Конец вечности (СИ)

Элеонор рассталась с Инэрис на первом же повороте. Инэрис направилась к кабинету, она всерьёз намеревалась потребовать от герцогов новой присяги лично ей.

Элеонор и хотела бы сделать то же, но для неё более чем очевидно было, что ей никто не присягнёт. С большим трудом и отчасти обманом удалось ей занять свой пост. И если она хотела теперь в самом деле возглавить атаку – а Элеонор никогда не чувствовала себя прирождённым полководцем – то ей нужно было хотя бы полчаса одиночества, чтобы составить план дальнейших действий.

Она набрала номер секретаря и попросила собрать всех герцогов у неё в кабинете через полчаса, а сама направилась в спальню. И, едва миновав порог, замерла, потому что по спальне полз знакомый уже ей могильный холод.

- Кто здесь? – спросила она вслух, желая в тишине услышать хоть один звук, пусть даже и собственный голос.

И тут же вздрогнула, услышав ответ:

- Ты нарушила слово, Элеонор.

Элеонор резко развернулась вокруг своей оси – первым порывом было выскочить в дверь, но она тут же передумала, поняв, что это бесполезно и, стараясь не показывать страха, прошла в центр комнаты.

Теперь она видела мужчину, сидевшего в кресле в углу, так что свет из окна пролегал по полу прямо перед ним, но не касался и края чёрного плаща.

- Я ничего не обещала.

- В самом деле? – мужчина резко встал и шагнул к ней. На секунду Элеонор понадеялась, что он испарится, едва лучи солнца коснутся его кожи, – но надежда была глупой. Мужчина спокойно остановился напротив, так что теперь Элеонор могла видеть белые и острые, будто выточенные из мрамора черты лица, которые портил лишь нос с лёгкой горбинкой, чёрные, как агат, огромные зрачки и такие же чёрные волосы, ниспадавшие на плечи мягкой волной.

- Я… - Элеонор прокашлялась: - Я не давала ответа.

- Тогда пора его дать.

Элеонор молчала, собираясь с мыслями. Если бы только у неё были полчаса… Впрочем, полчаса ничего не смогли бы изменить.

- Я согласна, - сказала она тихо. – Я выступлю на вашей стороне. Я только должна…. Предупредить герцогов.

- Нет. Когда придёт время, мы дадим знак. К тому времени они должны быть подвластны тебе целиком.

- Я поняла, лорд, - Элеонор снова сглотнула.

- Вот и хорошо, - мужчина улыбнулся и краешком пальцев коснулся волос Элеонор. - Не расстраивайся. Если Империя будет воевать также, как проводит советы – ты можешь и не понадобиться нам. Главное верность, Элеонор. Потому что мой Властелин всегда платит по счетам.

Мужчина развернулся и шагнул в тень, а через секунду Элеонор поняла, что осталась одна.

С трудом приведя чувства в порядок, Элеонор схватилась за коммуникатор и набрала номер герцога Катаика.

Герцог ответил не сразу, так что Элеонор успела испугаться, что ей придётся тратить время на объяснения с секретарём.

- Герцог, - выдохнула она, когда на другом конце линии наконец послышалось: «Алло».

- Меня уже известили о вашем собрании, - в голосе герцога слышалось плохо скрываемое недовольство.

- Я не об этом. Помните, вы предлагали мне вариант?

Герцог помолчал, а затем ответил:

- Да.

- Давайте будем готовы пустить его в ход.

- Эмбер и Тао нас не поддержат.

- Плевать.

- Мне тоже. Просто вы должны это знать.

***

В течении следующих пятнадцати минут семьдесят процентов домов Светлой Дуги подтвердили свою присягу и готовность предоставить флот. Пример показал дом Фэроу. Аркан опоздал – звонок Анрея раздался двумя минутами поздней. Инерис не стала об этом говорить, как и о том, что хорошо поняла его мотив – Анрей опасался оказаться в иерархии вторым.

Герцога Мелло уже не было в живых. Вопрос о том, кто возглавит дом, оставался открытым, учитывая, что вся наследная ветвь считалась погибшей на Грейнкеруре. Ждать от них немедленных действий не приходилось.

Малые дома последовали за примером больших и к концу первого часа перед девушкой уже лежал солидный список из военных частей и производственных предприятий, которые теперь находились в её распоряжении. Предстояла долгая бессонная ночь, в течении которой нужно было разобраться в структуре их соподчинения и в том, какие возможности у неё есть.

Однако Иса сосоредоточиться на главном не могла. Ещё на первом часу она села просматривать записи сражений со спутников. Вопрос о том, кто её враг, она сразу же отложила в сторону и попыталась сконцетрироваться на тактике ведения боя и типах кораблей.