Конкурент

На секунду Виктория залюбовалась его профилем. Мужчина шел в компании редактора газеты «Вести недели» и что-то сосредоточенно отвечал.

«Наверное, рассказывает о своем проигрыше» – мелькнула злорадная и не очень уместная мысль, пока Вика продолжала наблюдать за недавним похитителем ее спокойствия.

Он был одет с иголочки. Белая рубашка и пиджак обтягивали широкую спину и грудь, за тканью просвечивалась сила, в движениях власть. Было ощущение, что все эти люди чем-то ему обязаны. Вика отметила, что люди боятся Майкла, они уступали ему дорогу, незаметно отодвигались с пути и отводили глаза. Он вселял, какой то животный страх всем своим присутствием. Будто тигр, который готовится к прыжку. Он идеален, красив, храбр, расчетлив и жесток. Странные ассоциации, но именно они рождались в голове у Виктории, наблюдавшей за конкурентом из тени. Она устроилась в тени колонны и предполагала, что останется незамеченной.

Будто услышав ее мысли о надежде сохранить инкогнито, Майкл резко обернулся, будто почувствовал, что за ним наблюдают, и спешно прошелся своим стальным, ничего не выражающим взглядом по присутствующим, однако Вику он не увидел, ее скрывала тень. Сердце предательски екнуло, когда ее окликнул старый знакомый и заставил выйти из своего укрытия. Именно в этот момент, взгляд серых глаз Майкла наткнулся на Викторию в ее ранее укромном наблюдательном пункте.

Виктория вздрогнула от неожиданности, и, кажется, вся толпа людей притихла в своих разговорах, музыка ушла на второй план, за ними наблюдали сотни глаз, ожидали представления, войны, драки, а может, лживых комплиментов и поздравлений с победой.

Виктория не собиралась быть тигром в клетке, потому выдержав взгляд жестких глаз Майкла, улыбнулась, едва кивнула ему в знак приветствия и направилась в противоположную сторону, куда и намеревалась до того.

По пути захватила бокал шампанского. Сердце отбивало бешеный ритм африканских барабанов, в ушах стучало. Он влиял на нее как чрезмерная доза кофеина. Появлялось чувство беспокойства, на грани панической атаки. Она вышла на балкон и вдохнула прохладный воздух.

Всего пару раз она успела затянуться воздухом, словно никотином, как поняла, что пришло время, уходить, убегать домой.

– Ну, здравствуй, Виктория. – Послышалось со спины. Его голос она узнала, низкий, с хрипотцой, голос хищника. Он словно гипнотизировал жертву перед прыжком.

– Здравствуй, Майкл. Мы перешли на «ты»?

Он улыбнулся. Нет, опасно оскалился, и подошел ближе.

Его взгляд прошелся по фигуре Виктории, и та почувствовала себя обнаженной, от прохладного воздуха напряглись соски, и ей хотелось скорее закрыть свою грудь руками, но это бы означало показать свои истинные чувства.

Он ее возбуждал, пьянил и пугал.

– Думаю да. – Вальяжно протянул он. – Представляешь, каково мне находиться тут, среди сотни прилипал, которые только и обсуждают, как ты меня уделала в суде?

– Не представляю. Я не была в твоей шкуре. – Резковато ответила Виктория, желая скорее сбежать.

– Дерзко. Ну, еще представишь. Думаю, в суде мы еще встретимся, но не сегодня, правда? Сегодня нужно отдыхать.

Вика слегка дернула бровью.

– И лучше нам отдыхать подальше друг от друга.

– Боишься, что не сможешь оторваться? – Тихо спросил Майкл, не отводя глаз от Виктории.

От такой наглой провокации Виктория опешила.

– Ну, это вряд ли. Скорее переживаю, что ты снова решишь запереть меня где-нибудь, например, на этом балконе и мне придется мерзнуть.

Он смотрел, не отводя глаз и улыбался. Но почему то эта улыбка была похожа на хищный, животный оскал, и… нравилась Виктории.

– Ты меня впечатлила, Вика.

– Впечатлять тебя не стояло моей задачей. Моя задача была тебя выиграть, и я это сделала. – Парировала девушка в ответ.

– Но сейчас-то меня выигрывать не нужно. Заключим перемирие до следующей битвы и насладимся обществом друг друга? – Предложил Майкл как бы невзначай, а взгляд не отводил, будто пытался заглянуть в самую душу, прочитать ее истинные желания.

– Нет спасибо, сегодня я хочу насладиться обществом своего тихого дома и мягкой подушки. Пока, Майкл.

Виктория обходила Майкла сбоку, когда он перехватил ее руку, чуть выше локтя своей, они оказались слишком близко друг к другу, Вика почувствовала его аромат самого брутального парфюма, геля для бритья и еще чего-то неуловимого. Живот скрутило в тугой узел, она перевела взгляд в его глаза, которые будто спрашивали: «ты уверена, что хочешь уйти» и, вырвав руку, ответила на этот взгляд без слов, проявляя немыслимую решительность и силу воли в вопросе, в котором сама еще решения не нашла.

Музыка становилась громче, вечер веселее, Вика убегала с этого праздника жизни.