Конкистадор из будущего. «Мертвая петля» времени

– Ну если вы так настаиваете, то мы можем вам построить и такое. Не знаю, правда, зачем это надо, но раз вы готовы платить… Кстати, об оплате…

Он, выдержав превосходную театральную паузу, назвал сумму. Причем уточнил, что это предварительная цена, так как еще далеко не все детали проекта ему понятны до конца.

– И вы же сами хотели весь корпус из мореного дуба и медную обивку! – развел он руками с невинной улыбкой на губах.

М-да! Это значительно больше, чем я рассчитывал! Придется торговаться! Сделал незаметный знак Цадоку, и тот сразу вступил в торговлю. Господин Спинола оказался не только способным судостроителем, но и отменным торговцем, однако против моего многоопытного соратника, поддержанного тяжелой артиллерией в лице ребе Шмуэля и засадным полком – капитаном Джакомо, вступавшим в дело, когда спор касался сугубо профессиональных вещей, не сдюжил. В результате бурных переговоров ориентировочная цена снизилась на треть и составила восемьсот марок. Причем треть требовалось внести сразу.

Однако и таких средств у меня в наличии и близко не имелось. Значит, придется-таки «трясти» местную еврейскую общину. Не зря же я на давешнем торжественном обеде закидывал удочки. Обещали – гоните монету! Мессия – дорогое удовольствие…

Глава 18

В Генуе пришлось провести еще больше недели. Значительную часть этого времени мы с Джакомо проторчали на верфи, утрясая с кораблестроителями все неясные им до конца моменты устройства будущего океанского шедевра. А Цадок в это же время заканчивал согласовывать финансовые вопросы.

Нельзя сказать, что местная еврейская община с особым воодушевлением восприняла призыв выделить пятьдесят килограммов серебра (а именно столько мне не хватало для первого взноса). Почти такую же сумму стоил шикарный каменный дом главы общины рабби Шмуэля, где тот проживал вместе со своим немаленьким семейством. Имелись в городе дома и подороже, но все-таки… Посему пришлось провести несколько бесед, в которых основной упор делался все больше на будущие преференции от доставки товаров из неведомых земель. О каковых мне якобы стало известно (и сообщено присутствовавшим под огромным секретом после принесения соответствующих клятв) из древнего манускрипта времен легендарного царя Соломона. О том, что тот возил серебро и золото из каких-то секретных копей, расположенных в мифической стране Офир – библейском Эльдорадо, было известно, разумеется, и здесь. На этих дошедших сквозь тысячелетия легендах я и сыграл. Блюдо под названием «золотая лихорадка» всегда переваривается безотказно. Если его правильно приготовить.

На религиозные мотивы давить опасался, из-за слабости в знании «матчасти», поэтому упомянул о своем якобы мессианстве только вскользь, намеками. Зато немало изучавший Тору и Талмуд Цадок на этой теме оторвался, удачно дополнив мои старания. В итоге местная община внесла даже больше, чем мы просили, полностью покрыв затребованные Спинолой в качестве аванса двести шестьдесят марок, составлявшие треть стоимости корабля.

Тут еще повлиял такой момент: мы объявили среди еврейской молодежи набор добровольцев для участия в путешествии. С этой категорией потенциальных соратников, в отличие от их уже испорченных жизнью отцов и дедов, не нужно было держаться с излишней осторожностью. Достаточно было толкнуть одну пламенную речь (списанную с образцов, предоставленных великими ораторами будущего, знавшими свое дело туго, не мне чета), и от добровольцев стало не отбиться. Перспектива повидать новые страны, заработать финансовую независимость от поднадоевших семейств и особенно стать ядром будущей армии Машиаха, повергнув в прах всех врагов, прочно завладела мозгами скучавшей в запертой внутри привычных с детства стен молодежи. Правда, некоторую часть ее испугавшимся родителям удалось отговорить от участия в безумном предприятии, однако и оставшихся было заметно больше, чем требовалось. Поэтому отбирали мы достаточно жестко. Прежде всего, отослали по домам всех, кому не исполнилось шестнадцать лет. А также всех девиц, тайно, скрывая лица, пробравшихся в обеденный зал самого крупного в еврейском квартале трактира, временно превращенного в наш вербовочный «офис». При всем уважении к смелости этих особ, время победившего феминизма еще не наступило. И уж я его приближению точно способствовать не намерен! Кроме того, только конфликтов на половой почве в коллективе идущих за мной авантюристов не хватало!