Конец вечности (СИ)

- Отлично, - Инэрис снова достала ком. Номер Элеонор, как и следовало ожидать, не отвечал. Так же, как не отвечали герцоги Эмбер и Катаика. Инэрис завязала на память узелок - найти их всех и выбить некоторые ответы, а в следующий миг из коммуникатора послышался голос, смутно показавшийся Инэрис знакомым:

- Я за него.

- Поняла, - произнесла Инэрис. – Нимея атакована. Сейчас оборона столицы – приоритетная цель. Просим дать в поддержку все возможные силы.

- Атакована? – уточнил голос на другом конце линии. – Ваша чёртова столица атакована? А думала ли ваша столица о том, чтобы отрядить помощь нам?

Инэрис молчала.

- Катитесь к чёрту с вашей столицей. Мы стоим у рубежа системы Тао и будем стоять здесь – до конца.

Ответить Инэрис не успела, лишь скрипнула зубами, потому что с другого конца рубки послышался голос Мелч:

- Командир Терс Мадо на связи.

И тут же из динамиков на подлокотниках капитанского кресла:

- Кого я слышу? Каратель? Разве Эцин не приказали всем своим попрятаться в норке?

- Заткнись и слушай. У нас здесь три фрегата и флот Фэроу в подпространстве. Меня могут отозвать в любой момент, так что командуешь ты. И лучше бы у тебя был план.

- Позывные Фэроу? – голос Волка сразу же изменился, приобретая серьёзность.

- Передаём позывные.

- На вас лично рассчитывать или нет?

- Нет. Я на подхвате.

- Хорошо. Держите пространство над столицей. С остальным мы разберёмся без вас. Конец связи.

Инэрис скрипнула зубами. Её снова оставляли в тылу, и это было унизительно, как никогда, но она и сама понимала, что много навоевать ей не дадут – Аврора чётко отдала приказ никуда не лезть. Едва подумав об этом, Инэрис снова ощутила вибрацию кома и, взяв трубку, услышала:

- Какого чёрта? Почему Генс Ларта в небе?

- Тебе кажется, - процедила Инэрис.

- Инэрис! Закончим разговор. Ты ещё успеешь умереть.

- Слушаюсь, - Инэрис нажала отбой и тут же приказала, - Мелч, дайте мне Фэроу.

- Слышу вас, - тут же прозвучал голос Каллена.

- Что за слухи? Почему говорят, что Орден не идёт в бой?

Каллен молчал несколько секунд.

- Это не слухи, - произнёс он наконец, - приказ конклава не вмешиваться.

- Тогда что вы лично делаете здесь?

- Вы приказываете мне уйти?

- Нет… - Инэрис перевела дух. – Нет. Я приказываю вам занять пост на мостике. И не угробить мой фрегат до конца боя.

- Есть, капитан.

***

Инэрис ворвалась в кабинет Авроры снежным вихрем, и, будто снежинки, закружились в воздухе разбросанные повсюду распечатки.

- Что? – спросила она с порога, с трудом заставляя себя остановиться и не врезаться в стол.

- Успокойся. Или нам не о чем говорить.

Инэрис скрипнула зубами.

- Я спокойна. Императрица.

- Хорошо. Закончен допрос пленного. Теперь мы уверены в том, с кем имеем дело.

- И?

- И мы не сможем противостоять им силой оружия.

- Не сможете? – Инэрис поняла, что кричит, но ей было уже плевать, - Конечно не сможете, вы же даже не пытаетесь! Два боя, Аврора, два боя - и в обоих мы почти выиграли! Если бы мы вообще пытались бороться, а не прятались, поджав хвост, как… Как Орден.

- Что?

Инэрис замолкла. Вся злость выветрилась в один миг.

- Орден предал нас. Как и Элеонор. Мело погибли. Всё, что у нас есть – это повстанцы на своих ржавых кораблях, Фэроу и мой фрегат. Может ты и права, Аврора. Мы проиграли. Даже не начав воевать.

- Вот как, - произнесла Аврора и несколько секунд молчала. – Это не важно. Главный бой будет не здесь. Главный бой будет тут, - Аврора указала пальцем в точку на карте, и в этом месте голограмма засветилась голубым огоньком. – Галактион должен прибыть туда к завтрашней ночи. А все оставшиеся силы должны будут удерживать орбиту пятой планеты, пока Аэций не даст сигнал, что всё закончилось.

- А Нимея?

- Нимея погибнет. Вариантов нет.

- Аврора… - Инэрис покачала головой. – Пусть флот выполняет этот приказ. Я останусь здесь. Я сама справлюсь…

- Нет.

- Аврора, это мой дом…

- Я понимаю.

Инэрис закрыла глаза.

- А если мы отобьём атаку к назначенному сроку?

Аврора молчала. За неё ответил Аэций.

- Вы можете попытаться.

- Мы попытаемся, - кивнула Инэрис. На вражду не осталось сил. – Я должна идти. Если таков приказ – он будет выполнен.

Она снова щёлкнула каблуками и вышла, а Аврора с Аэцием остались вдвоём.

Какое-то время в комнате царила тишина. С минуту Аврора смотрела на захлопнувшуюся за спиной воспитаницы дверь и мысленно прощалась с ней. Каков бы ни был исход этой битвы, Аврора почти не сомневалась, что не увидится с ней больше никогда.

Одно за другим в воспоминаниях всплывали видения самых обычных моментов, прожитых здесь, в этом дворце.

Двое девочек, навсегда изменившие обыденный быт замка, замершего в неподвижной вечности.

Инерис никогда не соблюдала ни правила, ни этикет. Она думала, что у неё получается соответствовать, но на самом деле Аврора часто слышала и топот детских ног по гравиевых дорожкам сада, и смех сестёр и их раздражённые голоса.