Конструирующий

– Вариантов может быть масса. Будьте начеку, и постарайтесь не подставляться. Я уведомлю вас о ходе расследования.

Мы с Лим переглянулись. Девушка кивнула мне, намекая на недавнее обсуждение.

– И еще, лер Нестегойя. Мы бы хотели сделать перерыв и уехать в Старобрадфель на несколько дней. Слишком много в последнее время всего навалилось.

Куратор недовольно скривил губы:

– Что ж, могу понять вас. Никаких препон я чинить вам не буду, но и задерживаться не стоит. С вами поедет наш человек на случай… непредвиденных обстоятельств.

– Благодарю, лер, – кивнула Ли. – Мы немного отдохнем, и я сразу вернусь к своим занятиям.

Медлить не стали. Быстро собрали вещи из номера и оседлали застоявшихся лошадок. В качестве сопровождения нам выделили невзрачного Оберегающего, вечно с заложенным носом. Неряшливый служитель закона постоянно сморкался под ноги, а при разговоре жутко гнусавил. Не самая приятная компания.

На выезде из города нас встретили радостные образы соскучившихся басхов. Кошки наперебой рассказывали разные истории о том, как они наблюдали за двуногими. Пытались понять смысл их поступков. Получалось уже лучше, чем при нашем знакомстве.

К полудню мы прибыли к поместью Велиостро. Сразу в глаза бросилась дорогая четырехместная карета возле конюшни. Сами конские стойла также были забиты четвероногими. По двору прогуливались незнакомые Охраняющие в одеждах чужих расцветок. На нас с Лим они поглядывали оценивающе. Сопровождающий остался во дворе.

Мы с девушкой прошли в холл, где нас уже ожидала Беринна с гостьями. Судя по вычурным платьям и прическе, именно их карета стояла снаружи.

– Селин, ну наконец-то! Мы ждали твоего возвращения. Познакомься с этими прекрасными леди. Лер Иви Виннерсот, Владеющая второй ступени, – мама указала в сторону невысокой девочки с аккуратными закрученными светло-русыми локонами. Слегка полненькая, с розовыми накрашенными щечками. Да и в целом на Иви было немало косметики. Очень сложно сказать, красивая она или нет. Как-то не наработались у меня шаблоны по маленьким девочкам.

Гостья изобразила идеально выверенный книксен. Я не стал стоять столбом и прикоснулся губами к руке Иви.

– Лер Лиаконте Виннерсот, Владеющая второй ступени.

Вторая гостья выглядела на свои девятнадцать. Я помню, как папа говорил о том, что дочкам Виннерсот двенадцать и девятнадцать. Фигура у Лиаконте вполне ничего. Тоже красивое платье, плюс краски не слишком много, длинные отливающие рыжим волосы. Вот только с лицом я не определился. Нос и уши слегка портят впечатление. Мои шаблоны не раз подводили меня, поэтому не буду утверждать, красивая девушка или нет.

Повторилась процедура знакомства, после чего старшая Виннерсот вежливо подметила:

– Лер Беринна много о вас рассказывала.

– Правда, что у вас есть боевое ранение?! – сразу пристала младшая Иви.

– Девушки, у вас еще будет время познакомиться, – пожурила Беринна. – Дайте кавалеру привести себя в порядок с дороги. Селин, мы ждем тебя за столом.

Проводив гостей и хозяйку Велиостро глазами, мы с Лим синхронно посмотрели друг на друга.

– Я готова сквозь землю провалиться, – выдала Ли.

– Гм, да. Неожиданно.

– Это все, что ты можешь сказать?!

– Что я должен говорить?

– Как ты смеешь целовать ручонки этим кобылам?! – ругнулась Лу.

– Это просто вежливость. Так принято.

– Их же специально сюда привезли!

– Я-то что с этим поделаю? Беринну не переубедишь.

– Ничего, – грустно сказала Ли. – Просто мы с Лу расстроены. Вот и все. Надеюсь, мы поскорее в Мостфель вернемся.

– Хорошо, – вздохнул я и добавил тихо: – Бред какой-то.

За трапезой собрались мы с Лим, Беринна, Иви с Лиаконте и Самека. Похоже, мама не стала относиться к девочке, как к Прислуживающей. Юная Тангальдо слегка преобразилась, похорошела.

– Как вы провели время? – спросила Беринна.

– Неплохо. Мне дали доступ к отделению Внедряющих. Пробую делать артефакты, – рассказывать про покушение никакого желания не было.

– Хотите стать Внедряющим? – влезла Иви.

– Конструирующим.

– Не хочу вас обидеть, лер Селин… – начала Лиаконте.

– Просто Селин.

– Не хочу тебя обидеть, Селин, но годичных курсов Геленквейла может быть недостаточно. В Мостфеле собраны лучшие Колдующие империи. Одного желания мало, чтобы стать Конструирующим.

– В чем-то это верно. Я попытался сдать экзамен на следующую ступень, но провалил теорию. Надо бы подучиться немного.

Лиаконте отложила столовые приборы в сторону. Выглядела девушка недовольно.

– Такое отношение оскорбительно. Люди десятки лет готовятся, учатся, тренируются, чтобы стать мастерами в своем деле. А тут «надо бы подучиться».

Я пожал плечами:

– Каждый идет к цели своей дорогой.