Конец всех сказок

— Ты как хочешь, а я парень простой. Пойду из лужи напьюсь, пока сестра не видит, — мальчик встал и направился к дороге, где в ямках осталась вода после дождя, который тут, видимо, недавно прошёл.

— Валяй, дело твоё, — не стал останавливать его Иван.

— Что, даже мораль не будешь читать, как все взрослые, о том, что там зараза всякая плавает, — удивился мальчик.

— Я же говорю, что дело твоё. Лично я подожду.

Мальчик дошёл до ближайшей лужи и, встав на четвереньки, стал жадно пить. Не успел он закончить, смотрит Иван, как мальчик вдруг обернулся козлёнком.

— Упс, — Иван посмотрел в сторону дома, не идёт ли сестрица его. — Помнится, что мне в книге попадалось что-то похожее.

Тут из дома выбежала девочка с кувшином воды. Добежала и замерла. Братца не было видно. Только козлёнок крутился возле ног Ивана.

— А где братец мой?

— Как бы тебе помягче сказать, — Иван замялся. — Видимо, какую-то инфекцию из лужи подцепил твой братец, и вот…

Тут козлёнок подал голос.

— Прости меня, сестрица.

Девочка выронила кувшин из рук.

— Да как же так? Я же тебе говорила, не пей из луж. Что я теперь родителям скажу?

— Не паникуй, — успокоил её Иван. — Есть средство. Я помню.

И Иван рассказал ей. Научил, как справиться с этим недугом. Нужно сбегать до ближайшей яблони и набрать яблок, затем следом будет печь с пирожками, а потом уж и река с молоком на кисельных берегах. Может, порядок чуть другой, но это не важно. Надо собрать все ингредиенты и накормить, напоить этим козлёнка.

Девочка тут же убежала, а Иван, попрощавшись с козлёнком, взял кувшин, наполнил его водой и отправился дальше.

Дорога повела его через Дремучий лес. Долго плутал Иван по лесу, пока окончательно не заблудился. Порою ему казалось, что он ходит по кругу.

— Никак нечисть меня водит по лесу? — Иван вздохнул тяжело и сел под деревом передохнуть.

— Почему сразу нечисть? — раздался голос откуда-то из кустов.

— Кто тут? — Иван насторожился. — Выходи!

Тут от кустов отделилась фигура, мало чем отличающаяся от куста, и направилась в сторону Ивана.

— Ты кто такой?

— Леший, — представилась фигура. — Раньше-то я был Алёшей, пока не заблудился в лесу этом.

— Сам заплутал, так теперь других путаешь? — Иван укоризненно покачал головой.

— А что делать? Лес меня не отпускает, а одному скучно. Вот и развлекаюсь.

— А если по шее?

— А ты попробуй, — Леший сделал шаг назад и тут же растворился в пейзаже. — Маскировка высшего уровня.

— Ладно. Выходи, — Иван поменял тон на дружелюбный.

Фигура Лешего тут же проявилась.

— Что же ты такого лесу сделал, что он не отпускает тебя?

— Долгая история, но могу рассказать.

— Не, — ответил Иван, — у меня нет времени на долгие истории. Мне к Тридевятому морю ещё идти.

— Ну, тогда плутай, — и Леший снова исчез.

— Стой, — Иван вспомнил про клубок. — Я могу помочь тебе из леса выйти, если отпустишь меня.

— А это как? — Леший снова появился.

— Вот, — Иван достал из сумки подаренный дедом клубок. — Кинешь на землю, он тебя выведет. На него колдовство леса не действует. Иди строго по ниточке.

— А сам что не воспользуешься?

— Жалко тебя стало, — ответил Иван. — Ну, и я так понял, что если ты перестанешь меня кружить, то я сам смогу выйти.

— Правда твоя, — согласился Леший. — Давай клубок.

— Только у меня одно условие, — Иван придержал клубок.

— Какое?

— К морю куда идти? Только точное направление.

Леший показал Ивану прямую дорогу к морю и предупредил, что идти придётся три дня и три ночи. Иван присвистнул от удивления, но делать было нечего. Направление, как минимум, было указано и время в пути сказано. Скорее всего, Леший знает, что говорит. Иван отдал клубок, а сам отправился по указанной тропинке.

Леший бежал за клубком. Он обрадовался тому, что лес действительно не действует на него. Он, конечно, пытался Лешего сбить с пути, но тот не спускал глаз с клубка. До тех пор, пока тот вдруг неожиданно не размотался до конца. Сделав последний оборот, нитка закончилась.

— И?

Леший с надеждой посмотрел далее на дорогу в надежде увидеть там просвет. Но как только клубок закончился, лес снова сомкнул свои заросли перед Лешим, оставив только один путь. Назад.

— Да ну нет! — крикнул Леший в отчаянии в черноту леса. — Как так-то? Ива-а-а-ан!

Уже стемнело. Ивану показалось, что кто-то зовёт его, но, решив, что ему послышалось, он продолжил свой путь. Иван уверенно шёл по тропинке к морю. Он решил, что будет идти, пока силы есть, как вдруг перед собой увидел два светящихся глаза. Следом появилась пасть Волка. Судя по всему, голодного Волка. Это было понятно по тому, как тот облизнулся, увидев Ивана.

— Ты что? — Иван пятился назад. — Съесть меня надумал?

— Какой ты догадливый, — Волк приближался.

— Может, договоримся?

— С желудком моим урчащим договорись, — Волк наступал на Ивана.

Иван подумал снова Медведя на помощь позвать, но потом вспомнил о другом помощнике.

— Где же ты, Колобок, ходишь, когда ты так нужен мне! — крикнул он в темноту.

Волк даже замер от неожиданности.

— Как ты сказал? — напрягся он, пытаясь вспомнить ускользающее из памяти имя. — Колобок?

Иван ждал, но Колобок не появлялся.