В смутную эпоху гражданской войны генерал Деникин писал о горцах: «Они грабили всех соседей: казаков и осетин — во имя исправления «исторических ошибок», то есть своего малоземелья; большевиков — в уплату за свои труды и службу; кабардинцев — просто по привычке и владикавказских граждан — за их беспомощность и непротивление. Их ненавидели все, а они занимались своим ремеслом дружно, широко, организованно, с большим размахом, став наиболее богатым племенем на Кавказе».
В ходе революции кавказцы сыграли значительную роль (до четверти кадрового состава демократических и социалистических партий). После победы большевиков они, также в большом количестве, работали как в высших эшелонах власти, так и в управленческом аппарате. Сталин, Орджоникидзе, Микоян, Берия находились на самой вершине власти.
Падение царизма в результате Февральской революции привело к восстановлению независимости чеченского народа. 14-го (27) марта 1917 года Чеченским конгрессом был избран Чеченский национальный кабинет. Для обеспечения своей безопасности северокавказские народы объединились 11 мая 1918 года в независимую Республику Горских Народов Северного Кавказа. Они приняли Декларацию о независимости и отделились от России. Однако после декрета Всероссийского Центрального Исполнительного Комитета от 20 января 1920 г. Красная армия преобразовала Чечню и Ингушетию в Горскую Автономную Социалистическую Советскую Республику в составе РСФСР.
В марте 1920 года после ухода деникинских войск на Северном Кавказе установилась советская власть.
С помощью чеченцев Советская Россия осуществляла политику расказачивания. Первые депортации в Чечне осуществлялись по отношению к русскому населению (выселение терских казачьих станиц). В начале 1920-х годов советская власть, видя в исламе «революционную силу», проводила благожелательную политику по отношению к чеченским духовным авторитетам. Первые годы советской власти были для чеченцев наиболее благоприятным периодом сотрудничества с государством как таковым. Фактически это был единственный период «огосударствления» мятежных горцев.
20 ноября 1922 года Чечня была выделена из Горской АССР и преобразована в автономную область в составе РСФСР. 7 июля 1924 года Горская АССР была упразднена и образована Ингушская автономная область. 15 января 1934 года Чечня и Ингушетия были соединены в одну автономную область, которая стала АССР 5 декабря 1936 года.
Однако борьба чеченцев за свою независимость в разных формах продолжалась. В 1922 году чеченцы и ингуши восстали против советской власти под руководством имама Чечни и Дагестана Нажмутдина Гоцинского. В течение двух лет отдельные операции ОГПУ и Красной армии успеха не имели. В 1925 году против повстанцев была проведена крупная войсковая операция, которой руководил командующий Северокавказским военным округом И. Уборевич. Повстанцы отступали в горы и борьба продолжалась. Аналогичные операции против них проводились в декабре 1929-го, марте-апреле 1930-го и весной 1932 года.
Наиболее мощным было восстание в Ножай-Юртовском районе в 1932 году В конце января 1941 года началось восстание в Итумкалинском районе.
Перелом наступил только в 1936-м, но отдельные отряды сражались до сентября 1938 года.
21 мая 1936 года. СНКСССР принял Постановление за номером 911-150сс, в соответствии с которым с Северного Кавказа было выселено 1 тыс. кулаков.
В Чечено-Ингушетии были закрыты десятки мечетей и репрессированы, помимо священнослужителей, 30 из 75 кандидатов в члены обкома ВКП(б), 20 из 28 секретарей райкомов, 17 парторгов, 77 членов райисполкомов, 192 работника сельских организаций (учреждений) и много рядовых тружеников.
Но число недовольных мерами советской власти не уменьшалось. Все три мобилизации в Красную армию в Чечено-Ингушетии были сорваны. На фронт ушли только 17 413 человек. В розыске числилось 2 045 дезертиров. Почти все они органически влились в созданную в январе 1942 года Особую партию кавказских братьев (ОПКБ), которая провозгласила своей целью борьбу «во имя поражения России в войне с Германией» и создание свободного исламского государства на Кавказе [5].
С началом Великой Отечественной войны повстанческое движение в Чечне только усилилось. Наиболее активными его деятелями были Майрбек Шерипов и Хасан Исраилов. Чеченские повстанцы установили контакты с представителями германского командования. Среди участников повстанческого движения было немало бывших советских служащих (в том числе выпускник Института Красной профессуры и будущий преподаватель Русского института американской армии, советолог Абдурахман Авторханов).
В 1941–1943 одах здесь действовала Особая партия кавказских братьев, которая поддерживала связи с немецким командованием. После нескольких чекистско-войсковых операций она была ликвидирована.