Конкурс песочных фигур

– Александр, вы хотели сказать что-то важное. – Карина наконец решилась его прервать.

– Алик, просто Алик! – замахал руками родственник, рискуя смахнуть со стола чашки с кофе и пирожные, которые Карина уже заказала. – Антонина Петровна – ну, что тут скажешь, как была дама с характером, так до конца и осталась. Я и не знал, что у нее рак.

– Рак? – переспросила Карина.

– И вы не знали? – чуть ли не обрадовался чудной Алик, продолжая жестикулировать. – А я думал, только я в последний момент… Она, понимаете ли, терпеть не могла, чтобы ее жалели, наверное, поэтому ничего и не говорила. Периодически ложилась в онкоцентр в Балашихе, пролечивалась… Хотя кому говорить-то? Ваших родителей ведь тоже уже нет? А детей у нее никогда не было. Только мы, племянники – вы родная, а я… – Тут он, видимо, опять хотел удариться в генеалогию, но заметил, что Карина сдвинула брови. – В общем, хоть мы с ней близко и не общались, завещание она, человек педантичный, оставила – четкое, заверенное у нотариуса, и вам предстоит вступать в права, или как это там… Ну, я и хотел посоветовать вам хорошего адвоката, нашего, белогорского. Вообще-то он в Москве сейчас работает, но он мой бывший однокашник, и не обдерет, и все сделает, как надо…

Карина слушала, как он расписывает ее давнего знакомого, Павлика Медведева, и не верила – он что, за этим ехал два часа? Чтобы проявить заботу? Он что, не собирается претендовать на квартиру? Она повидала достаточно жестких, прагматичных москвичей, чтобы поверить в такую сказку.

– А вам самому… квартира разве не нужна? – вставила Карина осторожный вопрос в словоизвержение Александра.

Тот захлебнулся:

– А? Что? Да нет, я же в Москве живу, зачем мне здесь квартира!

– Да хоть летом выезжать, как на дачу. Так многие делают, – пожала плечами Карина.

– Так дачу мне Антонина Петровна и оставила! На Белой Горке, знаете, где это? Слушайте, а может, вам она нужнее? У вас ведь вроде маленький ребенок? А у меня детей нет, ну, то есть у жены есть дочка, но большая, в шестнадцать лет на дачу уже не вывезешь…

Карина оторопело смотрела на него: он что, хочет уступить дачу вместо квартиры? Или широким жестом дачу отдает? Что он за человек? Что там говорила о нем тетя – ничего в голове не задержалось.

– А вы, кажется, архитектор? – еще более осторожно спросила она.

– Тепло, тепло! – заулыбался родственник. – Археолог.

– И что же вы делаете в Москве? – не удержалась Карина. – Вы же должны быть в каких-нибудь степях на курганах…

– А что, по-вашему, в Москве не ведутся раскопки? – Александр воззрился на нее с недоумением. – Да в Москве, понимаете ли, археологическое поле – двадцать тысяч гектаров, сто восемнадцать объектов!

– Серьезно? – удивилась Карина.

– Ну да, прошли те времена, когда на Красной площади экскаватором копали, как в тайге! Ослы дремучие! Сейчас без нас, слава богу, ни одна стройка не начинается. А на Хохловской площади, слышали, Белый город нашли? Основание стены! – И начал взахлеб, раскидывая руки, рассказывать, какая это мощная была крепость, крупнейшая в Московском государстве, – девять километров в длину, высота – до десяти метров, ширина – до шести. – Двадцать восемь шатровых башен! Десять проездных – главные дороги страны здесь сходились! Казы-Гирей, крымский хан, подходил, когда стену еще не достроили, посмотрел – и назад повернул!

Длинные руки Алика летали, изображая и габариты крепости, и нашествие грозного хана, но Карина уже не опасалась за чашки, и мысли о возможных неприятностях куда-то ушли.

– И что, много уцелело или так, пара кирпичей?

– Да что ты, какая там пара! Ой, ведь можно на «ты», да? Кладка на шестьдесят метров тянется! И не кирпичи, а белокаменные плиты!

Все оставшееся время их деловой встречи Алик рассказывал о чудесных находках – глиняные грузила для рыбацких сетей, которым полтысячи лет, курительные трубки петровского времени, многоцветные изразцы, каблук от женской сандалии, мушкетная пуля, бутыли, монеты, пуговицы, пузырьки для лекарств, – а Карина увлеченно слушала, уже понимая, что ее троюродный брат – не Александр, а Алик и что он не собирается отнимать тетину квартиру. И ей не грозят неприятности, свары, суды.

– Да скоро сама все увидишь! Там подземный паркинг строят, но в верхнем ярусе мы экспозицию сделаем… Ой, что это я? Совсем заболтался! Вот, возьми визитку Павлика. А хочешь – вместе к нему подойдем, узнаем насчет всей этой бюрократии. Так что все-таки с дачей? У меня бы голова не болела, так неохота, понимаешь ли, заниматься этим всем! А ты чего улыбаешься? Я что-нибудь смешное сказал?

Эти однокомнатные квартирки в «зефире» называли каморками. Комната метров четырнадцать – наверху у Перехватовых, которые в свое время объединили две квартиры, прихожая такой величины. Но для Карины это было богатство. В голове пока не укладывалось и казалось абстрактным – у нее есть собственное жилье. Они с Иринкой в этой жизни уже не бедные родственники, они имеют право на реальный кусок пространства.