Коньки и Камни (ЛП)

Ощущение упущенной возможности было очень сильным, но прежде чем я успел переварить этот промах, слова Дэмиена Синклера прорезали воздух. "Если он может так двигаться, почему его невеста бросила его?"

Лиам не удостоил Дэмиена ответом. Вместо этого он просто бросил шайбу на лед, тем самым как бы отмахнувшись от назойливого комментария. Его молчание говорило о достоинстве, об отказе участвовать в ненужном балагане, который нарушал сосредоточенную атмосферу тренировки.

Свисток тренера Моргана пронзил воздух, ознаменовав окончание тренировки. Он привлек наше внимание, в последний раз собрав команду вместе.

Он вышел вперед, приковывая к себе внимание.

"Сегодня мы провели первую официальную тренировку в этом сезоне", — начал он, произнося слова твердо и целеустремленно. "И я хочу задать тон прямо сейчас". Его взгляд прошелся по группе, и каждый игрок обратил внимание на его слова. "Мне все равно, кто вы — драфт-пикинеры, новички или ребята, которые никогда не попадут в команду НХЛ. Сейчас вы — "Титаны". Ваши прошлые достижения или статус на драфте ничего не значат, когда вы выходите на этот лед в этой майке. Мы — одна команда. Мы поднимаемся и падаем вместе. Уважайте своих товарищей по команде, доверяйте им и отдавайте все силы каждый раз, когда выходите на этот лед. И уважайте себя. Я не потерплю пиздобольства".

Когда команда начала уходить со льда, их коньки приглушенным эхом отражались от холодной поверхности, я задержался, отстраненный от потока уходящих игроков. В то время как другие направились в раздевалки, я вернулся на лед, влекомый неослабевающим желанием отточить свои броски.

Голос тренера Моргана прорезал затихающие звуки уходящей команды, и его вопрос нарушил мое одинокое внимание. "Ты идешь, парень?" — спросил он, бросив на меня любопытный взгляд, возможно, озадаченный моим решением остаться.

Я покачал головой, на моем лице отразилась решимость, и я ответил: "Я еще не закончил".

Знакомый ритм забрасывания шайб в пустые ворота звал меня, это была неотразимая песня сирены, которую я не мог игнорировать.

Плечо горело, но мне было все равно.

Я не стану своим отцом.

Я не позволю, чтобы мое наследие, все, ради чего я работал всю свою жизнь, было напрасным.

И я сделаю все, что в моих силах, чтобы заставить Змей заплатить за то, что они сделали с ним… и за то, что, как они думали, они могут сделать со мной.

3

Минка

На следующее утро я проснулась с улыбкой на лице. Я больше не была помолвлена с Сойером Вулфом, и мой дядя ничего не узнал.

Пока.

Если мне удастся сохранить эту ситуацию, возможно, я найду способ уговорить его не заставлять меня выходить за кого-то замуж. Может быть, я смогу получить команду и независимость.

Я нашла утешение в своей спальне — убежище, овеянное воспоминаниями и мечтами. Стены были окрашены в мягкие лавандовые оттенки, что служило успокаивающим фоном на фоне шквала приготовлений, наполнявшего воздух. Антикварная мебель соседствовала с современными акцентами, отражая сочетание традиций и инноваций, которые определяли мою личность.

Кровать манила своими плюшевыми подушками, свидетелями бесчисленных ночей, проведенных в размышлениях. Полки, уставленные заветными романами и трофеями, рассказывали о моих успехах в учебе. Мой стол был загроможден ручками и дневниками.

Скоро я уеду.

Эта комната больше не будет моим домом, как прежде.

Волнение столкнулось с опасением, захватывающий прыжок на неизведанную территорию сменился болью от расставания с привычной рутиной.

Я не могла поверить, что действительно еду в Крествуд. Я знала о престижном учебном заведении благодаря Генри и его хоккейной карьере, но это не означало, что я думала, что у меня будет шанс поехать туда. Я думала, что Ричард наверняка захочет оставить меня здесь, чтобы присматривать за мной.

Но я ошибаался.

Отслеживая края заветной клюшки — наследия моего деда, — я пытался осознать всю грандиозность обещания Крествуда. На меня легла ответственность за наследие моей семьи, и это бремя одновременно вдохновляло и пугало меня. Генри должен был стать спортсменом, а я — владельцем. Наши роли определяли нас.

Я просто не была уверена, что смогу оправдать ожидания деда.

Стук без предупреждения вывел меня из задумчивости. "Войдите, — позвала я, отложив в сторону последний предмет одежды, который складывала, — любопытство разгорелось.

Дверь со скрипом отворилась, и на фоне мягкого света, проникающего в комнату, показался силуэт моего брата Генри. Его черные волосы и пронзительные голубые глаза резко контрастировали с моими чертами лица, постоянно напоминая о наших различиях. "Генри, что ты здесь делаешь?" воскликнула я, удивленная его неожиданным визитом.

Он вошел в комнату, нахмурившись.

"Разве ты не должен быть уже в Крествуде?" спросила я, недоумевая по поводу его присутствия, когда он, как игрок, уже должен был быть на пути к престижному учебному заведению. "Я думала, у тебя утреннее катание".

"Лиам что-то говорил о том, что вчера за ужином вы расторгли помолвку. Это правда?" Его вопрос повис в воздухе, а его глаза искали объяснения в моих.