Конрад. Племя хищника

- Мой король передал вам письмо, Ваше Величество, - бесцеремонно встрял Валльстерн. Королева удивлённо вскинула седые брови.

- Вот так! Что ж, тогда давайте же его.

Стараясь не выдать волнения, Диона достала из ридикюля желтоватый конверт с бордовой сургучной печатью и протянула королеве. Та кивнула, принимая письмо, и направилась к развёрнутому от стола большому креслу, напоминающему трон, бросив краткое:

- Присядьте.

Диона заняла место за столом, а Валльстерн сел в одно из мягких бархатистых кресел, стоящих по две стороны от камина.

Читала королева молча и сосредоточенно. Наверное, это к лучшему, что Фрейдрих ответил на её просьбу в письменном виде. Отказ объявлять волакам геноцид в его королевстве Диона восприняла с радостью, и объясняться перед Розбель, выражая неискреннее сочувствие, не хотела. Конечно, расспросов - а то и гнева - всё равно не избежать, но хотя бы к этому Диона подготовилась уже давно.

Скоро лицо королевы помрачнело. Бегающие по бумаге глаза замерли на одной точке и тут скосились на Диону, а затем прыгнули на герцога, и маг, отвечая на её взгляд, повёл изгибистой бровью.

Королева насупилась ещё больше и вернулась к чтению, а Диона мысленно выдохнула. По крайней мере, Розбель держит себя в руках и негодует молча. Может, даже хорошо, что Леон Валльстерн здесь. Он приближённый иностранного короля и разъяснит его принципиальную позицию, освободив от этого Диону. Пока девушка тихонько сидела против монархини и, затаив дыхание, ждала, когда та закончит читать письмо. А там уже всё как-нибудь разрешится, и Диона наконец вернётся домой, к больной матери.

Приподняв выше листок перед глазами, королева дёрнула уголком рта в подобии улыбки, странно хмыкнула и сложила листок пополам.

- Ну что ж… Я всё поняла, - сказала она, задержав на герцоге выразительный взгляд.

Диона постаралась изобразить сочувствие:

- Сожалею, Ваше Величество, но я…

- Нечего жалеть, дорогая. Всё вышло как нельзя замечательно, - произнесла королева, но на Диону почему-то не смотрела. - Король Фрейдрих созвал свою гвардию и уже сейчас должен ознакомить солдат с ориентировкой и отдать приказ.

- Какой приказ?

- О поиске и ликвидации волаков в Менгельберне, разумеется. А после Фрейдрих обратится к королю Вольдемару с рекомендацией поступить так же. Ты ведь за этим туда ездила, Диона. Неужели забыла?

Диона от изумления забыла всё на свете. Кроме того, что король Фрейдрих категорически отказался выполнять просьбу Розбель и буквально сегодня утром виновато спросил девушку, не будет ли у неё из-за этого неприятностей. И это уже после того, как передал ей конверт с письмом для королевы! Что происходит? Как?!

- Подождите, но… - пробормотала она. - Но король сказал мне совершенно другое.

- Ну ещё бы, - королева покачала головой, хмуро осмотрелась и вздохнула. - И где этот Римариус, когда он так нужен?

- Вы о своём придворном маге, Ваше Величество? - тут же отозвался Валльстерн, словно того и ждал. - Если вам нужна магическая помощь, я готов её оказать. Разумеется, в качестве подарка от моего короля.

- Я ничего не понимаю! Почему… - начала взволнованная девушка, но на неё не обращали внимания.

- Спасибо, герцог, - холодно сказала королева. - Скажите мне одно - эту бедную девочку возможно уберечь от гнусного волака? Это уже не первый раз, когда она попадает под его воздействие и идёт у него на поводу. А потом сама не может объяснить, как так вышло.

- Конечно, королева. Я владею методом избавления от привязки.

- О чём вы говорите?! - едва не сорвалась Диона на крик. - Нет на мне никакого воздействия! Я только сказала, что менгельский король отказался объявлять волакам геноцид. Я не понимаю, почему он…

- Потому что я заранее предупредила Фрейдриха, что ты можешь находиться под магическим влиянием беглого жреца ягуара, как это уже - с твоих же слов - было раньше, - как громом поразила её королева. - Я просила короля войти к тебе в доверие и узнать твоё личное мнение об охоте на волаков, что мы ведём во имя безопасности нашей родины и династии. Он увидел, что ты сочувствуешь им. Очень сочувствуешь, даже больше, чем собственной семье. Но сделал вид, что отвергает мою просьбу, и сообщил мне о воздействии на твоё сознание, - подняла она выше письмо.

- Святые духи… - шепнула Диона, схватившись за лицо, и сомкнула веки, пытаясь переварить услышанное.

- Естественно, король Фрейдрих не отказал мне в ликвидации вражеского народа. Он не может пойти наперекор позиции Андрокада, если дорожит нашим союзом. Волаки будут ликвидированы. Со временем все. А к тебе, моя дорогая, у меня будут вопросы.

Диона скрывала лицо ладонями и молчала.

- Ты встречала своего бывшего стража по дороге в Менгельберн, верно? - громким, требовательным тоном возгласила королева. Диона замотала головой.

- Нет.

- Он вступал с тобой в контакт? Пытался поговорить или заставить тебя что-то сделать?

- Нет! - воскликнула Диона, подняв голову. - Я не находилась под его воздействием. Никогда!