Конфуз в небесной канцелярии

Указания были даны еще двум сотрудникам, которые должны были дежурить снаружи возле дома. Следователь полагал, что четверых будет более чем достаточно, чтобы справиться с одним-единственным слепым парнем, которого необходимо было задержать. Если бы не сегодняшний дерзкий побег Олега, следователь бы вообще ограничился одним-двумя сотрудниками. Но теперь он испытывал к Олегу некоторое уважение, которое и вылилось в повышенное количество сыщиков, призванных участвовать в возможном задержании подозреваемого.

Распоряжения следователя его сотрудники выполнили в точности. На квартире Раисы Никитичны была организована засада. И еще два человека устроились в машине, припаркованной во дворе дома с таким условием, чтобы сама машина в глаза не бросалась, но при этом были бы хорошо видны подъезд и все подходы к нему. Оперативники были уверены, что если Олег появится возле дома, то они его заметят еще издалека. Все-таки слепой, самонадеянно подумали они, с таким особых проблем не возникнет. И как показало самое ближайшее будущее, за свою самонадеянность они здорово поплатились.

До трех часов утра и впрямь ничего примечательного не случилось. А потом возле дома появилась стройная мужская фигура. Из двух сотрудников, находящихся внизу, бодрствовал лишь один. Он проводил этого человека взглядом, отметил, что тот двигался совершенно уверенно, ничем не напоминая слепого, и успокоился. Ну а низко надвинутая на лицо бейсболка и натянутый по самые уши воротник темной куртки подозрений у него и вовсе не вызвали. Они имели вполне логичное объяснение: к ночи на улице здорово подморозило, да еще и ветер дул пронизывающий.

Несмотря на то что мужчина в темной куртке вошел в подъезд Олега, оперативник для себя не сделал из этого никаких выводов. Как уже говорилось, его напарник в это время и вовсе спал. А бодрствующий коллега лишь зевнул и снова погрузился в свои мысли.

Внезапно тишину ночи нарушил резкий стук двери. Затем из подъезда выскочил тот самый мужчина в темной куртке, который огромными скачками понесся вдоль дома. Почти следом за ним из тех же дверей выскочили двое оперативников, остававшихся в квартире убитой. Один из них отстал, потому что держался за лицо, громко чихал и ругался. По лицу его текли слезы, но тем не менее он продолжал преследование.

– Черт! – дернулся третий оперативник, пихая в бок своего напарника. – Петруха, тревога!

Вдвоем они выскочили из машины и ринулись в погоню за беглецом в темной куртке. Но куда там! Мужчина бежал так быстро, что без труда обогнал всех своих преследователей. Он сразу же оторвался на приличное расстояние, которое все увеличивалось и увеличивалось. Беглец был в отличной спортивной форме. И хотя оперативники регулярно и успешно сдавали все нормативы, они так и не смогли догнать его.

– Ушел!

– Упустили!

Не желая признаться в своей неудаче, оперативники старательно прочесали округу. Но все было безрезультатно. Через четверть часа им стало окончательно ясно, что, кем бы ни был неизвестный ночной посетитель, они его упустили.

– Вы его хотя бы разглядели? – спросил Петруха у товарищей, которым было поручено находиться в квартире убитой.

– Какое там! Он нам сразу в лица из баллончика пшикнул. До того едкая штука, слезы так и брызнули. А глаза так до сих пор горят.

Второй оперативник, стоя за плечом товарища, получил чуть меньшую дозу едких брызг, что и позволило ему почти сразу кинуться в погоню.

– Но это был не слепой.

– Это уж точно.

Не говоря уж о том, что слепой никогда бы не мог так хорошо ориентироваться и бегать, у оперативников были и другие замечания:

– Слепой хоть и похож фигурой, но более худой и выше ростом.

– И волосы у того светлые. А этот был брюнет.

Дальнейшие расспросы позволили установить еще одну интересную вещь. Дверь в квартиру покойной этот человек открывал с помощью ключей.

– Поэтому мы сначала и подумали, что это слепой явился. Тихо сидели, ждали, когда он дверь откроет. А он открыл, нас увидел и сразу баллончик в ход пустил.

Следователь, которого среди ночи разбудили и проинформировали о случившемся, тоже пожелал уточнить именно этот момент.

– Значит, говорите, ключами дверь открывал?

– Да. Думали, что слепой. У кого еще могли быть ключи от входной двери?

Следователь не ответил. Однако если, еще ложась спать, он подозревал в убийстве одного лишь Олега, то теперь думал, что поторопился. И завтрашняя встреча с отцом Пергаминоном начала представляться следователю куда более важной, чем он думал раньше.

Следователь давно был наслышан об этом ушлом мошеннике, специализирующемся на обмане вдовушек и одиноких тетушек, которые искренне почитали этого типа за человека святого и даже образовали возле него нечто вроде прихода, который сам Пергаминон называл своей церковью.

Откуда взялось это имя – Пергаминон, – тоже было не ясно, скорей всего, святой отец просто его выдумал для звучности, чтобы было легче вводить в оторопь бедных жертв. И все же раньше Пергаминон дела с убийствами не имел. Неужели теперь начал?