— Неджи? — удивленно спросила она и заметила летящий в нее сюрикен, который ловким движением перехватил Хьюга. Внутри все похолодело.
— Стой за мной и не двигайся, — приказал он. Вся местность была для него как на ладони, но Итачи он почему-то не видел. Неужели он так далеко ушел?
Один из нападавших показался из-за дерева, не желая больше скрываться, ведь их положение давно было раскрыто. Это был высокий мужчина со светлыми растрепанными волосами и самодовольной ухмылкой.
— Чего вы хотите?
— Твою голову, — легко ответил тот, — за нее дают немало денег, а если ты будешь живым, то мы получим еще больше, — охотники за головами? В стране огня? Недалеко от Конохи? Как им хватило смелости нападать на самого Хьюгу?
Сора стояла за спиной парня, сжимая руками его рубашку, которую он любезно ей предложил ранее. Взгляд нападающего пугал, а брошенный сюрикен дал понять, что она совсем не готова к схваткам, раз даже не заметила такую простую атаку. Ее окутало не чувство собственной слабости, а желание в следующий раз не допустить такого.
— Лучше уходите, пока можете, — предупредил Хьюга, не желая вступать в ненужную драку.
— Не можем, — повел плечами мужчина и, сложив печати, заставил Неджи мгновенно отпрыгнуть, подхватив девушку. Появившиеся из земли деревянные копья тянулись к обладателю бьякугана, пока тот в спешке искал безопасное место, где мог бы оставить Кояму. Тем временем показались еще двое мужчин, готовых атаковать. Сора оказалась прижата к стволу дерева.
— Стой здесь! — выпалил парень.
Ему нужен был ближний бой с каждым, чтобы применить технику мягкого кулака, но пока не было такой возможности. В него полетел дождь сюрикенов, от которых он умело уклонялся, но внезапно он почувствовал тупую боль сзади — один из сюрикенов вонзился ему в слепую зону.
— Сдавайся, против нас троих тебе не устоять, Хьюга! — выкрикнул блондин, на что Неджи понял, что ему это надоело. Сконцентрировал нужный объем чакры в правильной форме и необходимом направлении, он заблокировал атаки противников, отбрасывая их от себя подобно вихрю. Воспользовавшись моментом, Хьюга подлетел к одному из соперников и стал наносить точные удары, нарушая у того потоки чакры. От молниеносных движений его темные волосы вздымались в небо, при этом глаза сосредоточенно наблюдали за ситуацией вокруг. Один есть.
Блондин разломал почву из-под ног Неджи, отчего тот отскочил в сторону, в которую в ту же секунду полетели кунаи. Снова то же самое. Острое лезвие поразило ту же точку, что и в прошлый раз, словно они знали заранее о его слепой зоне. Всего мгновение — и деревянные блоки, выходящие из рук блондина, сковали Хьюгу. Он попытался выбраться, но чувствовал, что все его попытки только больше отнимают силу. Кажется, дерево высасывало чакру. Как только парень понял это, блондин довольно ухмыльнулся.
— Ну что, паренек, я уже предвкушаю деньги, — довольно выкрикнул мужчина с сюрикенами. — Осталось тебя обезвредить, — и, занеся руку, хотел было снова попасть в первый грудной отдел Неджи, как услышал вопль:
—Так! — выпрыгнула Сора. — Ты кто такой вообще, дядя? — ее глаза блестели, а руки тряслись от окатившего ее страха.
— Уйди! — со злостью бросил Хьюга, заметив Итачи в пятистах метрах от них.
— Да, правильно, не мешайся, иначе хуже будет, — блондин пригладил свои растрепанные волосы, но это им не помогло. Кояма увидела кровь, окрасившую идеально белую рубашку Неджи, и встрепенулась. На секунду она почувствовала, как парализовались все ее конечности. Расстояние в пару десятков метров разделяло ее и атакующих, поэтому девушка, глубже вдохнув, сделала первое что пришло ей на ум — ринулась навстречу. Все что угодно, лишь бы Неджи не получил очередное ранение. Перехватить ее, сжав горло, противнику не составило труда: одна рука все еще держала кунай, целясь в Хьюгу, другая держала Сору за шею.
— Надо же, — с интересом наблюдая за ней, говорил мужчина, крепче сжимая девичью шею, — девчонка заступается за тебя. Что может быть унизительнее! — в следующий момент она вонзила нож ему в плечо, который прятала в рукаве. Тот резко отшвырнул ее на землю как котенка, но не успел опомниться, как сам был впечатан в твердую поверхность. Практически не применяя силу, Итачи вывернул противнику шею, отбросив того как мусор. Деревянные блоки ослабли — их хозяин уже бежал прочь, увидев красные глаза Учихи. Обладатель бьякугана чувствовал, как сильно ослаб будучи в оковах.
— Как ты себя чувствуешь? — вскочила девушка, все ещё тяжело дыша.
— Тебе не следовало вмешиваться, — только и ответил Хьюга, ощущая собственную слабость. Как он мог допустить такое? Чувство стыда охватило его.
— Он прав, — кивнул Итачи и заметил на ее шее темнеющие пятна от пальцев. Нахмурился, взглянув на бездушное тело атакующего.
— Итачи-сан, спасибо, — кивнула она, даже не взглянув на Учиху, который в данный момент вызывал страх.
Сора отгоняла чувство тошноты, которое подступало к ней, когда она смотрела на труп с неестественно вывернутой шеей. Кояма впервые видела, как убивают людей.