Аркан и по праву мог рассчитывать на уважение как родственников, так и общества. В тех же случаях, когда уважение не спешило к нему само, Анрэй легко добивался его умом и интригой.

Анрэй не видел в себе ничего такого, что делало бы его хуже склочного полукровки, не способного решить ни одной проблемы без помощи кулаков или меча. И тем не менее Луана не смотрела на него. Луана была также холодна к нему, как когда-то был холоден дед. И также, как дед предпочёл его способностям сомнительный кураж Дезмонда, Луана отчего-то продолжала думать о своём первом женихе.

Анрэй этого не понимал. Почти год он просто ждал, когда Луана смирится, считая происходящее своеобразным упрямством — всё же, хоть Луана и не принадлежала к благородному дому, можно было сделать скидку на её гордость.

Анрэй составил график, в соответствии с которым дарил Луане подарки, чтобы постепенно увеличивающейся заботой приручить её к себе.

Луана принимала подарки холодно. Она улыбалась и благодарила, и никогда не грубила, и всё же Анрэй не ощущал в её словах ни капли благодарности.

Анрэй ждал, что его подарки будут запрятаны в дальние шкатулки, ведь тогда, по крайней мере, он мог бы устроить Луане допрос — но та не давала ни малейшего повода для ссоры, исправно одевая подаренные украшения и продолжая вести себя вежливо до скрежета в зубах. Как заводная кукла.

Анрэй продолжал искать и не мог найти повода, чтобы придраться, потому что Луана была идеальна. Желание обладать ею становилось тем сильнее, чем дольше Луана была рядом, — а вот сама Луана не становилась ближе ни на грамм.

У Анрэя было не так уж много времени, чтобы разбираться в странных капризах супруги. С каждым месяцем Орден требовал от него всё больше времени, и сказать кому-то о том, что у него есть супруга, которая тоже хочет внимания, Анрэй не мог. Адепты Ордена не женятся — теперь Анрэй как нельзя лучше понимал, почему. Ни у кого, от магистра до самого молодого неофита, не оставалось времени на личную жизнь. Слово «долг» было первым, что должен был выучить каждый, кто становился учеником Ордена. Это слово никогда не спрашивали и не произносили вслух, оно было атмосферой, воздухом, которым дышал каждый, зачем бы он сюда ни пришёл.

Анрэй, впрочем, всегда умел управлять своим временем. И он снова прибег к расписанию, согласно которому они с Луаной должны были встречаться за ужином и обсуждать дела всякий раз, когда Анрэй освобождался от службы раньше полуночи. Когда он освобождался позже, то следующим утром обязывал себя подняться в шесть — Луана всегда просыпалась рано — и первым подать Луане завтрак, а вечером загладить вину букетом цветов. Кроме того, Луана следовала за ним во всех командировках, что вернее было бы назвать кочевым образом жизни.

Луана молча соглашалась на любые перелёты, отвечая на просьбу собрать вещи лишь коротким кивком. На планетах, где она никогда не была, Луана исправно осматривала достопримечательности вместе с мужем, будто это было частью её собственной службы. За ужином она всегда улыбалась, за завтрак благодарила и скромно опускала глаза.

Анрэю хотелось выть. Он не понимал, что делает не так. Иногда дело становилось ещё хуже, и ему хотелось попросту взять Луану за шкирку и встряхнуть — но тут же он напоминал себе, что он герцог дома Аркан и мастер Ордена Звёздного Света, а значит, подобные обезьяньи импульсы следует подавить на корню.