Консорциум. Книга первая. На руинах мира

К нам подбежал уже знакомый ёхху и помахал рукой, намекая, чтобы мы следовали за ним.

— Ахту ждет! Ждет!

Последовали за ним, пробираясь мимо толпы, каждую секунду остерегаясь того, что кто-нибудь из этих великанов, не заметив нас, ненароком не раздавил. Но каждый раз, когда уже казалось, что вот и меня не станет, очередной ёхху оборачивался и невинно, по-детски, улыбался и отходил в сторону, освобождая путь.

В итоге мы преодолели зал, и пошли по какому-то тоннелю. Шли минут пять, если не больше. Небольшие лампочки освещали наш путь. Интересно, а где ёхху берут все лампочки, особенно когда они перегорают? Да мне вообще было интересно, на чем держится вся их система отопления и подачи электричества. Не уж то, они сами ее собрали, или им помог в этом таинственный Мам-Ефа?

Ёхху отворил перед нами дверь, но сам внутрь входить не собирался. Отошел в сторону и сделал жест своими лапами, мол, проходите.

— Ахту ждет, — прогудел он.

Оставалось лишь пройти внутрь. А ёхху тут же за нашими спинами закрыл дверь. Это была небольшая комната, по середине которой лежала уже не циновка, а ковер. А на ковре сидел другой ёхху с седой серебристой шерстью. Их вождь, догадался я. Он склонялся над какими-то камнями, шкурами животных и перьями птиц. И только потом я обратил внимание на то, что и на самом старейшине была накинута белая шкура. Кажется, медведя.

Ёхху поднял к нам свой взор. И махнул своей лапой, приглашая присоединиться к своему ритуалу. Мы уселись кругом, и старейшина отложил свои атрибуты в сторону.

— Я — Ахту, — прогудел он. — Один из фас избранный! Он фнаком с Мам-Ефа! Кто ты?

Мне пришлось поднять руку, прямо как на уроках в школе. Как давно это было. Ёхху посмотрел на меня. Он высился надо мной как гора, но чувство страха уже давно отступило.

— Тфои глаза, — как-то очень протяжно произнес старейшина. — Ты и фпрафду избранный! Покажи мне сфоего зферька, а я показать сфоего.

Зверька? М-да. Он же говорит о предмете, которого у меня и не было. Я даже не знал что делать. Вот теперь я и почувствовал страх. Сейчас он узнает, что у меня нет предмета, и мы уже не выберемся наружу. Черт!

— Покафи, — протянул он. Но голос его не был злым и нетерпеливым, скорее просто любопытным.

Но мне нечего ему было показывать и тогда-то, меня и спасла Лина:

— Ахту, он не может тебе показать зверька.

Ёхху обернулся к ней, и в его блеклых стеклянных глазах читалось искреннее изумление.

— Пофему?

Лина активно соображала, но ответ старейшине придумал я.

— На нас напали и хотели отобрать зверька. И мне пришлось его проглотить.

— Проглотить? — все так же изумленно спросил старейшина.

— Да, — ответил я ему и провел рукой по скафандру в области желудка.

Какая глупая затея, но будем надеяться, что ёхху поверит мне в моей лжи. И ложь сработала. Старейшина провел своей лапой по своему животу и залился кряхтящим смехом.

— А ты умный!

— Он такой, — не скрывая сарказма в голосе, подтвердила Лина.

Остальные же охотники еле сдерживались оттого, чтобы не засмеяться в полный голос. Да. Глупая ситуация. Но ёхху поверил и значит, наши шансы на спасение увеличились.

— Хорофо! Я фижу по твоим глафам, что ты мне не фрать! Тогда я покажу тебе сфоего зферька, — старейшина принялся копаться где-то под ковром, на краю которого сидел. — Нашему Уфу подарила ее Маруфя. Он хранить ее и передать сфоему сыну. А он передать сфоему сыну. А уж потом и я получить сфоего зферька.

Ёхху извлек из под ковра, предположительно, металлическую фигурку. Крепко сжимал в своей лапе и только потом протянул, показывая всем. Разжал лапу, и на серебристой шерсти лежала маленькая фигурка, которая по сравнению с ёхху, казалась совсем уж зубочисткой. Это был маленький металлический кролик. Остроухий такой.

Скажу честно, на какую-то секунду я хотел выхватить фигурку кролика из его лап. Хотел завладеть предметом. Но потом до меня доходила мысль о том, что тогда мы точно не выберемся из подземелья, что находится под поселком Алые зори. Великаны-ёхху просто разорвут нас на части, особо-то и усилий не прикладывая.

Затем фигурка вновь пропала в его лапе, а он сидел и улыбался как дитя.

— Мы хранить подарок Маруфи. Она же дофька Мам-Ефы. Той самой, что спасла нашего Уфа и выходила ефо. Именно он научил нас пользоваться этим фсем и гофорить на фашем языке. Уф был хорофым! Феликим! Мы помнить Уфа!

Кажись, мозаика начинала складываться. Когда-то давным-давно из племени ёхху потерялся один ребенок, которого нашла женщина, работавшая в тайге. Не удивлюсь, если это все датируется 21 веком. Она спасла маленького Уфа и выходила его. Научила его пользоваться техникой и научила русскому языку, ведь именно на нем сейчас разговаривали с нами все ёхху. Слава богу, что я интересовался русским языком с колледжа, после того, как узнал, что мои корни из России. Именно из-за этого я и выучил этот странный, но приятный язык. Точно так же, я в идеале владел своим родным английским, а так же французским и итальянским языками.