Конфедерат: Ветер с Юга

— Легко. Вы сейчас не более чем частное лицо, не обладающее властью 'де-юре'. О нет, все всё понимают, — сделал я успокаивающий жест в сторону главмормона, чтобы тот не обиделся невзначай. — Вот сохрани вы своё положение губернатора. Тогда и самому президенту Дэвису можно было бы вам написать. Пока же максимум, который может быть вам предложен. Чтобы не уронить нашего положения — письмо от самого известного и влиятельного военачальника Конфедерации. Ну а в качестве посланников перед вами один из генералов и я, полковник Станич. Думаю, слухи и досюда доносились?

— Слухов много, -подтвердил Янг. — Я понимаю. Перестав быть губернатором, я кое-чего лишился. Но я многое сохранил.

— Понимаю. Вы сохранили главное — власть. А ещё — готовую выступить по первому вашему слову армию. Хотя бы тот самый Легион Наву, который может быть усилен ополченцами. Иначе не было бы смысла в нашей с вами встрече.

Теперь Янг смотрел на меня Сверлил своими глазищами, как будто пытался дырку провертеть. Ну-ну. На меня ещё и не так смотрели. Поэтому сколько угодно можешь зыркать, один бес не впечатляет. Я тебе не твоя мормонская паства.

— Мы не собирается вставать на сторону Конфедерации.

— Нам и не нужно...

— Ваша церковь 'святых последних дней' не вызывает симпатии ни у президента. Ни у населения Конфедерации, — скривился Эванс. — И для сохранения своего Дезерета лучше вам к нам даже не пытаться лезть.

— Мой друг выразился немного грубо,, но его можно понять, — слегка улыбнулся я, словно бы смягчая слова Нейтана. Хотя они тоже были заранее 'намечены пунктиром'. — Юта в составе Конфедерации вредна будет прежде всего самой Конфедерации. У нас своих проблем довольно.

— Вы хотите сказать...

И пауза. Дескать, говори, чего ты такого сказать хотел. Ну да я именно это и собираюсь сделать.

— Конфедерация не хочет видеть Юту или там Дезерет в своём составе. Зато Конфедерация приветствует независимость Юты от США. Ведь именно к этому, мистер Янг, вы и стремились, сначала словом, а потом, с пятьдесят первого года. И делом. К тому же изначально вы были бы для США анклавом. Теперь же вы будете граничить как с янки, так и с нами. Вполне возможен — если, конечно, сами приложите достаточные усилия — и выход к морю. Согласитесь, перспективы... должны впечатлять.

Щёлк, щёлк, щёлк-щёлк... Если бы я мог слышать движения мозговых шариков да роликов с прочими шестеренками, то они звучали бы именно так. с заметным ускорением. Предложение. Которое получил Бригам Янг, было крайне значимым, хоть по сути и неофициальным. И да. это была чистой воды авантюра, не одобренная Дэвисом и прочими. Вот только если выгорит, да ещё приплюсуется успех в Калифорнии... А оно просто должно получиться, ведь шансы на победу весьма и весьма высокие. Это я насчёт Калифорнии. Ну а Юта, она должна пойти довеском. Если, конечно...

— Генерал Эванс, полковник Станич, подполковник... Степлтон, — отмер, наконец. Янг. — Мы будем говорить долго. Я предлагаю продолжить не здесь, а под крышей.

— Хорошо. Есть тут поблизости пара домиков. Я приказал своим людям проверить, вокруг все тихо. Заставить же молчать хозяев — это ваше дело, мистер Янг. Ваша же земля вокруг, не моя.

Разговор, по сути перешедший в переговоры, продолжился в одном из парочки довольно скромных домов, которые нашлись — точнее. Заранее были найдены — поблизости от места встречи. Полусотни эскорта частью были рядом, частью патрулировали местность вокруг. Ну а мы продолжали, хотя теперь это было не предварительное прощупывание, а попытки договориться насчёт конкретики.

Главмормон, само собой разумеется, не испытывал никакого желания играть в интересах Конфедерации и терять верных ему людей, подозревая, что его руками хотят таскать каштаны из огня. Это было понятно и совершенно естественно. А ещё он умел считать и знал, что силы США и его личное войско несопоставимы. Требовались очень специфические условия, чтобы он рискнул ещё раз, на сей раз с ненулевой вероятностью теряя оставшуюся в его руках власть. Поэтому пришлось обострить разговор.

— Вы знаете, мистер Янг, куда движется наша бригада? — спросил я у лидера 'святых последних дней. — Право слово, я буду разочарован, если ваши люди ещё не успели это узнать.

— Не разочаруетесь, полковник, — процедил отбросивший налёт благостности старый и удачливый пройдоха от святости. Но, что интересно, таким он выглядел куда более аутентично и не вызывал слишком уж сильного отвращения. — Ваша бригада идёт в Калифорнию, вы хотите получить золото этого штата. Президенту Линкольну это не понравится!

— Как-нибудь переживу расстройство 'гориллы Эйба'. А сам он может хоть кулаками по столу постучать, хоть сдохнуть от апоплексического удара. Последнее даже лучше.

— Я понимаю, зачем Конфедерации нужна Юта. Нужен я, — приторная улыбочка на лице мормона вызывала у меня желание дать ему по морде. Можно даже два раза. — А почему мне не предложить президенту Линкольну помощь против вас? Как думаете. Может он вернёт мне губернаторство. Или того больше...