Конфликт интересов

— Все хорошо, — заверил друга Макс, но затем, протянув под столом ногу, дотронулся коленом до ее бедра. И сразу между ними словно возник электрический разряд. — Давайте обсудим шоу, — предложил Макс.

Его голос был холоден, но когда он повернулся к Каре, в его взгляде она увидела теплоту и нежность.

— Конечно, — поддержала она.

— Мне сказали, у нас будет около двух минут общения с Ариэллой. Несколько вопросов и четкое следование сценарию.

— Всего три вопроса. Что ты можешь рассказать о своем детстве? Знаешь ли ты что-то о своих биологических родителях? Думала ли ты когда-нибудь о том, что президент Морроу может оказаться твоим отцом? На этом все.

— Меня это устраивает.

Кара не раз видела, как Макс работал. Обычной невинной беседой он мог расположить к себе собеседника, а затем неожиданно задать провокационный вопрос.

— Я буду вести себя как надо, — поклялся Макс, но что-то в его голосе насторожило Кару.

Макс все еще касался ее бедра.

— Мне нужно будет увидеть отредактированную версию сюжета.

— Надин согласилась на такое?

Джейк рассмеялся:

— Вот это да! Линн сильна.

— Такова ее натура, — ответила Кара.

Тело не слушалось, и сдвинуться с места она не могла. Теперь его прикосновение ощущалось еще сильнее.

— Я что-то упускаю? — спросил Джейк, увидев выражения их лиц.

— Ничего. Надин также планирует снять небольшой репортаж на саммите. Какова цель визита президента?

— Электроэнергия, природный газ и космические технологии, а также авиация.

Через некоторое время к их столику подошел официант и протянул им меню в кожаном переплете с золотым тиснением.

— Вам следовало бы поговорить с Джиллиан, — выпалила Кара, не подумав.

Джейк сразу же оживился:

— Ее компания сотрудничает с Китаем и Индией. Именно такие компании, как ее, и получат выгоду от этих переговоров.

Макс и Джейк обменялись взглядами.

— А она не против пообщаться с нами? — поинтересовался Макс.

— Может, эта информация конфиденциальна? — спросил Джейк.

Кара и не задумывалась об этом раньше.

— Нам следует спросить у нее, — неуверенно произнесла она.

— Я займусь этим, — восторженно вызвался Джейк. — Могу встретить Джиллиан в аэропорту. Но вы должны мне пообещать, что во время моего отсутствия будете вести себя прилично.

Кара взглянула на Макса, а он на нее. Его глаза излучали такое жгучее и непреодолимое желание, что оторваться от них у нее не было сил.

Глава 9

— Думаешь, это судьба? — отозвалась Джиллиан из спальни своего номера в гостинице.

— Я думаю, это карма, — ответила Кара, направляясь к столовой и заглядывая по пути в другие комнаты. — Очевидно, в своей прошлой жизни я натворила нечто ужасное. Почему ты всегда выбираешь такие большие апартаменты?

Номер Джиллиан находился на восемьдесят первом этаже, откуда открывалась умопомрачительная панорама на Санта-Монику. Кара же остановилась на десятом этаже с видом на крышу и стройку через дорогу. Джиллиан вышла через двойные двери спальни.

— Я не бронирую апартаменты самостоятельно, за меня это делает специальный человек. И ничего ты плохого не натворила в прошлой жизни. Ты невероятно добрый и хороший человек.

— Тогда объясни, что Макс делает в Лос-Анджелесе? Почему Ариэлла вдруг захотела участвовать в его телешоу? И в конце концов, почему я не смогла промолчать и рассказала им, что твоя компания сотрудничает с Китаем?

— Это своего рода реклама, — успокоила сестру Джиллиан. — Ничего страшного.

— Очевидно, в прошлой жизни ты была святой! Они хотят снять сюжет про авиакомпанию «Мэннинг».

— Знаешь, быть беременной вовсе не наказание, — заметила Джиллиан.

Кара заглянула в бар и увидела неплохой набор спиртного, бесплатные закуски и десятки хрустальных бокалов различных форм и размеров.

— Вся ситуация выглядит именно как наказание.

— Ты должна ему все рассказать. Макс может тебя удивить.

— Вряд ли, — покачала головой Кара.

— Со временем он все равно узнает правду. — Джиллиан осторожно положила руку на живот сестры. — Малыш не будет жить внутри тебя вечно.

— У меня еще есть время.

— Если ты не собираешься ничего рассказывать, тебе стоит держаться от Макса подальше.

Кара расхохоталась:

— Я проделала такой путь через всю страну и в итоге встретила его здесь!

— Я имела в виду другое. Может, тебе стоит найти себе кого-нибудь, и тогда Макс поймет — ты встречаешься с другим.

— И вовлечь несчастного парня в заговор? — Кара не думала, что такой план увенчается успехом.

— Максу надо дать понять — ребенок не от него.

— Он все поймет, — призналась Кара.

Она открыла бутылку воды и взяла упаковку печенья:

— Дорогая сестренка, неужели ты еще не привыкла ко всей этой роскоши?

Джиллиан огляделась по сторонам:

— Обычно в своем номере я провожу деловые встречи и важные приемы, так что большой стол — это плюс.

— Да здесь целую вечеринку устроить можно! — заметила Кара.

В гостиной и столовой без труда уместилось бы тридцать или сорок человек, а если учитывать балкон, то и все пятьдесят.

— А ты хочешь устроить здесь вечеринку?

Кара покачала головой: