Конструирующий

— Его послали за нами! Слышишь, Ли? Именно за нами! Не за старой Госпожой. К тазамцам попало мое имя. Они собрали на меня полное досье. И в монастыре тоже. Понимаешь? Вот почему он играет такого наивного простачка. Они хорошо его подготовили. Они знали, что он тебе понравится…Не может быть! Он казался мне таким добрым и хорошим!..Тебе напомнить, как ты писалась кипятком, когда старая сука решила сделать тебя своей ученицей?…Не надо, я поняла. Что же делать тогда?…Еще можно все повернуть вспять. Вернуться в замок. Я принесу его в жертву на алтаре. Если ты мне немного поможешь…Я не знаю, Лу, — растерянно произнесла хорошая Вантихосо. И тут же злая набросилась на меня. — Что ты сам скажешь, лживая скотина? Что тебе приказали сделать? Обезвредить меня? Привести в их грязные лапы? В руки Дознающих? Опять темная комната без единого окна. И на сей раз они будут просто пытать нас. Используя все те средства, что так любил Кул. И даже если мы все скажем, их это не остановит. Ты видишь, что он хотел сделать с нами?…Вижу…Решай сейчас, Ли, пока еще не поздно! Что же вы молчите, лер Велиостро? — язвительно спросила Лу.

— Я не знаю, что вам сказать. Такого навыдумывали. Ну, хотите — убейте. Я и так уже столько раз в вашем замке прощался с жизнью.

— Лу, вот! Это же правда! Они не способны были нас так хорошо изучить. Ты могла его убить несколько раз. Это не может быть игрой!..Ему могли стереть страх перед смертью. Есть такие методы…Нет! Я не верю! Все это невозможно подстроить. Не верю и точка…Тебе напомни…Не надо ничего напоминать. Что было, то было. И я тоже немного изменилась. Стала лучше разбираться в людях…Ну-ну.

— Лер Вантихосо, вам надо, это самое, больше верить людям. Не все бывают плохие.

Женщина молниеносно прыгнула вперед и схватила меня за горло. Хватка у ведьмы и впрямь железная. Даже разница в росте не особо ей мешала.

— Верить людям?! Ахахах, да что ты говоришь, паскуда? Я же тебе подробно рассказывала про комнату для обучения. И мы поверили ей. Поверили старой суке. Ты видел старые шрамы у меня на теле? А я ведь верила им больше всех на свете. Ушастые ублюдки. Ты говоришь мне верить людям? Ты просишь невозможного.

— Кхе-кхе, наверное. Может тогда поверите не всем, а хотя бы мне?

Ведьма долго смотрела мне в глаза, удерживая за горло. Наконец отпустила.

— Ты можешь обвести Ли вокруг пальца. Навешать лапши ей на уши. Но меня ты не проведешь. Я буду следить за тобой. Только дай мне повод. Одно неверное слово, одно неверное действие, и ты отправишься к праотцам. Мне наплевать, что станет со мной, но тебя в могилу я отправить успею, не сомневайся.

— Я понял, лер Вантихосо. Кхе-кхе.

— Эва. Отныне только Эва.

— Хорошо… Эва.

Ловшор издали показался мне обычной большой тазамской деревней. На востоке дома ставили такие же. За галиатским хребтом в Тазаме немало гномов живет, и образ жизни соседних провинций во много схож. Ли внимательно следила за каждым моим действием. Старалась не поворачиваться спиной. Нервно вздрагивала, если я делал резкое движение. Я не знал, как заслужить ее доверие. Да не очень то и хотелось. Просто обидно, что меня принимают за какого-то крутого шпиона.

— Ловшор — обменный город. Здесь гоблины и гноллы меняют свои товары на гномьи. Поэтому нелюдям здесь не удивляются. Тут же есть большой двор, где можно снять напрокат коней. В других частях Галиата и Бессадора нолков не жалуют. Отряд Воула тоже здесь оставил своих зверей. Посыльный вчера говорил про пять дней. Значит, отряд прибудет завтра-послезавтра. Слушай сюда. Сейчас пойдем и снимем комнату в таверне «Серая борода». Говорить будешь ты. Мне пока нельзя показываться. Представляйся посланниками Черной ведьмы.

Вантихосо, а точнее уже Невенхнауэр накинула закрытый балахон и набросила глухой капюшон на голову. На руках перчатки. Если не особо приглядываться, то и не заметишь белоснежной кожи. Особенно в сгустившихся сумерках. Высокий деревянный частокол вокруг деревни был выстроен на совесть. Даже завидно гномам стало. Ко всему подходят основательно, делают с запасом.

— Кто такие? — резко спросил один старый бородатый гном, чья седая голова показалась над частоколом.

— Мы от Госпожи ведьмы. Пропустите переночевать.

Ворота открыли, но предупредили, чтобы не устраивали разборок в деревне. Таверну найти было нетрудно — самый большой двор в Ловшоре, почти в центре поселения. Мальчишки деловито приняли у меня поводья нолка. Видно было, что парни умеют обращаться с этими животными. Черныша ведьма оставила за пределами Ловшора — слишком приметный зверь. На сей раз Вантихосо изволила помочь мне, взяв одну сумку. Мы прошли в уютное натопленное помещение таверны. Внутри была всего пара посетителей, больше похожих на спившихся работяг-крестьян. Я сразу направился к стойке.

— Уважаемый, нам жилье на сутки. Может, на двое.

— Одну комнату? — спросил гном, бросив взгляд на мою спутницу.

— Лучше две. Приготовьте нам ужин. Хозяйке Эве нездоровится. Ее порцию я отнесу сам.

— Бу сделано, лер! Вот, ключи от третьей и четвертой комнаты. Желаете обменять нолка на справного коня?