Консорт Ее

— Не знаю, — с грустью в голосе и, опустив голову, ответила госпожа, — произошедшее заставило задуматься над…многим.

— Я могу чем-то помочь?

Все осознавали, насколько искренне вела себя императрица, но Елизавета Егоровна лишь взглянула в мою сторону, заметив еле уловимые отрицательные мотания головой, согласилась:

— Ничем. Я должна переварить это сама. Спасибо.

— Как скажешь. Ты же знаешь, я всегда, — она осеклась на полуслове.

Тем временем я подсел к госпоже и взял ее руку. С нескрываемым любопытством Светлана Сергеевна следила за тем, как внутренности фургона наполняет теплый свет из плеча и травмированной ноги госпожи. Как только свет начал терять яркость, последовал незамедлительный вопрос, которого я боялся больше всего:

— Тогда давай рассказывай, что все-таки с вами произошло, как зовут фамильяра и самое главное — откуда он взялся?

Краткий пересказ наших приключений в катакомбах (кроме конфликта и признания Клавдии, которые госпожа случайно забыла упомянуть) заставил императрицу задуматься и на несколько минут замолчать. Затем пару раз глубоко вдохнув, Светлана Сергеевна взяла себя в руки и максимально дружелюбным тоном продолжила допрос, при этом, не переставая гладить дымчатого пса:

— А он откуда? Ты так и не ответила…

— Понятия не имею, что это за существо. Я за таких только читала. Последний известный был у вашей матушки, если я правильно помню, — извиняющимся тоном ответила Елизавета.

— Бабушки, — легко исправила императрица и, переведя взгляд на меня, — те же вопросы.

— Это… — я задумался ненадолго, — дар. Как бы это объяснить…

— Дар? Странная кличка для животного.

— Животного? — теперь уже у меня челюсть начала отваливаться.

— Ну да. А кем бы ты хотел его считать?

— Даже не знаю… — до сих пор не мог поверить, что это существо каким-то боком относится ко мне. Как и представить, что мне делать дальше.

— Теперь это твой компаньон, защитник и товарищ. Кем тебе приятней его считать?

— Судя по тому, что недавно произошло, скорее уж защитник. Да и вряд ли с ним можно поговорить по душам, — ухмыльнулся я.

— Не скажи, — многозначительно улыбнулась Светлана Сергеевна, — я много времени проводила с беркутом бабули. Она единственная из нашей династии, у кого был личный фамильяр. Правда он выглядел более, — секундный подбор слов казался вечностью, — дружелюбным, что ли. Дело в том, что у нее была птица из воды. Особенно забавно было наблюдать за ней, когда день был в самом разгаре. От нечего делать беркут взмывал на самую высокую башню дворца и при странных движениях устраивал нам танцующую радугу. Вся придворная детвора радовалась и пыталась накормить его своими конфетами.

— И он слушался вашу бабушку? — задал я волнующий меня вопрос.

— Вроде, — насупилась императрица, — по крайней мере, она регулярно с ним разговаривала. Выглядело это очень странно со стороны, и моя мать хотела ее изолировать, так как с архимагами такое случается…

Глава 16

Она замолчала, а мы боялись потревожить ее небрежным словом и так же сидели молча. Она оживилась еще через минуту:

— А как ты его вызвал?

Врать ей, как и госпоже, я не собирался, поэтому выложил все, что знал. Судя по расширяющимся глазам у обоих дам, меня сочли сумасшедшим.

— Ты представляешь, что это значит? — поинтересовалась императрица у госпожи.

— Я вообще не верила в его существование, — тихо произнесла Елизавета Егоровна.

— Значит, Дар, — Светлана Сергеевна снова посмотрела на фамильяра, а затем выставила руку в моем направлении, из ладони которой в мою сторону почти моментально потянулась сосулька.

Не меняя положения, в котором существо сейчас находилось, оно издало утробный рык, который оглушил нас из-за того, что мы находились в замкнутом пространстве, и императрица быстро развеяла заклинание.

— Ты же знаешь, я бы ему не навредила, — спокойным голосом произнесла Светлана.

Пес медленно поднял свою морду и взглянул на нее. Странно, но мне показалось, будто из дымки проявились глаза еще более темными сгустками, а потом быстро растворились в теле, а собака снова улеглась на пол.

— Я хочу, чтобы он стал моим, — глядя на госпожу, Императрица пыталась даже не моргать.

— Не слышала, чтобы фамильяра можно было кому-то подарить. Это личный помощник. Да и тогда спрашивать нужно не у меня, а, — Елизавета не договорила, так как была перебита собеседницей.

— Я не за пса сейчас говорю.

— Но… — Елизавета смутилась и замолчала. Явно в ней шла борьба каких-то противоречий, о которых она говорить не хотела. Собравшись с духом и гулко выдохнув, она продолжила еле шепотом, — я…

— Лиза, это не… — Светлана Сергеевна договорить не успела.

Звукоизоляция в фургоне была отличной, так что в поездке мы не слышали ничего извне. В отличие от водителя, которая при атаке на наш небольшой кортеж, состоящий из трех машин, попыталась вывезти свою подопечную в безопасное место.