Конница на войне: История кавалерии с древнейших времен до эпохи Наполеоновских войн

Но и эта война закончилась полным поражением македонцев в грандиозной битве при Пидне (168 г. до н. э.), причём великолепная конница Персея наблюдала за ходом боя лишь издали, а когда победа римлян стала несомненной — отступила.

Очередным противником римлян стали германцы — племена кимбров и тевтонов. Первый раз они нанесли поражение Риму в 113 г. до н. э. в Северной Италии. Позже ими были разгромлены ещё две армии республики (в 109 и 105 гг. до н. э.). Что же представляла собой конница германцев, и что явилось причиной столь блистательных побед их армий над войсками Рима?

Основные сведения, которые мы имеем о германцах, почерпнуты из текстов Плутарха, Юлия Цезаря, Тацита и Аммиана Марцеллина.

Вот описание конницы кимбров, данное Плутархом:

«А конница, числом до 15000, выехала во всём своём блеске, с шлемами в виде страшных, чудовищных звериных морд с разинутой пастью, над которыми поднимались султаны из перьев, отчего ещё выше казались всадники, одетые в железные панцири и державшие сверкающие белые щиты. У каждого был дротик с двумя наконечниками, а врукопашную кивры сражались большими и тяжёлыми мечами» (101, т. 1, с. 529).

Цезарь ничего не говорит о вооружении германцев, но отзывается об их коннице весьма уважительно. По его сведениям, они использовали ту же тактику, что и галлы или иберы. Конники вступили в бой при поддержке лёгкой пехоты. Лошадей имели «доморощенных», «малорослых» и «безобразных», предпочитая этих коньков лесных пород высокорослым красавцам, привезённым извне (149 т. 1, с. 50, 74).

Тацит из всех германских племён как хороших всадников выделяет тенктеров:

«Наделённые всеми подобающими доблестным воинам качествами, тенктеры к тому же искусные и лихие наездники, и конница тенктеров не уступает славе нехоты хаттов. Так повелось от предков, и, подражая им, о том же пекутся потомки. В этом — забава детей, состязания юношей; не оставляют коня и старики» (132 т. 1, с. 367).

Плутарх же называет лучшими конниками баттавов (102 т. 3, с. 427-428).

В вооружении германцев Тацит обращает внимание на следующие особенности:

«Редко кто пользуется мечами и пиками большого размера; они имеют при себе копья, или, как сами называют их на своём языке, фрамеи, с узкими и короткими наконечниками, однако настолько острыми и удобными в бою, что тем же оружием, в зависимости от обстоятельств, они сражаются как издали, так и в рукопашной схватке. И всадник также довольствуется щитом и фрамеей, тогда как пешие, кроме того, мечут дротики, которых у каждого несколько, и они бросают их поразительно далеко, совсем нагие или прикрытые только лёгким плащом. У них не заметно ни малейшего стремления щегольнуть убранством, и только щиты они расписывают яркими красками. Лишь у немногих панцири, только у одного — другого металлический или кожаный шлем. Их кони не отличаются ни красотой, ни резвостью. И их не обучают делать повороты в любую сторону, как это принято у нас: их гонят либо прямо вперёд, либо с уклоном вправо, образуя настолько замкнутый круг, чтобы ни один всадник не оказался последним».

Рис. 29. Германский легковооруженный конник. IV вв. до н. э.

«Боевой порядок они строят клиньями. Податься назад, чтобы затем снова броситься на врага, — считается у них воинской сметливостью, а не следствием страха. Тела своих они уносят с собой, даже потерпев поражение. Бросить щит — величайший позор, и подвергнувшемуся такому бесчестью возбраняется присутствовать на священнодействиях и появляться в народном собрании…» 9132 т. 1, с. 356).

Кроме того, из Аммиана Марцеллина явствует, что германцы знали строй не только пехотный, но и конный:

«…все, что у них были конные силы, они поместили ней левом крыле в сомкнутых рядах» (69, с. 106).

Конных лучников германцы не использовали, как и конскую броню, появившуюся у них только во времена раннего средневековья.

Победы, одержанные кимбрами и тевтонами над римскими войсками, следует объяснить не их тактическими особенностями, а слабостью армии Рима, пребывавшего в тот период в глубоком социальном кризисе, что влекло за собой отсутствие дисциплины и желания воевать.