Конор Макгрегор. Жизнь без правил

Пока мы в раздевалке зала «Эйч-Эм-Ви Форум» (HMV Forum) в Кентиш-Тауне ждали, когда нас вызовут, Конор наблюдал на одном из мониторов бой, происходящий перед его собственным. Парень, который выиграл, добился победы с помощью ударов локтями в голову противника. Конор повернулся ко мне и сказал: «Это выглядело неплохо. В своем бою я сделаю так же. Увидишь».

Конор победил Стива О'Кифа всего за 93 секунды. Как он победил? С помощью ударов локтями в голову.

Я со временем привык к способности Конора точно предсказывать результат своих поединков. Ему это хорошо удавалось.

Подписав в 2011 году контракт с организацией «Воины в клетке», Конор поставил перед собой цель завоевать титул чемпиона в полулегком весе, который стал свободным благодаря Дэнни Баттену – тому самому Дэнни Баттену, победившему меня десятью годами ранее. После победы над О'Кифом Конор получил возможность поучаствовать в бою за титул. Организация «Воины в клетке» объявила, что их самое первое шоу в Ирландии «Воины в клетке 47» пройдет 2 июня 2012 года на арене «Хеликс», расположенной в кампусе Городского университета Дублина. «Стрейт Бласт Джим» был хорошо представлен на этом шоу, поскольку мои бойцы участвовали в титульных боях в нескольких весовых категориях. В одном из главных поединков выступал боец «СБД» Катал Пендред (его противником был Дэвид Билкхеден, ветеран турниров, проводимых такими организациями, как UFC и «Прайд»). Что касается других главных поединков, то Айслинг Дэли должна была сразиться с пионером женского MMA Рози Секстон, а англичанин Дэйв Хилл стоял на пути Конора к освободившемуся титулу чемпиона в полулегком весе.

С самого начала вечера чувствовалось, что скоро произойдет нечто особенное. «Хеликс» не является крупной ареной (она едва вмещает тысячу зрителей), но казалось, что туда удалось втиснуться половине Дублина. Когда я вышел к клетке вместе с Каталом Пендредом, шум стоял невероятный. В захватывающем бою, проходившем с переменным успехом, Катал одержал заслуженную победу. Таким образом, другие бойцы, выступающие в полусреднем весе, смогли убедиться, что он способен пройти весь путь до самой вершины.

Размышлять над победой Катала не было времени, так как начинался поединок другого моего бойца: Айслинг Дэли выступала против Рози Секстон. Бой был великолепным, Айслинг могла одержать верх над своей соперницей, но решением судей победа была присуждена Рози. Тем не менее Айс вполне могла гордиться тем, что она продемонстрировала в поединке против опытной соперницы, успевшей к тому моменту поучаствовать в самых престижных турнирах.

Затем нам представилась возможность впервые вернуть пояс организации «Воины в клетке» в «СБД Айленд». Для нее это был большой бой, и поэтому проводилась соответствующая рекламная кампания. Благодаря этому Конор мог показать, что во время интервью он может быть таким же интересным, как в восьмиугольнике. Однако по-настоящему я понял, как популярен Конор у поклонников ММА, только когда он направился к клетке на арене «Хеликс». Катала и Айслинг встречали шумно, но при появлении Конора приветственные крики вышли на совершенно иной уровень. Зрители неистовствовали. Я был потрясен. «Это что-то совсем другое», – думал я. Конечно, это избитая фраза, но воздух действительно был наэлектризован, когда Конор входил в клетку. Дэйв Хилл – превосходный боец, крепкий и с разнообразной подготовкой. Грэпплинг – самая сильная его сторона. Он был сильнейшим противником Конора. Но, видя, как хорошо Конор тренировался, я был абсолютно уверен, что он победит. Атмосфера в зале только подкрепляла мою убежденность. Казалось, что Дэйв Хилл будет противостоять не только Конору, но и всему залу.

Когда рефери Нил Холл подвел к себе бойцов, чтобы дать им последние указания перед боем, Конор был занят тем, что в своей своеобразной устрашающей манере давал Дэйву понять, что в последующие несколько минут тому придется несладко. Зал же в это время распевал: «Есть только один Конор Макгрегор». Вдохновленный тем, как выступили ранее его товарищи по команде, Конор был полон решимости устроить настоящее представление.