Конфлизм

– Да не уверен я! – с досадой признался молодой человек. – Уже сам жалею, что панику развёл. Терпи теперь. Сам-то уверен, что успеешь отбить вторжение? Счёт пойдёт даже не на секунды, а на доли секунды.

– Не дыми, – жизнерадостно хохотнул Вася. – Мы не зря хлеб с маслом жуём.

В двенадцать часов состоялось прощание космонавтов с обслуживающей бригадой и начальством из Москвы: сопроводить старт прилетели делегации во главе с министром промышленности и секретарём Совбеза.

Нервы Никифора, натянутые до предела, начали сдавать. Но в данный момент от него уже ничего не зависело, оставалось только ждать, что он и делал, глотая чуть ли не каждую минуту минералку.

В двенадцать сорок пять космонавты поднялись на борт «Орла».

В тринадцать ноль семь начался отсчёт…

3

Экраны во всю стену в зале обзора космодрома были установлены самые совершенные, с эффектом глубины, поэтому казалось, что стены помещения отсутствуют вовсе и люди, ленты столов с оргтехникой и экранами персональных компьютеров находятся под открытым небом.

От корпуса КИП до стартовой позиции 3С было около двух километров, поэтому башня и сама ракета с такого расстояния выглядели игрушечными. Но в экране операционной видеосистемы, отображающем стол и всю конструкцию стартового комплекса, ракета с белым модулем «Орла» на вершине производила сильное впечатление.

Погода стояла как по заказу: ясное голубое небо почти без облаков, температура воздуха – плюс двадцать градусов, ветра нет, благодать!

Порадовавшись этому обстоятельству, Никифор доложил в подмосковный ЦУП о готовности «Ангары» к старту.

– Начинайте, – разрешили ему.

Стукнул первую секунду метроном.

– Вася… – дунул в усик рации Никифор.

– Не мешай! – ответил айтишник.

Прозвучало: старт!

Откинулись башни поддержки и обслуживания.

Из-под бетонной чаши стола ударил огненный вихрь.

Под равномерную капель радиосопровождения ракета начала подниматься.

– Сто метров – полёт нормальный! – сообщил зам Никифора Арсений Павлович Дементьев голосом Левитана, сообщавшего в войну о наступлении советских войск.

– Хоть бы пронесло… – пробормотал сам себе Никифор, сложив пальцы крестиком.

Но не пронесло…

4

Это случилось на сорок третьей секунде подъёма, когда «Ангара» достигла высоты в шестьдесят километров.

Сначала замолчал Дементьев.

Потом закричали операторы первой линии контроля:

– Команда не прошла!

– Сбой в системе связи!

– Сбой управления!

Никифор похолодел.

– Арсений, в чём дело?!

– Не понимаю, – растерялся побледневший Дементьев. – Не проходят сигналы… компьютер «Ангары» не подчиняется!

Никифор схватил микрофон.

– Юлий, переходите на ручное! Или катапультируйтесь!

Последние модели кораблей были оборудованы спасательными модулями, и в экстремальной ситуации ими можно было воспользоваться.

– Полный блэкаут! – ответил командир экипажа. – Комп выбросил красные огни! Такое впечатление, что произошёл перехват управления!

– Кем?!

– Не имею понятия…

– «Ангара» падает?!

– Н-нет… мы поднимаемся…

– Подъём продолжается! – подтвердили операторы.

– Это же невозможно! – заикнулся Дементьев.

К Никифору торопливо приблизились посланцы из Москвы.

– Что происходит, милейший?! – резко осведомился секретарь Совбеза.

– Перехват… – выговорил одеревеневшими губами Никифор.

– Вы с ума сошли!

– Какой ещё перехват?! – добавил своим характерным, сиплым, больным голосом плешивый министр промышленности. – Кто мог позволить себе перехватывать нашу ракету?!

– Американцы, – сказал Дементьев.

– Или китайцы! – подхватил подоспевший Болтышев, одетый в летнюю джинсовую безрукавку и белую рубашку. – Я звоню министру!

– Какому? Тут хватает министров!

– Обороны.

– Подождите. – Никифор вызвал Боякова: – Что у тебя?!

– Хрень! – коротко ответил айтишник.

– Конкретнее, твою мать!

– Не ори, действительно фигня какая-то! Мы ловим странные хосты…

– Кто перехватил управление ракетой?!

– Впечатление такое, что трек уходит в небо!

– Над нами китайский спутник!

– Нет, это не Китай…

– А кто?!

– Дай пару минут…

– Какую пару?! Ракета вот-вот начнёт падать!

– Жди! – отрезал Вася.

– Чёрт! – Никифор едва не швырнул очки на пол.

– Что происходит?! – навис над столом секретарь Совбеза.

– Ракета летит к Луне… – Никифор с трудом преодолел желание выругаться. – Но под внешним управлением.

– Вы с ума…

– Угон?! – удивился Болтышев. – Обалдеть! Кто это экспериментирует?! Если не китайцы, то, может быть, террористы?!

– Мне передали – не китайцы…

– Но их спутник над нами!

– Нет.

– Что значит – нет?! Откуда ты знаешь?!

– Пуск сопровождает Вася…

– Бояков?!

– Мы заранее подготовились…

– К чему?

– К хакерской атаке… он утверждает, что перехват управления осуществляется сверху.

– Ну, правильно, со спутника!

– Нет, выше.

– С МКС, что ли? У них нет такой аппаратуры.

– Вася попросил пару минут…

– Значит, это вы затеяли эксперимент?! – по-своему понял речь Никифора секретарь Совбеза. – Вы представляете последствия?! Я же вас… под трибунал!

– Подождите, Аркадий Борисович, – остановил секретаря Болтышев. – Стогов ни при чём. Кто-то перехватил управление «Ангарой», и это не китайцы и не космонавты на МКС.

– А кто?!

– Скоро узнаем.

5