Конкистадор поневоле

- Сейчас, - пропыхтел Семен, отчаянно нашаривая перевязь с оружием и путаясь в ремнях. - Что это было?

- Бомба.

В первый момент Семен даже не понял, о чем разговор. Бомбы - это что-то с самолетов, отчаянно воющее и со стабилизатором в хвосте. Потом для него дошло, что здесь бомба - это полое ядро с пороховой начинкой.

- Откуда? Эта дрянь лет через пятьдесят появится, не раньше.

- Я тоже так дума...

Рвануло снова, правда, в стороне и не так сильно. Не задавая больше вопросов, Семен кинулся на улицу, лейтенант следом. Картина их глазам предстала удручающая. Первая бомба, упавшая в паре десятков метров от дома, в котором они квартировали, особого вреда не нанесла. Похоже, она угодила в чей-то огород, и результатом стала неглубокая воронка диаметром метра полтора, да поваленный забор. В остальном сила взрыва ушла в грохот. Зато вторая натворила дел. Попала она аккурат у входа в церковь. Каменное сооружение выстояло, лишь побелку со стен ободрало, разворотило только деревянное крыльцо. Ну и тех, кто на нем в момент взрыва находился. Куски мяса вперемешку со щепой раскидало во все стороны, в воздухе стоял тошнотворный запах порохового дыма и крови.

- Смотри!

Семен повернул голову туда, куда указывал лейтенант, и охренел. Над стеной по высокой дуге медленно взлетал темный шар. Вот он дошел до верхней точки своей траектории, вот устремился вниз, все более и более ускоряясь, и исчез за домами. А через несколько секунд там рвануло, раздались вопли...

- Бегом!

На стену они взлетели пулей. Как раз к моменту, когда взлетела еще одна бомба. Лейтенант приник к биноклю, затем выругался и резким движением сунул прибор Семену:

- Ты посмотри, что делают, скоты!

- Скоты? Ты о них хорошего мнения, - пробормотал тот себе под нос, рассматривая открывшуюся картину. Метрах в пятистах-шестистах от них развернулась полноценная четырехорудийная мортирная батарея. По пехоте из таких дур стрелять занятие бесполезное, но по такой солидной цели, как город, промахнуться сложно. Сейчас вокруг орудий деловито копошилась прислуга, готовя их к новому залпу. А в ветвях стоящего рядом дерева Семен безо всякого удивления рассмотрел человека с подзорной трубой - корректировщика.

- Почему наши не стреляют?

А вот это уже Александр, как-то вдруг разом и без разговоров зачисливший горожан в число "наших". Наверное, правильно сделавший. Будто в ответ на его слова по соседству громыхнуло. Небольшое, сантиметров пять или чуть больше диаметром, ядро ушло в сторону противника и бессильно плюхнулось, чуть-чуть не дотянув до цели.

- Не достать, - откуда тут взялась Матрена, Семен не заметил, не до того было. Впрочем, учитывая, что они разместились на постой в доме ее отца, не было ничего удивительного в ее появлении именно здесь. Сейчас она, одетая в штаны и короткий кафтан (хана местным патриархальным устоям) облокотилась на край стены и без страха рассматривала вольготно чувствующих себя поляков. - У нас самой новой пушке больше ста лет. Никто же не думал... А-а! - она в сердцах махнула рукой и отвернулась.

- Александр, - после секундной паузы лейтенант повернулся. Выглядел он спокойным и собранным. - Тащи сюда винтовку. Пора им показать, кто здесь самый главный папа.

Александр кивнул, и, удовлетворенно хмыкнув, бегом помчался вниз по лестнице. Хорошо еще, там почти не было народу. Кто хотел, уже успел подняться, остальные разбежались, прячась в погребах. Вернулся он уже через пять минут, неся СВ-98 - оружие не новое, зато отменно точное. Не спрашивая разрешения, удобно пристроился у поврежденного безжалостным временем зубца, тщательно прицелился и выстрелил.

По сравнению с местными самопалами выстрел прозвучал сравнительно негромко. И почти сразу один из тех, кто возился у мортир (они так и не сделали больше ни единого выстрела, перезарядка их была делом отнюдь не быстрым) схватился за лицо и рухнул. Второму пуля ударила в грудь, отшвырнув его назад. Третьего выстрела не последовало - лейтенант тронул Александра за плечо и отрицательно покачал головой:

- Так стрелять - только патроны жечь. Дай-ка мне.

Целился он долго. Семен даже удивился, но под руку не лез, и, как оказалось, правильно делал. Выстрел - и ничего не произошло, никто не упал, а разбежавшиеся было вначале пушкари уже снова возились у своих осадных монстров. А несколько секунд спустя полыхнуло.

Как лейтенант высмотрел, где у поляков складирован боезапас, а потом еще и попасть точнехонько в бомбу, для Семена так и осталось загадкой. Умел человек, и этим все сказано. Эффект от выстрела получился воистину потрясающий. Взрыв, а точнее, цепь взрывов, разнесли позицию артиллеристов ко всем чертям, разворотив и людей, и сами пушки. Ствол дерева, на котором уютно расположился наблюдатель, попросту смело. Клубы дыма моментально образовали полупрозрачное облако, поднявшееся выше леса и начавшее медленно дрейфовать в сторону от города. В общем, небольшой участок земли превратился в лунный пейзаж, а у всех, кто это видел, заложило уши.