Конфронтация

Когда наконец-то мы все собрались, а я, в ожидании, пристегивался к спине Мисса, у меня ожила моя серьга связи. Это Эльвиаран. «Приветствую матриарха И’си’тор…» – мои мысли были спокойны. «Я тебя тоже, – скомкала приветствие она. – Слушай, Акешь нашла вещи светляков, но они не желают тут задерживаться. Может, вы проведете их в Аласри, а они уже оттуда к себе?» Настроение стремительно испортилось, хотя казалось, что дальше некуда. Быть няньками для пяти светляков – то еще удовольствие. «На чем они поедут?» – мне удалось мысленно передать свое раздражение. «Хисны согласились их довезти, а оттуда они вернутся сами» Я почти смирился: «Мы не будем их ждать». Но Эльвиаран была терпелива: «Они уже готовы». Что? Как? Неужели она попыталась надавить на Иситес и получила отказ? Поэтому она решила проехаться по мне? Но деваться-то мне некуда. Я открыл глаза и увидел, что Иситес раздраженно смотрит на меня. Красноречиво пожимаю плечами, и мы с ней обмениваемся трелью знаков. «Ну хорошо, мы ждем их. Только побыстрее. А то мы так и к вечеру не выберемся». Ответ приходит быстро: «Они ждут возле Нижнего выхода из твоего храма». Настолько хорошо меня просчитала? Или они все равно отправились бы в Аласри по нашим следам и в сопровождении гвардейцев Дома?

Снова короткий обмен знаками с сестрой, и наконец-то наш отряд начинает движение.

Верхом на хиснах мы спускаемся гуськом вниз по галереям. Через полчаса быстрого движения я осознал, насколько Шестой храм огромен. А ведь еще есть Глубинные Сады, которые, как и в каждом Великом Доме, чрезвычайно велики… Хорошо, что, спустившись на определенный уровень, мы начали двигаться по широкому ровному тоннелю почти на километр находящегося ниже города. Быстро промчавшись по нему, мы оказались перед небольшими воротами, возле которых дежурил целый еаш храмовой стражи. Обменявшись условными знаками с Шеяшхи, они что-то сделали с накопителем, выходящим из скалы возле них, и не внушающие мне доверия створки стали открываться, отъезжая в стену. Вот здесь я осознал, что каждая из них имеет толщину больше метра и подобных ворот было пятеро. Все они располагались в тоннеле длиной метров сто и открывались один за другим. Если бы противник решил пробиваться через них, то на это ушла бы просто куча времени… Хотя, если врезать протосилой… раз пять… или десять?

Наш отряд начал по одному протискиваться в короткий тоннельчик.

Выйдя из него следом за очередным храмовником, мы оказались среди сотни атретасов И’си’тор, усиленной обращенными. Возглавляла все это формирование Элтруун лично. Она заскользила взглядом по нашему отряду, явно выискивая меня. Проехалась один раз, потом второй и уже точно вернулась ко мне. Узнала, понял я по ее кривой ухмылке.

Иситес подъехала к ней, и они, обменявшись путаной системой знаков, поманили из глубины отряда Элтруун светляков. После чего солдаты И’си’тор развернулись и исчезли во мраке тоннелей.

В маленьком отряде, возглавляемом Ирмиель, было семь хисн – две пантеры нагружены многочисленными пожитками и дарами, которые должны были хоть как-то сгладить отрицательное впечатление от неудачной дипломатической миссии. Хоть бы все не оказалось напрасным и Иллуиль не присоединилась к вражескому союзу…

Иситес во всеуслышание прояснила порядок для Ирмиель и всех остальных:

– Отряд светлых никому напрямую не подчиняется! Всем ясно? – дождавшись нестройного гула голосов и кивка офицеров, она продолжила, но теперь повернувшись к дочери владычицы Леса:

– Ирмиель, ты исполняешь мои приказы абсолютно. Понятно?

– Но… – подала та голос.

– Понятно?! – уже откровенно проорала Иситес, явно выйдя из себя. Похоже, между ними уже успела пробежать кошка. И когда они успели поцапаться? Хорошо, хоть до драки не дошло – меня, по моей просьбе, просветили насчет моей светлой родственницы: очень сильный маг, получивший ранг-титул «сильри» больше полутысячи лет назад. У меня была уверенность, что в случае чего Ирмиель бы уделала Иситес всухую… Все равно, если бы сестра выступила в магической схватке против отца, хотя там и то было бы больше шансов.

Светлая недовольно кивнула, и моя сестра определила их место перед нами. Эйрин с вампирами и Вайрс будут двигаться вместе с ней, создавая как бы ядро нашего отряда. Впереди них Иситес со своей свитой. В авангарде и арьергарде будет по два арека атретасов Серх. Разведка тоже будет на них.

Построившись и дав немного времени отдалиться авангарду с разведкой, мы наконец-то выдвинулись к своей цели – поверхности.

3 Дорога и поверхность

Начав двигаться довольно медленно, мы постепенно увеличивали скорость перемещения. Достигнув определенного темпа, мы старались удерживать его постоянным. Мисс мог бы бежать и намного быстрее, но послушно держал общую скорость, стараясь не выделяться (все-таки он был здоровым самцом, и относительно его веса груз в виде меня, моих вещей и оружия был невелик).