Конкуренция в предпринимательстве

Попытки широкого применения стратегии монополизации теми или иными участниками рынка являются достоянием истории – «периода свободной конкуренции», поскольку стремление фирм к доминированию на рынке и созданию монополий законодательно ограничивается нормами антимонопольного регулирования (на национальном рынке с конца XIX в., на международном рынке со второй половины ХХ в.).

Термин «свободная конкуренция» в прошлом был широко распространен в экономической теории. Возникновение представлений о свободе конкуренции в XVII–XVIII вв. и ранее было связано с процессом избавления людей от крепостной зависимости и других форм личного угнетения, а также формированием личных свобод и прав людей, в том числе их права на участие в конкуренции.

Эти представления были связаны прежде всего с юридической свободой участников рынка, многие из которых к началу «периода свободной конкуренции» избавились от крепостнического или рабского притеснения (с помощью буржуазных революций, в ходе которых происходило радикальное обновление правовых основ развития экономики, благодаря переселенческому капитализму или как-то иначе).

Правовая свобода людей и возможность их непосредственного участия в предпринимательстве порождали тенденции свободного перемещения капитала, товаров, денег, рабочей силы, обеспечивали свободу участников рынка в заключении и осуществлении сделок, в проведении любых деловых операций и, следовательно, во взаимной конкуренции. Вместе с тем свобода конкуренции обеспечивалась практически повсеместным отсутствием законодательных барьеров доминирования на рынке и его монополизации (рис. 3.9).

Рис. 3.9. Особенности свободной конкуренции

Между тем, когда нет таких барьеров, нет и уважения к свободе других участников рынка и их праву на участие в конкуренции. Поэтому свободная конкуренция, как и свободное предпринимательство, воспринимаются в настоящее время как характерные признаки ранних периодов становления рыночной экономики.

В условиях свободной конкуренции преобладает принцип «сильный всегда и во всем прав». Свобода предпринимательства дополняется прочными связями предпринимателей в коридорах власти, которые служат им тайным или открытым ресурсом устранения конкурентов и одновременно поддержания репутации добропорядочных и высоконравственных участников рынка.

Это приводило к антагонизму в деловых отношениях, придавало конкуренции характер постоянной борьбы и войны, порождало представления о том, что конкурентная борьба – наиболее естественное состояние конкуренции. Конкурентные войны, как правило, сопровождались вооруженными конфликтами между странами, а также территориальными, в том числе колониальными, захватами. В XVII–XVIII вв. каждое крупное европейское государство считало необходимым участвовать в трех – четырех континентальных и локальных войнах в течение столетия.

«Свободную конкуренцию», при которой «сильный всегда прав», следует рассматривать как переходное историческое явление в условиях, когда:

• предшествующие формы монополизации рынков тормозили становление и развитие частного предпринимательства, например, помещики становились крупными фабрикантами, не допускавшими конкурентов в свои стратегические области бизнеса;

• элементы рыночной экономики тесно переплетались с предшествующими формами монополизации рынков; такое переплетение было характерно даже для флагмана рыночных отношений – США, где, как известно, вплоть до середины ХIX в. сосуществовали рыночная экономика и рабовладельческий способ производства; рецидивы рабовладения можно было обнаружить даже в ХХ в., когда Гитлер пытался внедрить рабство в структуру капиталистической промышленности Германии;

• рядом сосуществовали развитые государства с рыночной экономикой и страны, находившиеся на более ранних, а порой и значительно отдаленных ступенях общественно-экономического развития.

К концу XIX в. появилось осознание, что так же, как нельзя быть свободным конкурентом в обществе, в котором сохраняются существенные признаки несвободы, нельзя быть свободным и «за счет общества», грубо попирая интересы своего окружения.

Конкуренты и другое окружение монополистов не были обязаны мириться с их «особыми правами». Становилось очевидным, что свобода конкуренции стала иллюзией и свободой монополизации рынков, негативные последствия которой ощущались во всех странах вплоть до всемирного экономического кризиса конца 1920 – первой половины 1930-х годов.

На смену «свободной конкуренции» пришла конкуренция в условиях проведения государствами политики по защите и развитию конкуренции, включавшей антимонопольное регулирование рынков (подробнее об этом в главе 5). В 1940-е годы такую конкуренцию стали называть «работоспособной».