Прежде всего хочу отметить сильные актерские работы. Становится серьезным, профессиональным актером молодой искусствовед, впервые сыгравший недавно в известном фильме своего брата Сергея Бодрова-старшего "Кавказский пленник" Сергей Бодров-младший, играющий Данилу.. Великолепен Виктор Сухоруков в роли старшего брата Виктора. Убедительна Светлана Письмиченко и в любви, и в ненависти, и в своей вечно горькой женской доле. В фильме она тоже - Светлана, водитель грузового трамвая, на свою беду полюбившая Данилу, но не решившаяся стать спутницей его опасной жизни, оставшаяся с пьяницей-мужем...
Но Данила - это не какой-то жуткий персонаж. Он - романтик, поклонник "Наутилуса...", он - благородный рыцарь и человек слова. Он - как бы символ будущей России. Кинозрители выходили из зала влюбленные в нашего героя: всегда спокойного, всегда хладнокровного... Все бы хорошо, но как-то легко Данила согласился со своей ролью наемного убийцы, очевидно, этим определив свою судьбу до конца. Поселковый милиционер, дядя Ваня, когда-то одноклассник отца Данилы, предвидя будущую кровавую судьбу парня, пригласил его работать в МВД. Таким, как Данила, спецназовцам из горячих точек, три пути было, есть и будет.
Первый - постараться позабыть обо всем, что было, забыть свои навыки и умение убивать и становиться шофером, врачом, строителем, инженером. Самый трудный и самый надежный путь, каким шли миллионы солдат после окончания бесчисленных войн в истории России ...
Второй путь - пойти в органы, в войска, в МЧС, в ОМОН, в любые государственные силы порядка и совершенствовать свое умение в интересах государства и общества. Такой путь тоже многие выбирают.
Третий - как уже догадался читатель, использовать свои специфические навыки в жизни, с неизбежностью уходя в криминализированный мир, как бы ты сам этого вроде бы не желал... Увы, насколько понимаю, это может ждать нашего любимого героя. Может, он и будет кого-нибудь жалеть, убивая не всех, а через одного, станет сентиментальным бандитом, каких было много в истории преступного мира, но тем, кого он не пожалеет, от этого будет не легче...
Восстановим последовательность действий нашего рыцаря. После Чечена на тот свет должен был последовать второй неудачливый клиент его старшего брата... Но сначала в квартиру, где Данила с подручными ждал клиента, постучал по ошибке режиссер Степка, пришедший на какую-то богемную вечеринку этажом выше. Решил Данила проверить, что за вечеринка, заслушался музыкой, побалдел немного, а когда вернулся, то его партнеры уже сами справились - убив и ожидаемого клиента и хозяина квартиры. Третьим хотели убрать как ненужного свидетеля режиссера Степку - кстати, это блестящая актерская работа Андрея Федорцева... Бедному радиорежиссеру уже всю жизнь придется переживать сцены ожидания своей смерти, сцены убийства.. Он настолько был парализован увиденным, что безропотно помогал Даниле убирать на кладбище гору трупов, участвовал в бомжеской посиделке вместе с Данилой, обещал ему какие-то записи рок-концертов и робко спрашивал, когда же он может уйти... Это поведение простого обычного человека, взятого в заложники. Так вели себя заложники в Буденновске и Первомайске, как бы восхищаясь террористами... Шок на всю жизнь. Данила сам взялся убить Степку, но вместо этого благородно пристрелил обоих своих партнеров...
Потом Даниле пришлось убивать еще одного нанятого киллера по кличке Крот, а вскоре на квартире старшего брата он уже устроил настоящее побоище, без сожаления пристрелив и Крутого, и обоих его помощников... Характерная деталь, и очень достоверная: помощников он убивал не в бою. а - уже лежащих на полу, руки за голову... Старшего брата после этой мясорубки он отослал в поселок к маме, не забыв забрать у него этак тысяч сто долларов, выделив ему только одну пачку - на гостинцы маме... Покончив с разборками в Питере, Данила решил завоевать Москву, взяв с собой и подружку Свету. Пьяницу мужа как бы между прочим прострелил, чтобы знал, с кем связывается, и не мешался под ногами... Но Света-то, эта русская женщина из тех, кто скорее сама умрет, но никого убивать не будет, предпочла остаться с простреленным мужем - по-русски и по-бабьи жалея его. А идти в народные мстительницы, кочуя вместе с Данилой, - категорически отказалась... Нет, эта будущая Россия ей явно не по нутру. Света и Данила - два варианта России третьего тысячелетия, Режиссер раздвигает рамки простого боевика, он делает программный, знаковый фильм...
Я бы не считал эти трупы и пачки долларов, будь передо мной крутой боевик, вроде наших "Пиратов ХХ века" или американских "Коммандос". Но, даже учитывая все несомненные элементы коммерциализации фильма, ставки на кассовость и массовость, новая работа Алексея Балабанова смотрится как серьезное психологическое кино, сопоставимое с лучшими работами Никиты Михалкова и Алексея Германа. И тут уже прямо по-чеховски: ружье обязательно стреляет.