Конфигурация

- Да уж, - усмехнулся Брэдли, - лучшего кандидата в помощники и найти нельзя.

- Я понимаю, что... - начал было Фаар, но Фолио перебил:

- Нет, не обязательно к этому возвращаться. Скажите лучше, что вы имели в виду, говоря о "слепой жестокой силе", под влиянием которой ваш шиохао Циливии предложил гио выжить за счет людей? Судьбу? Предопределение?

- Не совсем... Я знаком с этими понятиями вашей культуры, мистер Фолио. Они близки к области философии. Я имел в виду нечто куда более реальное. К сожалению.

- Постойте! Я, кажется, знаю, о чем вы... "Реальность, попавшая в плен слепой силы - обман. Не поддавайтесь обману... Перешагнуть границы можно только если разные объединятся, как равные".

- Так значит, открытое восприятие вам все-таки доступно? - глаза Фаара изумленно расширились. - Вы проникли в архивы информационного поля и прочли "Лиловые дни"...

- Всего несколько фраз. Что такое "Лиловые дни"?

- Книга, в которой шиохао Иноо изложил свои мысли и рассуждения.

Объяснять, что Фаар не во всем прав, Фолио не стал. Ведь, с другой стороны, представитель и не полностью ошибся - в первый раз он, Брэдли, действительно уловил строки из "Лиловых дней" во время мыслезнакового "приступа". Вполне вероятно, что его сознание тогда не просто хаотично металось в мыслезнаковой реальности, а на какую-то долю секунды прорвалось в открытое восприятие. То, что впоследствии он в состоянии собранности пытался прочесть эту же самую книгу, записанную на материальное устройство - не столь важно.

- Там было что-то еще, - припомнил Брэдли. - В конце... "Имя этих границ..." Дальше я не смог разобрать.

- Конфигурация. Имя границ - Конфигурация. Так Иноо назвал ту самую враждебную силу, которая вынуждает нас действовать... как бы по заданной схеме. Вынуждает совершить энергетический обмен. Циливии просто поддался этой силе... Как все мы.

- "Энергетическим обменом" гио называют уничтожение землян?

- Скорее, это не уничтожение, а ассимиляция... Но не биологическая. Ассимиляция энергии.

- Но люди как вид после этой вашей ассимиляции перестанут существовать?

- Да. Энергия гио доминантна. Она... поглотит и растворит человеческую.

- Получается, я с самого начала был прав. Исследование человеческой генетики - для вас просто прикрытие. С таким же успехом вы могли бы предложить нам все свои благодеяния даром. Но люди подозрительны, да? В бескорыстность они не верят. Поэтому для отвода глаз надо попросить что-нибудь взамен. Разумеется, совсем не то, что нужно вам на самом деле. Одним словом, вы постоянно твердили нам о своих мирных намерениях, но готовились к войне.

- Нет. Войны не будет, мистер Фолио. Человечество не должно оказывать нам сопротивления. Иначе энергетический обмен невозможен.

- Что за глупости! Вы думаете, мы раса самоубийц?

- Вы не так меня поняли... Если люди, которые пользуется всеобщим авторитетом и уважением, достаточно долго будут говорить о том, что гио несут благо - им начнет верить множество землян. В конечном счете, поверят почти все. А большего и не нужно...

- И виновата во всем, по-вашему, какая-то Конфигурация?

- Так считал шиохао Иноо. Так считаю я. А еще я, так же как и он, считаю, что влияние Конфигурации можно - и нужно - преодолеть. Должен быть какой-то способ. Это единственный шанс сделать шаг в будущее и для вашей, и для моей расы.

- Знаете, господин представитель, рассказ о том, как ваш народ лжет нам, не настраивает на доверие... И я не поверил бы вам, если бы о чем-то похожем не говорила одна моя знакомая. Уж в ее-то честности я не сомневаюсь.

- О чем именно она говорила? - заинтересовался Фаар.

- Точно не знаю. О какой-то силе, которая нам угрожает. Лотос как-то ощущает эту силу... Лотос Хелла - имя этой моей знакомой. Она обладает экстрасенсорными способностями.

- Вот как? - заинтересованность представителя явно возросла. - Возможно, вы напрасно считали, что не сможете оказать мне никакой помощи, мистер Фолио. Если бы вы попробовали убедить мисс Хеллу встать на нашу сторону, думаю, мы с ней смогли бы найти точный ответ на вопрос - что представляет собой Конфигурация. А зная ее природу, можно отыскать и способ ей противостоять.

- Почему вы хотите объединить свои усилия именно с Лотос? Среди гио что... тоже бывают экстрасенсы? И вы - один из них?

- Это не совсем верное определение, мистер Фолио... Но можно сказать и так.

- Не буду ничего обещать наверняка, господин Фаар, но, может, Лотос и согласится. По крайней мере, я расскажу ей о том, что узнал. Но как вы с ней объедините усилия? Мыслезнаки недоступны даже таким людям как она.

- Здесь я могу рассчитывать только на вас. Скажите, поддерживать ментальный контакт с вами мисс Хелла может?

- Да. Телепатический. А вы - мыслезнаковый... То есть, я могу стать вроде как посредником? "Переводить" вам то, что "говорит" она, и наоборот?

- Если это не будет для вас слишком тяжело.