Конор Макгрегор. Жизнь без правил

По мере приближения боя я писал в нескольких своих колонках о переходе Конора в весовую категорию 70 килограммов (этот вес, вероятно, для него самый естественный) и упомянул, что также не исключаю дальнейший переход в полусреднюю весовую категорию (77 килограммов). Некоторые СМИ решили, что штаб Конора Макгрегора таким образом бросает вызов действующему чемпиону в полусреднем весе Робби Лоулеру. Конор признал, что рассматривает бой в весовой категории 77 килограммов как один из возможных вариантов в будущем, и пресса встретила это с радостью. Мы еще даже не участвовали в бою за второй пояс, а многие уже говорили о третьем. Конор никогда раньше не выступал в полусреднем весе. Мы были готовы рассматривать подобный вариант, но еще подробно его не обсуждали. Как оказалось, дебют в весовой категории 77 килограммов произошел гораздо раньше, чем ожидалось.

За двенадцать дней до боя мне пришло от Конора сообщение с плохой новостью: дус Анжус выбыл.

Я узнал об этом в понедельник поздно вечером. Во вторник новость о том, что дус Анжус получил травму ноги, была везде. В очередной раз противник Конора отказался от боя. Это уже было шестой раз за последние двенадцать боев.

UFC пришлось срочно искать нового противника, поскольку на бой с участием Конора были уже запланированы большие платные трансляции и он не мог не состояться. Мы были согласны, а UFC должна была подыскать замену. Несколько парней предложили свои кандидатуры, но я заранее знал, кого выберут.

Когда Конор после боя с Алду впервые выразил желание перейти в легкую весовую категорию, имелось две возможности: бой за звание чемпиона против Анжуса и встреча с Нейтом Диасом, который выступал в двух весовых категориях – легкой и полусредней. Последний вариант, говоря откровенно, нас сильно интриговал, но шанс войти в историю был слишком хорош, чтобы от него отказываться. Теперь, когда дус Анжус выбыл, вопрос был решен в течение полутора суток. Диас хотел сразиться с Конором, Конор жаждал выступить против Диаса, а фанаты рассчитывали посмотреть бой между двумя самыми интересными и популярными бойцами. Такой поединок был полностью оправдан. Диас занимал пятое место в рейтинге легкой весовой категории, но это неточно отражало его способности и занимаемое положение.

Было досадно, что мы пока лишились шанса выиграть второй пояс, но не было никакого смысла на это жаловаться. Бой с Нейтом Диасом был неплохой альтернативой. Я давно являюсь большим почитателем братьев Диас – Нейта и его старшего брата Ника. Если вы любитель ММА, эти два парня вам просто не могут не нравиться. Они уже легенды этого спорта. Нейт и Ник годами действуют так, как считают нужным, и не идут на компромиссы; они не пытаются под что-либо подстраиваться, и мне очень нравится их подход. К каждому бою они относятся серьезно. Каким бы ни был исход, еще никогда не было такого, чтобы братья Диас не проявили себя должным образом перед фанатами. Скучных поединков в их арсенале нет, и создается впечатление, что с каждым раундом братья становятся сильнее и лучше. Подход братьев Диас состоит в том, чтобы идти вперед, преодолевая удары противника, и попытаться отправить его в нокаут. Я считал, что, когда такой противник будет противостоять Конору, обладающему своим неповторимым стилем, это станет залогом захватывающего поединка, который будет интересен всем: фанатам, СМИ и самим бойцам. Я также полагал, что мастерство Конора вполне позволяет ему победить. Диас выглядел впечатляюще в бою против Майкла Джонсона, входящего в пятерку лучших бойцов легкой весовой категории. Диас победил, но он позволил себе пропустить слишком много ударов. Я ожидал, что Конор воспользуется этим недостатком соперника.

Единственным препятствием при подготовке к этому бою стал вес. Поскольку Диас узнал о бое поздно, он не хотел выступать в весовой категории 70 килограммов. Сначала был предложен промежуточный вес 72 килограмма, и казалось, что Диас был этим доволен. Но потом он передумал и стал просить, чтобы вес был 74 килограмма. На этой стадии переговоров Конор решил положить конец дискуссиям.

– Скажите Нейту, чтобы он не напрягался, – сказал он. – Я не хочу, чтобы он потом оправдывался. Пусть бой пройдет в категории 77 килограммов.

Вот так вот. В течение двенадцати недель Конор будет дважды выступать на турнирах UFC в полулегком и полусреднем весе, минуя легкую весовую категорию. Слово «беспрецедентный» начинало регулярно появляться в его лексиконе. Он был спокоен и не сомневался, что добьется успеха. Не имело значения, с кем, где или когда драться.