Конкистадор из будущего. «Мертвая петля» времени

– Да попробуй еще его найди! – как можно более нейтральным тоном произнес я. Не хотелось давать никаких опрометчивых обещаний типа: «Я никогда тебя не брошу!» или «Мы будем вместе до гроба!» Жизнь отучила бросаться такими фальшивыми фразами. – И вообще непонятно, как этот артефакт работает! Так что глупости все это…

Как и ожидалось, слова не помогли. Демонстрация потока слез все же состоялась. Пришлось утирать их шелковым платком, помогая себе поцелуями. Крепко обняв меня за шею, Анна прошептала мне прямо в ухо:

– Даже не думай исчезать!

Запланированную на эту ночь «доставку» карты очередного участка побережья полуострова Юкатан пришлось перенести на следующую…

А в «своем» времени очень кстати наступило окончание текущего проекта, и я, пользуясь оказией, взял давно планируемый, еще до случившегося со мной приключения, отпуск для написания очередной статьи в научный журнал. Руководитель лаборатории давно уже дергал за руку и другие части тела, мол, два года не публиковался, хотя материалов собрано на три статьи как минимум. Надо только их систематизировать. Я действительно уже давно начал потихоньку пописывать, но тут случился развод, а потом и вообще… Короче, заявил начальнику, что писать в лаборатории не получается, сотрудники мешают, и взял две недели остававшегося в запасе отпуска и еще две – за свой счет. У нас в институте это была обычная практика, поэтому никто ничего не заподозрил. Зато теперь целый месяц могу на законных основаниях сидеть дома и заниматься исключительно своими делами. Надоело делать вид на работе, что сильно интересует происходящее в лаборатории. Даже если сохранится текущий повышенный темп в два перехода в неделю, «там» за это время пройдет почти четыре месяца. Как раз до начала путешествия хватит. Ну а потом «переходы» станут значительно реже…

За всей этой суетой и минула зима. Никакого сравнения с моими первыми «крестьянскими» месяцами в средневековье, когда время тянулось невыносимо медленно. Вдруг как-то получилось, что вот-вот уже пора отправляться в Геную. А ведь еще и то не сделано, и это не завершено… Короче, последние недели до назначенной даты отправления промелькнули вообще незаметно.

…Поступили последние партии заказанного оружия. Сразу вышли в поле всей «бригадой» на завершающие комплексные учения. Не все прошло гладко, ну да ладно, не с Вермахтом же воевать. Одновременно завершили отбор тех, кто отправляется с нами, и назначение командиров. Остальных, снабдив инструкциями, некоторой суммой денег и впечатляющей ксивой на дорогом пергаменте с огромной печатью в виде щита Давида с серпом и молотом внутри, сообщающей ивритом по коричневому, что ее обладатель является сержантом отряда самообороны, отправили назад по родным общинам. Со строгим наказом за ближайшие полгода обучить на месте (без отрыва, что называется, от производства) не менее десяти новых бойцов. После чего ждать известий и быть готовым выступить с отрядом к месту сбора немедленно по получении приказа…

…Чуть ли не в последний момент вспомнил, что хотел изготовить бронзовые подшипники для осей телег. У нас их набиралось много, а исходя из частоты поломки осей, статистически получалось, что такой длинный караван будет останавливаться на ремонт каждые полчаса. Так мы до Генуи никогда не доберемся! Вновь напряг расслабившихся уже было после выполнения основного заказа работников механического производства, начавших уже было консервировать часть оборудования. Справились за неделю. Испытания показали, что если не забывать смазывать подшипники, то оси теперь не выходят из строя вообще. Да и просто скорость из-за уменьшившегося трения возросла. Ненамного, правда – криво сбитые колеса не позволяли. Но заниматься еще и ими у меня уже не было времени…

…А про метеорологию я вообще забыл. Нужен барометр для предсказания бурь и прибор для замера скорости ветра. Второй сделал легко, «на ходу», а барометр отнял некоторое время. Зато калибровал его сразу в килопаскалях – нефиг всякие левые единицы вводить, типа миллиметров ртутного столба! Хотя в конструкции использовал, конечно, ртуть. Как и для изготовления термометров…