Конструирующий

— Это правда — ни от одной дуэли не откажутся, — поддакнул Шрам, усмехаясь.

— Да ну вас. Парни, что так и будете сидеть? — спросил Саймон.

— Можно мне с тобой? — спросил я.

— Хмм, ну пойдем. На твоем фоне, Селин, я буду выглядеть настоящим дамским угодником.

При нашем приближении группа из двух светлых эльфиек, светлого эльфа и двух людей замолкла.

— Прошу прощения, что прерываю ваш разговор, — галантно поклонился Саймон. — Можно ли выкрасть у вас этих прекрасных дам, дабы… э-э скрасить одинокий вечер М'разведывающих?

Одна из эльфиек хмуро глянула на нас. Другая же наоборот улыбнулась:

— Как же можно отказаться от такого предложения? Меня зовут Ним Вон Со, а это моя напарница Шеа Дин То Вимо.

Девушка сильно растягивала гласные звуки. В остальном же вполне себе обычная речь. Имена странные, но по сравнению с моим напарником Беш Гу-юм Танденту Ило-си Двенадцатым (запомнил таки) вполне ничего.

— Ты что с меллорна рухнула? Зачем тебе эти безухие? — зашипела подруга.

— Ну, Шеали, пожалуйста. Ради меня! — эльфийка повернулась к подруге и умоляюще сложила руки.

— Хорошо. Только один вечер.

Сидящий рядом светлый эльф нахмурился, но промолчал.

— Обещаю, мы будем выполнять любые ваши прихоти. Меня зовут Саймон Линкауэр, а это мой приятель Селин Велиостро. Колдующие II ступени к вашим услугам.

— Что же, — Ним Вон Со поднялась с расстеленного одеяла, принимая руку Саймона. — Может быть, у вас найдется, чем согреться в этот холодный вечер, а господа Колдующие?

Саймон растерянно перевел взгляд на меня, и потом обратно на эльфийку.

— Сожалею, у нас очень строгий Командующий. Могу предложить травяной настой.

— Вашего командира зовут Низог, кажется?

— Верно, у него свадьба скоро.

— Да как вы могли подумать, лер Саймон, что я предпочту ваше общество другому? Давайте отойдем в сторону, чтобы не мешать остальным. Шеа?

— Иду-иду.

Мы отошли на край поляны в сторону от других групп. Я расслышал смех Шрама вдалеке. Наверняка нас обсуждают. Саймон аккуратно расстелил несколько одеял, а меня послал за чаем. Когда я принес требуемое, Саймон уже удобно устроился на коленях у эльфийки. И как у него это получается?

— Благодарю, лер… Селин, — сказала Шеа после того, как я разлил чай по чашкам.

— Пожалуйста.

Я присел рядом, изучая эльфиек. Девушки были худые, высокие — немного ниже меня, с небольшой грудью. Светлые волосы стянуты в хвост. Глаза, опять же, непривычной формы. Одежда на них простая. Никаких платьев — удобные штаны, прочная куртка, напоминающая одежду Наемничающих. Надетые артефакты светились ярко в магическом зрении. Вместо посохов у эльфов браслеты на обеих руках, как я понял. А на шее — по накопителю. Мама всегда говорила, что мне надо больше общаться с девушками.

— Шеа… могу я вас так называть?

— Да, и давай уже на ты, — эльфийка кинула взгляд на Саймона, так и не покинувшего колени Ним.

— Шеа, вы же здесь в качестве Охраняющих?

— Если ты еще не понял, то мы из охраны ее высочества. Императорский герб не видишь? — эльфийка повернулась ко мне правым плечом, где действительно красовался императорский символ.

— Вижу. А это правда, что у эльфов некрасивых детей сбрасывают в море?

Ним рассмеялась, а Шеа разозлилась:

— Что за бред ты несешь? Кто в своем уме будет так поступать со своим ребенком?

— Извините…

— Я вот, сколько живу среди людей, так и не могу понять. Как это вы умудряетесь прожить всю жизнь в паре с одним человеком? — спросила Шеа.

— Э-э, а у вас как?

— Мы меняем партнеров намного чаще.

— Ну, вы ведь и живете дольше. Наверное, это из-за низкой рождаемости… — сказал я, вспомнив слова Саймона.

Обе девушки сразу помрачнели. Оказывается, для эльфов это больная тема. В общем, вскоре беседа завяла. Саймон долго ругался потом, остальные сослуживцы при этом смеялись.

Глава 11

В лагере мы просидели трое суток. Если на второй день еще шутили про Владеющих, которые не могут упаковать все свои трусы в дорожные сумы. То в последующем сослуживцы кроме бранных слов ничем Владеющих не удостоили. Вынудили просидеть нас в лесу три дня вместо того, чтобы спокойно дожидаться в городе в удобных теплых кроватях.

Дежурившие на тракте Шелла и Гнэш первыми приметили приближающуюся кавалькаду. Мы в спешном порядке свернули лагерь вместе с Охраняющими. И вышли встречать на дорогу, выстроившись конным строем.

Вот показался передовой отряд Охраняющих из двадцати всадников. Одна карета, две, три… Четырнадцать карет! Две маленькие, двухместные. Две — огромные, безлошадные, с императорским гербом на борту. Остальные десять — обычного размера, на четыре человека. Ради нас никто не останавливал кареты. Только Старший Охраняющий подъехал о чем-то переговорить с Далвом. Дежурившие в лагере люди, гномы и эльфы пристроились в хвост к каретам. Каждая группа — к своему Владеющему. Светлые эльфы подъехали к императорской повозке. Видимо, там едет эта Вивьен, младшая сестра императора Тэриана Кэласса.