Конкурент. Сокрушить нельзя любить (СИ)

– Дело в том, господа, – продолжала эта хладнокровная версия мужчины, которого она так неосторожно полюбила, – что Софья Андреевна вместе со своей командой совсем недавно создала новый сенсационный образец графена. Вы наверняка о нем слышали. Толщина составляет не более трех атомных слоев.

Люди заговорили в голос, выглядывая друг через друга, пытаясь рассмотреть ее. Кто-то даже встал с места. Софья сощурилась и расправила плечи. Чего Чернов добивается? На другом конце зала Петр встал с места, готовый спасать свою руководительницу любой ценой. По глазам Софья увидела, что сам он тоже ничего не понимает.

– Компания "Хвост кометы" запатентовала изобретение буквально перед конференцией, – сказал Демид. – Я хотел бы передать ей слово.

Итак, Чернов пошел ва банк. Что ж, его право. Видит Бог, она планировала сделать это деликатнее. Повесив на лицо отшлифованную улыбку, зашагала к сцене, преодолела ступени и встала плечом к плечу с Демидом перед взглядами сотни заинтересованных зрителей. От него несло знакомой жизненной энергией и каким-то новым парфюмом. Некстати вспомнился позавчерашний вечер, когда Демид стоял в лучах заходящего солнца. Тогда его глаза были живыми и тёплыми, сегодня – холодными, чужими. Но Софья приняла решение и отступать не собиралась.

– Благодарю вас, – сказала она в микрофон, – за такое внимание к нашей компании. Следующее выступление как раз мое, и там подробнее расскажу обо всех изобретениях. С собой у меня образцы, – она повернулась и посмотрела на Демида прямо и открыто. – А сейчас мне хотелось бы сделать заявление. Рекордно тонкий графен, к сожалению, не принадлежит моей компании. От начала и до конца это изобретение "Лекто" и лично Демида Евгеньевича Чернова.

За считанные минуты зал забился до отказа, многие слушатели стояли. И все молчали. Ни слова, ни вздоха.

– Произошло чудовищное недоразумение, – повторила Софья. – Графен создал господин Чернов. Я бы хотела восстановить справедливость.

– Нет, не создал! – прогремел в тишине голос Чернова. – Графен – изобретение "Хвоста кометы". Он запатентован.

– Я запущу процедуру аннулирования.

– Я не позволю!

Теперь Демид с Софьей стояли лицом к лицу. Но она уже все сказала. Дело сделано. Чернов не сможет отменить сказанное, даже если ему вздумается подкупить всех журналистов в округе.

Тем временем зал загудел, как улей. Посыпались вопросы. Толпа репортеров хлынула к сцене.

– Господа, господа! – загремел ведущий. – Прошу вашего внимания.

Микрофоны Демида с Софьей резко перестали работать.

– Пойдем, – Демид взял Софью за руку и зашагал прочь за сцену.

Из конференц-зала они вышли через запасной ход, пересекли пустынный холл, открыли неприметную серую дверь, оказались в подсобном помещении. Закрыв замок, Демид схватил Софью, обнял крепко. В считанные секунды холодный и опасный Чернов превратился в горячего, но ещё более опасного мужчину. Как же соскучилась по нему! Прижалась, обняла в ответ. Демид нашел ее взгляд:

– Соня, выходи за меня замуж.

Софья оступилась и чуть не упала на груду сложенных рядом папок:

– Что?

Он просунул руку в карман брюк, извлек крошечную коробочку, открыл:

– Я дал себе слово, что сделаю это сразу же, как только найду тебя. Вся эта история содрала шоры с моих глаз. И показала, какие вещи в жизни настоящие, а какие наносные. Пустышки шуршат, заполняют дни и отвлекают от главного, от настоящего. Ты настоящая. То, что я чувствую рядом с тобой – к тебе – оно настоящее. Где бы мы ни были, когда рядом ты, я чувствую себя живым. Только тогда.

О, Господи!

– Я не готов тратить время своей жизни на суррогат, Соня, – продолжал Демид в своей прямолинейной манере. – Хочу жить и чувствовать на полную катушку, на пределе, даже если это осложнит мой путь или вырвет сердце. Выходи за меня замуж. И он станет нашим общим путем.

Софья сглотнула – спазм сдавил горло.

– К тому же, – Демид повел плечом, – я уже привык быть твоим мужем. А тут на Земле, на мой взгляд, ты что-то слишком уж свободна. Умна, независима, интересна, и я хочу эту твою жизненную энергию, хочу твой невероятный мозг, твою широкую душу, твое тело, оно создано для меня, – он посмотрел прямо и серьезно. – Я хочу разделить с тобой жизнь, Софья. Будь моей женой.

– Боже, – выдохнула она, смаргивая непрошеные слезы, кивнула. – Я тоже этого хочу, Дим. Да!

Чернов победно улыбнулся, тщательно и не спеша надел кольцо Софье на безымянный палец и только теперь поцеловал, безумно и восхитительно. Живительная влага посреди мертвой пустыни. В дверь застучали, мобильный телефон отчаянно зазвонил, кто-то кричал в коридоре по-английски. Софья с Демидом не слышали. Их мир разрушился и теперь выстраивался снова, обновленный, единый на двоих. Из холла послышалась ругань, из вентиляции – голос охраны, приказывающий открыть дверь.

– Сонь, что ты сейчас там говорила про графен? – сказал, наконец, Демид. – Зачем?

Пожала плечами:

– Сказала правду. А ты для чего потащил меня на сцену?