Консорциум. Книга первая. На руинах мира

— Кажется, он нас совершенно не понимает. Не видит и не слышит, не потому что поврежден костюм, а, скорее всего из-за того, что что-то не ладное с ним самим, — высказал свое предположение Саша. — Лина, скинь мне те настройки, с помощью которых ты настраивала связь, возможно я смогу получить данные с его экзоскелета. Камера же должна сохранять в себе хоть какую-то информацию.

— Хорошо, — сказала Лина. — Отправила.

— Окей, сейчас попытаюсь что-нибудь сделать. А вы постарайтесь его расшевелить хоть как-нибудь, вдруг получится.

Но я, кажется, понял причину того, почему этот незнакомец совершенно был не от мира сего. Он жив и я был уверен, что он погружен в свои мысли или воспоминания. Такое состояние ступора может произойти только с теми, кто испытал воистину леденящий кровь ужас или пережил не самый лучший момент своей жизни. Его память отказывалась принимать полученную информацию, и он просто заблокировал ее, тем самым, посадив себя в темницу, которая до скончания веков будет мучить его душу.

Что же с ним произошло в этой тайге? Что смогло помрачить его рассудок? Неужели там, дальше, куда мы идем, нас ожидает что-то настолько страшное, что и мы можем превратиться в подобные овощи? Не лучшая перспектива, но у нас, собственно говоря, и другого выбора то нет.

— Он совсем не отображает реальность, — произнес Сталкер. — Ни бе, ни ме, ни кукареку!

— И что будем с ним делать? — задала волнующий всех вопрос Юля.

— Сначала узнаем, что с ним произошло, а затем… да я даже не знаю, — как-то неуверенно ответил Стас.

— Я считаю, что нам стоит взять его с собой, — вставила свое слово Мария. — Он здесь погибнет, а на базе Консорциума ему смогут оказать высококвалифицированную помощь. Нельзя просто так оставлять человека на верную погибель!

— А что, если это наш враг? — встрял Глеб. — Что если это один из ренегатов?

— Каких еще ренегатов? — усмехнулся Сталкер. — Консорциум уже давно расправился со всеми своими врагами, а нынче никто не смеет преграждать ему путь. А истории про ренегатов, не более чем глупые байки, чтобы пугать новичков.

— А как же V? — сделал я замечание.

— V не противник, я считаю. Он просто преследует свои цели. Да и к тому же, я просто на все сто процентов уверен, что он одиночка. Любит работать исключительно один. Если бы он был не один — ему вряд ли понадобилось привлекать нас.

— Но он же заманил нас, охотников Консорциума, в свою ловушку и ты еще утверждаешь, что он не противник? — повышая голос, спросила у Сталкера Лина. — Он уже вставил Консорциуму палки в колеса, а значит, его нужно убрать с пути. И если не мы это сделаем, то другие охотники точно отправятся по его душу. Консорциум не потерпит подобного.

— Я все равно считаю, что нам не стоит брать этого ренегата, — Сталкер уже отчетливо называл безумного незнакомца ренегатом, как будто это и являлось истиной. — Он будет для нас лишней обузой, во-первых. А, во-вторых, доставим мы его на базу, а вдруг, когда он придет в себя, окажется, что это шпион?

— А что если нет?

— Пока вы тут спорили, я смог восстановить кое-что интересное, — вмешался в разговор Саша. — Видеозаписи, увы, нет, но есть хорошая аудиозапись. Пересылаю на ваши визоры.

— Отправь еще и на визор этого парня, — сказала Лина, указывая на незнакомца. — Может это поможет ему придти в себя.

— Окей.

На визоре появилась линия, которая тут же ожила, и из динамиков послышались разные звуки. Видно незнакомец бежал, так как его дыхание было очень учащенным и сбивчивым. А где-то вдалеке слышалось, как ломаются деревья и что-то воистину большое несется за ним следом. Каждый шаг чудовища отзывался из динамиков ухающим эхом. А затем появился голос, очень сбивчивый и до ужаса напуганный:

«Кто-нибудь! Кто-нибудь, кто меня слышит! Я прошу о помощи. Мое имя Джеймс и мы с группой оказались в этом проклятом месте. Кажется это тайга, мы находились у одной из Черных башен. 2412 год. За мной гонится… гонится это чудовище! Оно убило всех моих товарищей. Я остался последний! Прошу, кто-нибудь, кто меня слышит, помогите!»

К концу аудиозаписи голос Джеймса стал и вовсе диким. Слышалось, как незнакомец кричал это сквозь слезы страха. Я прослушал ее еще несколько раз, и мое тело покрылось гусиной кожей. Только этого не хватало. Где-то там дальше их ждет неведомое чудовище, которое разделалось с товарищами Джеймса, да и ему самому помутнило рассудок.

Охотники были напуганы. Они наблюдали за человеком, единственным пережившим кошмар, ожидавшим и нас где-то там дальше на нашем пути. Но это не внушало надежды, понимая, что он пережил, и что это создание сотворило с ним. Тело продолжало функционировать, а вот разум погиб. Возможно, ученые Консорциума и смогут восстановить его, поставив блокираторы, но даже это могло ему не помочь.

— И что же мы будем с ним делать? — прозвучал еле слышный голос Лины. — Его точно нельзя оставлять здесь. Он либо умрет оттого, что закончится энергия в экзоскелете. Погибнет от холода. Или его разорвет на части этот зверь, о котором он говорил.