Конфетка для ковбоев

— Да, я приехал поговорить о ее отчиме, она упала в обморок.

— Черт! — Рик отвернулся, прошелся по коридору, Джим внимательно рассматривал сына, и та догадка, что пришла ему в голову, ему не понравилась.

— С ней все хорошо, показания в норме, она еще не приходила в сознание, это беспокоит.

— Зачем ты к ней поехал? Что хотел узнать?

— Скажи, зачем ты здесь? У тебя что-то есть с этой девочкой?

Джим сжал челюсть, подошел ближе, преградив сыну дорогу. Рик посмотрел с вызовом, не отводя глаз, в упор. Ему было все равно, кто там и что скажет, ему нравилась Кэндис, очень нравилась. Добрая, нежная, милая, но с характером, ее хотелось оградить от всех бед, защитить, не дать сделать больно.

Он понимал, что Шон наиграется и разобьет девочке сердце, но говорить об этом ей было большой глупостью. Кэндис подумает, что он делает это специально, тогда он станет врагом для нее.

— Это не твое дело, шериф.

— Я не только шериф, но и твой отец.

— Все равно, это не твое дело.

— Нет, вот как раз сейчас это мое дело.

— Что случилось? Почему ты задаешь эти вопросы и так странно смотришь на меня?

— Так у вас было что-то с Кэндис или нет?

Джим прижал Рика к стене, они были одного роста, но Рик шире и крепче отца, хотя тот и не уступал ему по силе. Они долго прожигали друг друга взглядами и сжимали кулаки. Джима разрывало изнутри от осознания того, что уже произошло или могло произойти. Но с другой стороны, они ведь не знали, ни в чем не виноваты, но, черт, как же это все нелепо. А если все зашло еще дальше, чем он думает? Если Кэндис беременна, ее состояние, бледность и обморок может говорить об этом, а отец ребенка — Рик? Голова шла кругом, ладони вспотели, по вискам бежал пот, казалось, что шериф Робертс попал в самое пекло ада. И теперь горит в нем за все свои грехи.

Только он один виноват во всем, виноват перед Лорой, перед Кэндис. Виноват, что струсил и поступил, как последний подлец. Побоялся огласки, вцепился за место шерифа, отвернулся от женщины и своего ребенка. Лора только раз пришла и сказала ему о том, что беременна, он не поверил. Не поверил, что это его ребенок, хотя Лора плакала и клялась, что это именно так.

Его близнецам, Рику и Дагу, было тогда по десять лет, жена болезненно переживала потерю ребенка, случился выкидыш, она так хотела девочку. Что он мог ей сказать? Что другая беременна, другая скоро родит, а ты так и не смогла. Нет, он так не мог поступить с ней. Но поступил подло с другой женщиной.

Лора больше не приходила, ничего не просила и не доказывала. Новое назначение, заботы закружили водоворотом, и было уже не до нее. Лишь иногда доходили слухи, что она меняет мужчин, которые задерживаются недолго, а потом она совсем уехала.

И вот сегодня, посмотрев этой девочке в глаза, он даже не разглядел в ней черты Лоры. Та былая яркая, с роскошными темными волосами, она привлекала, словно красивый цветок, может быть, сложись обстоятельства иначе, у них бы могло что-то получиться, кроме нескольких месяцев странных отношений и быстрых встреч.

У Кэндис были его глаза, такие же ярко-голубые, унаследованные от его матери, и белокурые волосы, как у нее. Он все вглядывался в ее лицо и не мог понять, кого она ему напоминает. Но потом словно осенило, она безумно похожа на его мать в молодости, по тем фотографиям, что до сих пор стояли у него на каминной полке, это будет видно отчетливо.

— Отвечай!

Джим с волнением ждал ответ, а Рик молчал, высоко подняв подбородок, в глазах гнев и злоба. Может, и не стоит говорить ему, если между ними что-то было? Оставить все, как есть? Но как ему жить с этим?

— Даже если что-то и было, я в сотый раз могу повторить, что тебе до этого не должно быть никакого дела.

— Да потому, что Кэндис — твоя сестра!

Слова эхом прошлись по коридору госпиталя, сказал громко, так, что обернулась проходящая медсестра.

— Сестра? — Рик с непониманием смотрел на отца.

Глава 35

— Может быть, ты улыбнешься и будешь более любезным с гостями?

— Я и так достаточно любезен. А этот маскарад устроила ты, так что сама и улыбайся.

— Как ты не понимаешь, все, что я делаю, — это все ради вас с Лукасом.

— Мама, как ты не понимаешь, что не надо для нас уже ничего делать. Я здесь только из-за уважения к тебе, но если ты дальше продолжишь навязывать мне этих невест и решать, что мне делать со своей жизнью, я перестану тебя уважать.

Миссис Эмили Паркер поджала губы, было видно, как побелели костяшки пальцев на бокале с вином. Но показывать свою злость и негодование прилюдно она не привыкла. В ее жизни каждым эмоциям было свое место и свое время. Она не привыкла их афишировать, тем самым показывая свою слабость. У нее всегда было все под контролем: бизнес, муж, сыновья, хотя вот дети последнее время отбились от рук. Конечно, мальчики уже большие, пора устраивать их жизнь, нечего бегать по шлюхам.

Сделала небольшой глоток белого вина, улыбнулась чете Уилсонов, которые мило беседовали с ее мужем. Устраивать скандал сейчас и давить на сыновей, не было смысла, можно только все испортить.