При помощи обсерватории «SOHO» подтвердилась давнишняя гипотеза ученых о том, что полярность магнитных полюсов Солнца, расположенных на его северном и южном полюсах, меняется каждые 11,1 лет. Именно эта цикличная смена полярности солнечных полюсов является основной причиной, вызывающей периодическое ускорение разрастания солнечных пятен каждые 11,1 лет и последующее замедление этого процесса до обычного уровня. Однако смена полярности солнечных полюсов — это отнюдь не единственный фактор, приводящий к цикличному всплеску солнечной активности.
Середина 2000 года оказалась отмечена появлением на поверхности Солнца особенно большого количества пятен. Однако за этим всплеском солнечной активности вовсе не последовал ее спад — уже в 2002 году она достигла нового пика. После этого количество солнечных пятен, правда, уменьшилось, однако при этом отнюдь не уменьшилась их способность вызывать масштабные выбросы солнечной энергии, провоцировать появление вспышек заряженных частиц и протуберанцев. В сентябре 2005 года со стороны солнечного пятна, зарегистрированного под номером 798, произошел самый мощный выброс рентгеновского излучения. При этом ученые были больше всего поражены даже не самой интенсивностью этого излучения, а тем фактом, что хотя солнечная вспышка произошла на восточной стороне Солнца и не была таким образом направлена непосредственно в сторону Земли, поток солнечного излучения тем не менее достиг нашей планеты и привел как к перебоям в высокочастотной связи, так и к появлению на небе элементов «северного сияния», которые были видны вплоть до широты, на которой расположен американский штат Аризона. Более того: на этом вспышка солнечной активности не закончилась. То пятно, из которого осуществился этот колоссальный выброс энергии, продолжало расти и, проявив небывалую активность, в течение следующих двенадцати дней породило еще восемь заметных выбросов рентгеновского излучения. Ученые оказались озадачены этим беспрецедентным ростом числа и частоты солнечных вспышек невиданной мощности в последнее время, в период минимума активности светила.
К сожалению, вспышки солнечной активности приводят далеко не только к появлению на небосводе «полярных сияний» и к периодическим сбоям в работе систем подачи электроэнергии. В настоящее время общепризнано, что солнечная активность может непосредственно влиять на климат Земли.
В свете этого мы должны были бы ожидать, что в период спада солнечной активности климат Земли должен был бы находиться в состоянии устойчивого равновесия, и в нем не должны были бы происходить резкие изменения и случаться катастрофические природные явления. Однако 2006 год, относящийся как раз к периоду спада солнечной активности, фактически опроверг это положение. В течение 2006 года происходили различные природные явления, свидетельствовавшие о заметной неустойчивости климата. Случались большие наводнения, тайфуны, ураганы.
Многие ученые поспешили приписать эти резкие климатические пертурбации так называемому «эффекту глобального потепления».
Правомерность и научная обоснованность самого понятия «глобальное потепление» вызывает при этом целый ряд сомнений. Во-первых, никем еще убедительно не доказано, что наблюдающийся сейчас цикл медленного потепления атмосферы и повышения средней температуры — результат действий человека и промышленности, а не обычное цикличное изменение климата, которое уже не раз происходило в прошлом, когда средневзвешенные мировые температуры колебались то в одну, то в другую сторону. Во-вторых, как представляется, вокруг так называемого «эффекта глобального потепления» организована целенаправленная шумиха, которая позволяет некоторым вполне конкретным группам лоббистов преследовать за счет этого свои собственные интересы, атакуя и шантажируя правительства и представителей промышленности по поводу использования для энергетики угля и нефти. В результате этого, как утверждают эти лоббисты, достигается повышение уровня содержания в атмосфере газов — таких, как двуокись углерода и метан, которые будто бы провоцируют «парниковый эффект» и способствуют дальнейшему разогреву земной атмосферы и росту глобального потепления.
При этом лоббисты делают вид, что не подозревают о том, что реальное влияние образующихся в результате сжигания угля и нефтепродуктов газов на так называемый «парниковый эффект» еще вовсе не доказано со стопроцентной точностью и достоверностью, что это «влияние» пока еще вовсе не является общепризнанным фактом.
Никто не пытается отрицать того, что за последние десятилетия наблюдается процесс постепенного повышения средней температуры земной атмосферы. Однако при этом совсем не очевидно, что в этом повинно именно развитие человеческой цивилизации, развитие промышленности.