Конор Макгрегор. The Notorious. Неисправимый

Оказавшись прижатым к канатам, Диллон, уже почти выбившийся из сил, нанес мощный лоу-кик – такой же, какой уже не раз наносил в этом поединке Макгрегору по его тяжелой передней ноге. Но на этот раз Макгрегор оторвал свою стопу от пола и развернул голень навстречу лоу-кику. В итоге удар Диллона голенью пришелся не в нежное мясо внутренней стороны бедра, а четко в голень Макгрегора, чуть пониже коленной чашечки. В эту секунду голень Диллона сказала «больше не могу», и он попятился к канатам, отчаянно пытаясь перенести вес с поврежденной конечности. Макгрегор подошел ближе и поставил точку в бою. Пока Макгрегор праздновал, Диллон лег посреди ринга, чтобы облегчить страдания своей травмированной ноге. Приобретенная Макгрегором любовь к ударам ногами, более искусная работа в партере и уверенность, с которой он падал на спину, пытаясь забороть соперника, ясно давали понять, что взятая им соревновательная пауза пошла ему лишь на пользу. И хотя у его оппонента толком не было боевого опыта (всего три боя в послужном списке), именно в этом поединке Макгрегор впервые выглядел как разноплановый боец ММА, а не как агрессивный боксер в пляжных шортах.

В период простоя Макгрегор изрядно укрепил свои отношения с некой Ди Девлин. Девлин была уроженкой Уолкинстауна, что в южной части Дублина, и уже знала Макгрегора в лицо – как-то вечером в 2008 году он подошел к ней в дублинском ночном клубе. У них завязался разговор, они друг другу понравились. Макгрегор, по сути, без гроша в кармане и с туманными перспективами, тем не менее, сумел завоевать сердце Девлин своим остроумием и обаянием, а также заботливостью, о которой редко упоминают те, кто знает его лишь по профессиональным устремлениям. Карьерные решения Макгрегора – или, скорее, его решение отказаться от какой-либо карьеры ради погони за абсурдной мечтой – отпугнули бы большинство девушек, но Девлин уважала его целеустремленность и часто приободряла в минуты сомнений, сопровождавших его в карьере. Несмотря на поражения и жизнь на пособие по безработице, которое он получал, даже когда уже утвердился в статусе одного из сильнейших бойцов в Европе, Ди Девлин поддерживала и вдохновляла Макгрегора.

«Пежо 206» Девлин тоже стал своего рода легендой в узком кругу SBG, так как служил не только единственным средством передвижения Макгрегора, но и немаловажным элементом его программы силовых тренировок: пассажирам автомобиля Девлин нередко приходилось вылезать из салона и толкать машину, чтобы она завелась и поехала. В интервью журналу VIP в мае 2015 года, когда Макгрегор-мания начала всерьез захватывать мир ММА, Конор признался: «Она возила меня в спортзал и слушала рассказы о моих мечтах. Я не стал бы этим заниматься, если бы не она». Позже он скажет, что всегда мечтал обеспечить Девлин так, чтобы она могла уйти с работы и больше никогда не беспокоиться о деньгах – после стольких дней убогой жизни в холодной квартире с нищим и никому не известным молодым человеком. Вкладывая душу и сердце в свою работу, в свое искусство, Макгрегор был настроен завершить карьеру где-нибудь на солнечном пляже в компании Девлин и, возможно, нескольких детей.

И ХОТЯ МАКГРЕГОР ОДНАЖДЫ ЗАЯВИЛ В ТЕЛЕВИЗИОННОМ ИНТЕРВЬЮ, ЧТО ЛИШЕН РОМАНТИЧЕСКИХ ЧЕРТ, В ИНТЕРВЬЮ ЖУРНАЛУ VIP ОН ВСЕ ЖЕ КРАТКО И ИСКРЕННЕ ИХ ПРОЯВИЛ, СКАЗАВ: «ВСЕ ЭТО Я ДЕЛАЮ РАДИ НЕЕ».

Ирландец Джо

В ноябре 2010 года Конор Макгрегор сделал серьезный шаг вперед в своей конкурентоспособности, подписавшись на свой первый бой в Cage Warriors, самом успешном промоушене Соединенного Королевства после краха Cage Rage. Но чтобы вы могли полностью оценить его успешность, скажем, что в 2008-м Sky Sports удалила Cage Rage из своей сетки вещания, так как промоушен собирал у экранов в среднем меньше двадцати тысяч зрителей. В контексте ММА-промоушенов Великобритании понятие «успешность» было относительным. Cage Warriors собирались проводить свой первый ирландский ивент в Корке и хотели, чтобы в программе вечера были ирландские таланты. Макгрегор с радостью согласился и принял участие в мероприятии одной из крупнейших бойцовских организаций Европы, вот только на сей раз его оппонент был гораздо сильнее Коннора «2–1» Диллона. Макгрегор не был главной звездой шоу. Он должен был выступить оппонентом самому перспективному ирландскому бойцу в ММА и одному из самых больших талантов во всей Европе: Джо Даффи.