Конкурент конкуренту - друг

— Не будем считаться, — тут же отозвался Белый.

— Ладно, — хмыкнул Черный, — толкай птичку целиком в свою сумку, и пошли. Пусть Мирабэль потом сама выдирает нужное перо.

— Как целиком? Куда? — завопила серебрянка. — Возьмите уж лучше три пера!

— Нет уж, — сказал Белый.

— Пять? — с надеждой предложила птичка.

— Целиком! — отрезал Викэль. — Эльен, давай свою сумку.

Блондин без препирательств выполнил требуемое. Он открыл сумку и попытался засунуть туда серебрянку, но свободного места было маловато для нее. Видя такое дело, Викэль заинтересовался и сунул нос в вещи Эльена.

— Зачем тебе книги? — удивился он. — А куда ты собирался надевать запасной бордовый камзольчик? Думаешь, ночная нечисть бы это оценила? Ого! — не сдержался Черный. — Да у тебя и подходящие по цвету туфли к этому костюмчику припасены! Кто ж так собирает вещи? Лучше бы еды больше взял!

— Вот и брал бы сам! — возмутился Белый. — А то сиди теперь на диете до города.

— Но я поручил собрать еду тебе! — возразил Викэль. — Я как-то надеялся, что твоя сумка раздувается от провианта, а не от ненужного барахла! Эх-х, — Эльф расстегнул свою сумку и достал неприкосновенный запас — кусок сыра и несколько ломтей хлеба, разделив это на две части, одну из которых протянул Эльену. Не зря он все-таки подстраховался! Теперь, когда ничего съестного внутри не осталось, он плотнее закутал серебрянку в сети, уложил ее к себе в сумку и застегнул ремешки.

— А моя доля?! — глухо раздался голос возмущенной птички. — Я еще тоже не завтракала!

— Зато ты вчера хорошо поужинала, — парировал Викэль. — Поголодаешь, мне легче будет тебя нести.

— Сам говорил, что блондин вчера тоже хорошо поел, но его-то кормишь!

— Клюв завяжу, если будешь возникать, — пригрозил Эльен, уплетая предложенный завтрак и запивая его водой из фляги, снятой с пояса.

Наскоро перекусив, эльфы взвалили на плечи свои сумки и пошли в сторону города. Путь предстоял неблизкий, поэтому шагали очень быстро. Эльен не возражал против заданного Викэлем темпа ходьбы, так как до ночи очень хотел очутиться под защитой городских стен и новых доспехов. Он надеялся, что оружейную еще не полностью опустошили и хоть что-то там можно будет найти. В любом случае за хорошие деньги можно купить любые латы… или стянуть доспехи у Викэля. А что? Они ему все равно не нравятся.

ГЛАВА 13

Время перевалило за полдень, когда Вэль добралась к подножиям гор, возвышающихся на расстоянии шести часов езды на лошади от города. Встать сегодня пришлось рано, чтобы успеть засветло вернуться в Морьедаг, и это не улучшило настроение алорки. С артефактом Тираэля возникло слишком много проблем. Ради него ей пришлось столько времени трястись на лошади, а это дорогого стоило! Вэль любила комфорт, но без поездки сегодня обойтись было нельзя. Вызывать дракона посреди городской площади равносильно самоубийству. Алорское правительство ей не простит, если она попадется за таким занятием. Хотя сомнительно, чтобы Бертрам позволил просто выслать ее на родину. Он славится изощренной фантазией при выборе наказании для преступников. Просто заточить в темницу или казнить ему, видите ли, скучно. А вот наложить какие-то магические запреты, предоставить свободу и послать выполнять заковыристое поручение — это у него в порядке вещей. Он это называет попыткой перевоспитания. И не посмотрит, что она — подданная абсолютно другой державы!

Вэль спешилась, стреножила коня и пошла через лес, выбирая подходящую для ее цели поляну. Ей не нравились высокие деревья, попадающиеся по дороге. Не хватало еще, чтоб дракон при посадке сбил одно такое. Увертывайся потом!

Через полчаса блужданий шпионка набрела на большую круглую поляну и решила, что это как раз то, что нужно. Она сняла жакет и принялась раскручивать свиток пергамента с заклинанием вызова дракона, который был обмотан вокруг предплечья. Именно так Вэль спрятала сворованные записи, когда собиралась сегодня в путь. Все-таки сумки на выезде могли проверить стражники — у нее же нет дипломатической неприкосновенности, как у племянника! А потайных карманов в костюме для верховой езды предусмотрено не было.