Конфликт в Южной Атлантике: Фолклендская война 1982 г.

Англичане в долгу не остались: «Феарлесс» и «Интрепид» огнем своих 40-миллиметровых артиллерийских установок «Бофорс» сбили «Скайхок» первого лейтенанта М. Веласко. Пилоту удалось катапультироваться и остаться в живых. Второй самолет также получил множественные повреждения, но лейтенант К. Оссес все же сумел дотянуть до Рио-Гальегос. После посадки выяснилось, что его «Скайхок» восстановлению не подлежит.

Тем временем командование 3-й бригады морской пехоты англичан заканчивало развертывание сил, предназначенных для атаки аргентинских войск в районе Дарвин и Гус-Грин. Поздней ночью 26 мая из Сан-Карлоса начал движение 2-й парашютно-десантный батальон. 500 десантников, каждый из которых нес на себе 55 км личного снаряжения, с трудом преодолели 13 км непролазной грязи, обозначенной на карте, как грунтовая дорога. Утром 27 мая батальон вышел к ферме Камилла Крик Хауз.

На этом рубеже британцы были обнаружены боевым охранением противника. Аргентинцы немедленно нанесли по колонне англичан артиллерийский удар. И хотя точность их стрельбы оказалась невысокой, англичане были вынуждены прекратить наступление и, в ожидании сумерек, закрепиться в районе фермы. В окрестности Камилла Крик Хауз вертолетами «Си Кинг» доставили три 105-миллиметровых артиллерийских орудия. Эта полевая батарея, минометный взвод, взвод ПТУР «Милан» и орудия фрегата «Эрроу» должны были обеспечить огневую поддержку предстоящего ночного боя.

С целью детальной разведки местности командир 2-го батальона выдвинул вперед два патруля. В районе фермы Бэрнтсайд Хауз разведчикам удалось обнаружить местоположение трех опорных пунктов противника, а на обратном пути захватить в плен нескольких аргентинских солдат. Допрос пленных позволил британскому командованию уточнить численность противостоящей им аргентинской группировки.

В районе Дарвин — Гус-Грин дислоцировалась аргентинская полковая группа «Мерседес», в состав которой, помимо 12-го пехотного полка, входили 101-й батальон ПВО и подразделения аэродромного обслуживания авиабазы «Кондор». Информация о предстоящем английском наступлении просочилась в СМИ, поэтому аргентинцы предприняли некоторые шаги по укреплению своих позиций.

После переброски 26 мая в Гус-Грин подкреплений, численность аргентинских войск в этом районе возросла до 1 тыс. человек. Но в результате ежедневных артиллерийских обстрелов и авиационных ударов противника боеспособность личного состава группы «Мерседес» оказалась на невысоком уровне. Кроме того, аргентинские солдаты страдали от переохлаждения и перебоев со снабжением. Не были закончены работы по инженерному оборудованию оборонительных позиций. В течение мая аргентинцы укрепляли только побережье залива Грантем-Саунд, где ими была создана противодесантная оборона. На северных подступах к поселку Дарвин оборонительные работы только начались.

Общее руководство аргентинскими частями осуществлял командующий Приморской группой войск бригадный генерал О. Парада. Командный пункт Парады находился в Порт-Стенли, накануне генерал уклонился от выполнения приказа генерала Менендеса убыть в ГусТрин и возглавить оборону района пролива. Непосредственное командование войсками группы «Мерседес» разделили командир 12-го пехотного полка подполковник И. Пиагги, ответственный за сухопутную борону, и командир авиабазы «Кондор» полковник В. Педросо.

Для подавления аргентинской батареи в 14 часов с авианосца «Гермес» в район поселка Гус-Грин были направлены два «Харриера». Самолеты на цель наводили по целеуказаниям наземного наводчика. Английские самолеты на малых высотах атаковали позиции батареи 105-миллиметровых орудий. Во время третьего захода на цель аргентинские зенитчики попали в истребитель лейтенанта Айвессона. Хвостовая часть его «Харриера» была сильно повреждена, и британский пилот был вынужден катапультироваться.

В 23 часа 27 мая 2-й парашютно-десантный батальон выдвинулся на исходный рубеж развертывания в ротные колонны. Через три с половиной часа батальон вышел на линию начала атаки. План операции, разработанный подполковником Джонсом, состоял из шести этапов. Роты «В» и «D» должны были атаковать аргентинские позиции с северо-востока, а рота «А» — с северо-запада. Рота «С» находилась в батальонном резерве. Английский командир планировал овладеть поселком Гус-Грин к 10 часам 30 минутам 28 мая.

Первой в наступление на ферму Бэрнтсайд Хауз перешла рота «А» майора Фаррар-Хокли. Позиции противника в этом районе подверглись удару артиллерии фрегата «Эрроу» и огневому налету батареи ПТУР «Милан». Но когда в 3 часа 30 минут английские парашютисты ворвались в аргентинские окопы, выяснилось, что те пусты. Боевое охранение, которое в них располагалось, после начала артиллерийской подготовки отошло к поселку Дарвин.