Константа

Его внимание привлек шепот. Переговаривались двое, стоящие за декоративным папоротником в углу. Через открытую дверь гостиной было неплохо слышно их разговор.

— Хороша девочка, — насмешливый тон давал понять, что говоривший имеет в виду под "хорошестью девочки", — если их старший не возьмет Дегну, то я согласен на баловство с этой.

— Тебе и так придется на ней жениться, Эдамар, стоит ли начинать есть пирог до торжества? — презрительно хмыкнул второй, — успеет наскучить и отбить аппетит.

— Рано или поздно, все надоедает, а этот цветочек так и манит своей неиспорченностью, будет забавно понаблюдать как облетят лепестки.

Надо же, обсуждают не стесняясь. Ян сжал кулаки. Внутри закипала холодная злость.

Он двинулся в сторону разговаривающих, несмотря на то, что затевать драку в начале бала совсем не хотелось. Но догнать болтунов и устроить скандал ему не удалось. Братья Дегны Рош Истаг, Норейн и Эдамар прошли из гостиной на балкон и оттуда в сад, переговариваясь.

«Надо бы предупредить Ариса, чтоб он не спускал с Дениры глаз», решив не гоняться за двумя придурками, Ян прошел в зал, поискал глазами брата. Тот беседовал с Сайнаром, легко посмеиваясь и постукивая пяткой в такт мелодии.

Денира танцевала с каким — то пухлым юнцом, кажется, сыном одного из императорских советников.

— Пока вы тут ведете светские беседы, я вынужден подслушивать гостей, — проговорил он на ухо брату, — услышал много интересного относительно планов на нашу сестру.

Ян пересказал разговор братьев Истаг Арису и Сайнару.

Арис побелел от гнева и хватанул рукой воздух у пояса, где должны были находиться клинки.

— Тихо ты, кипящий котелочек, за скандал на приеме нас не поблагодарят, — шепотом осадил его Ян, Сайнар прикусив губу согласно покивал.

— Что предлагаешь? — Арис, обворожительно улыбаясь во все тридцать два, приветственно кивнул проходящей мимо знакомой.

— Что тут предлагать, следим за Денирой в шесть глаз, — хмыкнул Сайнар, — и приглядываем за Яном, чтоб ему не устроили, не предусмотренных программой приема, развлечений. Слышал я, что семья Рош Истаг умеет виртуозно устраивать провокации.

— Да, братец, — Арис похлопал Яна по плечу, — будь тоже все время на виду, чтоб не допускать двусмысленного толкования.

Танец закончился и пары стали расходиться к стульям, Денира подошла к родителям.

— Сейчас я ее приглашу, — предупредил Ян Сайнара и брата, — ты, Арис, походи по залу, а вы, Сайнар, перехватите ее на следующий танец.

— Ярран? — раздался сзади негромкий, нерешительный женский голос. У Ариса округлились глаза от удивления когда он увидел кто окликнул Яна.

Ян втянул внезапно ставший холодным воздух, и надев на лицо маску радушия, подмигнул обалдело моргающему брату, кивнул Сайнару на Дениру и развернулся к окликнувшей его женщине.

— Лиамата, здравствуй, — он кашлянул, — откуда ты здесь?

— Тайком, — она жалобно смотрела на Яна карими с зеленым оттенком, глазами. В уголках их, казалось, вскипают слезы.

— Тайко-о-ом, — задумчиво протянул Ян, рассматривая женщину, — и что же ты хочешь?

Тонкие пальчики экс — любовницы прошлись по юбке, расправляя невидимые складочки, грудь подпираемая снизу корсетом нервно ходила вверх-вниз.

— Я, я хотела поговорить, — она облизнула губы, а пушистые ресницы взметнулись вверх.

— Ян, уводи ее отсюда, — Арис навис над плечом Яна, — увидят, будет еще один скандал.

— Да, ты прав, — Ян повернулся к женщине, — Лиамата, ты на карете сюда приехала?

— Да, экипаж остался в квартале отсюда, — она смотрела на Яна влюбленными глазами, — на «нашем» месте, помнишь?

— Ну чтож, — Ян позволил себе усмехнуться, — пойдем, поговорим.

Ярран осторожно подхватил женщину под локоток и повел к выходу из зала, стараясь спиной перекрывать обзор любопытным.

Лиамата лгала, Ян чувствовал это кожей, зазывные вздохи, взгляды, все это было и раньше в арсенале его любовницы, но не так явно. От ее ужимок за тысячу локтей несло наигранностью и фальшью. Да еще и явиться без приглашения на прием, а без приглашения-ли?

«Наше место», надо же, вспомнила как в один прекрасный вечер они сидели в карете недалеко от дома и Ян пытался задрать ей юбку. Тогда это ему не удалось. Лишь много позже, когда он торчал в Равенхальмской тюрьме и у него было время подумать, измеряя шагами камеру (четыре шага в ширину, пять в длину, не считая деревянного топчана у стены) Ян понял, что с ним играли и он, как ручной зверек, шел на поводу у капризной женщины, а его в конце концов, нагрев до нужной температуры, с неохотой допустили до тела, получив немалую предоплату.

Ян щелкнул пальцами лакею стоящему у двери, тот подскочил к нему.

— Охрана где? — потребовал Ян, — четырех человек мне сюда, быстро.

Лакей кивнул и пошел исполнять приказ, Лиамата тихонько пискнула.

— Дорогая, ты же не думала, что я буду беседовать с тобой наедине? — усмехнулся Ян, — твоя репутация слишком важна для меня, чтобы очернить ее совместным пребыванием в карете без сопровождающих.

Лиамата захлопала ресницами.

— Но Ярран, я так надеялась.