Констебль. Том I

Забравшись вместе с несколькими стражниками-арбалетчиками на крышу ближайшего к базе дома, оцениваю оттуда обстановку собственными глазами. Тут примерно три десятка наемников, действуют грамотно, не торопятся, медленно и планомерно продавливают оборону бандитов. Те же держатся на удивление достойно, и артефактов у них немало разных. Если наемники и добьются своего, то не без потерь.

Интересно, бандиты знали, что на них нападут? Или они всегда так хорошо снаряжены? Или так только сейчас из-за подготовки к войне за город? Или так только здесь? Совпадение? Повезло? Впрочем, не так уж важно, сейчас у меня задача разобраться с наемниками, а не с бандитами. Они, судя по всему, будут уже головной болью капитана.

Но кое-что наемники все же не предусмотрели. А именно — что им могут ударить в спину. Не знаю, почему они допустили такую банальную оплошность, но не воспользоваться ею я не могу. Бросив взгляд на другие дома и заметив там на крышах стражников, начинаю действовать.

Выпускаю серию мощных огненных шаров по наемникам, стараясь поразить как можно больше противников. Те ожидаемо не столько ранят их, сколько оглушают и вносят сумятицу в их ряды. Следом осыпаю врагов воздушными стрелами. И вот тут-то уже первые магические щиты посыпались. Все же у наемников они пусть и были, но способные выдержать лишь пару сравнительно мощных атак.

Не переставая атаковать врагов, вижу, как в бой вступили наши арбалетчики и на противника в придачу к моим заклинаниям обрушились и арбалетные болты, находя в большинстве своем цели с разрядившимися магическими щитами.

Минута, не больше, и все было закончено. Видя происходящее, по наемникам ударили и бандиты. И сделали это очень вовремя — когда те полностью отвлеклись на нас и развернулись спинами ко входу в базу банды. Еще одна глупая ошибка. Может, они не такие уж и хорошие наемники? А может, просто растерялись, почему-то совсем не ожидали такого. В итоге их перебили настолько быстро, что наши стражники со щитами и мечами даже не успели до них добежать.

Убедившись, что тут всё и бандиты не собираются дурить, пытаясь атаковать нас, спускаюсь с крыши.

— Спасибо, — донеслось нам в спины со стороны бандитов, когда мы, собравшись снова в один отряд, двинулись дальше.

Следующая база бандитов, потом еще одна и еще… Мы продолжали действовать по уже опробованной и зарекомендовавшей себя схеме действий — вначале я осыпаю боевыми заклинаниями противника, истощая их магические щиты и стараясь убить кого получается, потом начинают стрелять арбалетчики, и только затем в ближний бой вступают оставшиеся стражники.

К счастью, ни разу этот план действий не дал осечек. Повезло. Как в целом, так и в том, что среди наемников не оказалось ни одного мага. Да, все они были неплохими бойцами, имели защитные и атакующие артефакты, хорошие доспехи, но ничего из этого их не спасло.

Пару раз получилось все закончить быстро, до того как стражники вступили в ближний бой, но в остальные разы пришлось тяжелее и сражались все. Хорошо еще, что, видя наше вмешательство, бандиты не отсиживались, выжидая, кто победит, а тоже атаковали наемников, при этом не трогая нас. Правда, поблагодарили за помощь нас еще только лишь раз.

И благодаря тому, что бандиты не тянули, до сих пор у нас получалось обходиться без убитых. Были раненые, как же без них, но лечебные артефакты решили эту проблему, и стражники быстро вернулись в строй. Правда, артефакты были мои, и их запасы начали стремительно сокращаться, как-то я не рассчитывал, что придется лечить ими кого-то, кроме себя.

— Господин констебль, вы уверены? — осторожно спросил у меня один из стражников, когда мы заняли позиции у последней атакованной базы банды.

Его сомнения понятны, тут примерно сотня наемников, и они, похоже, знают, что случилось с их товарищами, — действуют гораздо осторожнее и следят за своим тылом. А еще, похоже, на этой базе есть кто-то важный, раз на нее бросили столько сил, сама-то база не очень большая. Я бы даже сказал, удивительно, что она до сих пор держит оборону.

Если я не ошибся, то мы перебили где-то полторы сотни наемников, итого всего в городе было примерно две с половиной сотни — немного побольше, чем говорили в страже. Может, кто-то где-то еще и остался, но пока они себя никак не проявляют, и у меня не получилось их обнаружить.

И все же странно, что до этого раза наемники вообще не остерегались удара в спину. Почему, это же было логично? Были уверены, что страже будет не до них, что они не решатся так рискнуть? Знали о том, что в городе сейчас совсем мало сил?

— Поменяем немного план, — отвечаю стражнику, вынырнув из своих мыслей, и начинаю спускаться с крыши.

Новый план так себе, рискованный, но, думаю, раз нас ждут, то по-старому не получится. Нужно действовать неожиданно, внезапно, ошарашить их. Спустившись на улицу, активирую магический доспех и не спеша иду к наемникам. Вижу, как с крыш на меня удивленно смотрят стражники, не понимая, что я задумал. Причем удивление буквально ощущается, несмотря на солидное расстояние между нами.