Конор Макгрегор. Жизнь без правил

Когда Конору пора было выходить к восьмиугольнику, мы понятия не имели, что запланировала UFC. Обычно бойца доводят до занавеса, отделяющего закулисную часть от арены. Затем по сигналу он появляется из-за него. Но на этот раз после выхода из раздевалки нас остановили в зоне безопасности в коридоре. Форму Конора теперь спонсировала компания «Детроун Роялти», но Конор все равно накинул на плечи ирландский триколор. Конор ждал, когда его позовут, а мы с Томом Иганом стояли сзади. Туда-сюда ходили сотрудники UFC, затем перед нами появились камеры. В тот момент я еще не понимал, что UFC готовила для Конора специальный, расширенный выход. Подобным образом обычно выходят бойцы, участвующие в боях главной части программы. Еще один беспрецедентный шаг.

Когда Конор появился, шум от толпы был оглушительным. Казалось, что буквально каждый размахивал ирландским флагом. Я старался вести себя так, словно ничего особенного не происходит, но, конечно, сильно волновался.

До этого Конор выступал в турнире UFC всего один раз. Даже самые большие звезды и легенды спорта редко удостаивались подобного приема. Скоро мы узнаем, каково это – участвовать в главной части турнира UFC, но тот вечер стал прекрасной прелюдией.

Понятия не имею, о чем думал Макс Холлоуэй, который, наблюдая за выходом Конора, осознавал, что, будучи американским бойцом и выступая в Америке, он, по сути, оказался на вражеской территории. Это, вероятно, было пугающей перспективой для 21-летнего гавайца, второго самого молодого бойца в UFC в то время. Я уверен, что с самого начала поединка Макс выглядел как боец, который просто старается продержаться до конца. Совсем не чувствовалось, что он стремится к победе. И я говорю это как большой поклонник Макса Холлоуэя. Обычно Макс очень активен и идет вперед, нанося большое количество ударов. В бою же с Конором он с самого начала занимал оборонительную позицию, стараясь максимально уклоняться от ударов противника. И он не пытался пойти в решительную атаку или нанести опасный удар. Если вы сравните этот бой Макса с другими его поединками, то разница в подходе будет очевидна. Конор же чувствует себя как рыба в воде, когда его противники идут вперед, потому что он способен проводить великолепные контратаки. Не знаю, решите ли вы, что Холлоуэй был слишком умен или обескуражен, но казалось, что самым главным для него было просто продержаться до конца поединка. Отправить в нокаут такого парня нелегко.

Конор чувствовал себя в своей тарелке: в течение полутора раундов он доминировал в ударной технике, а затем перевел бой в партер и продолжил доминировать уже там. В конце второго раунда, когда Конор встал и направился в свой угол, мне показалось, что его колено выглядит как-то не так. И, вставая на ноги, Конор чуть пошатнулся. Однако он ничего не сказал во время перерыва, я тоже не стал его спрашивать. Вместо этого я велел ему продолжать действовать таким же образом. «Прекрасно выглядишь», – сказал я. Лучше бы я этого не говорил, потому что эту фразу уловил микрофон, и с тех пор люди выкрикивают ее в мой адрес от случая к случаю. Мне бы хотелось думать, что они хвалят меня, но, к сожалению, это просто шутка.

В начале третьего и последнего раунда Конор решил еще раз продемонстрировать владение грэпплингом и продолжал доминировать до самого конца. Но он был не похож на себя. Казалось, что его подвижность снизилась, и я мог только предположить, что все дело в какой-то травме. Бой закончился, Макс на момент его окончания лежал на спине, а Конор занимал доминирующую позицию. Затем он посмотрел на меня и улыбнулся.

– Что? – спросил я.

– Что-то не то с коленом.

Я встал и направился в восьмиугольник. Вошел туда вместе с Джо Роганом, который собирался взять у Конора интервью. В интервью Конор объяснил Джо, что он почувствовал хлопок в колене, когда пытался пройти сквозь защиту Холлоуэя. Роган потом повернулся ко мне и сказал: «Похоже на повреждение ПКС».

Травма передней крестообразной связки – одна из самых серьезных, которую может получить боец, но я, вероятно, не хотел думать о худшем и просто бросил в ответ: «Нет, уверен, что беспокоиться не о чем».

Тем не менее в глубине души я чувствовал, что все окажется хуже, и уже в раздевалке начал сильно беспокоиться. Разрыв передней крестообразной связки выводит бойцов из строя обычно по крайней мере на год. Такая долгая пауза плохо скажется на прогрессе Конора. Я спросил у Ститча Дюрана, который в тот вечер оказывал первую медицинскую помощь бойцам на турнире, не привяжет ли он лед к колену Конора.

– Знаете, если бы о подобном попросил кто-то другой, я бы послал его куда подальше, но для моих любимых ирландцев я сделаю что угодно, – ответил он. Потом пришел врач и провел несколько предварительных тестов, но все равно было невозможно точно определить, в чем проблема. Требовалось выполнить магнитно-резонансную томографию.